Variaciones sobre un tema de Paganini , op. 35, es una obra para piano compuesta en 1863 por Johannes Brahms , basada en el Capricho n.° 24 en la menor de Niccolò Paganini .
Brahms pretendía que la obra fuera algo más que un simple conjunto de temas y variaciones ; cada variación tiene también la característica de un estudio . Lo publicó como Estudios para pianoforte: variaciones sobre un tema de Paganini . La obra estuvo dedicada al virtuoso del piano Carl Tausig .
Es bien conocido por su profundidad armónica y extrema dificultad física. Un énfasis particular de los desafíos técnicos reside en la independencia de la mano, ya que la mano izquierda a menudo refleja la mano derecha a lo largo de la pieza o tiene su propio conjunto de obstáculos.
David Dubal la describe como "una leyenda en la literatura pianística" [1] y "diabólica", "una de las obras más sutilmente difíciles de la literatura". [2] Clara Schumann lo llamó Hexenvariationen (Variaciones de la bruja) debido a su dificultad. [3] Dubal cita al crítico James Huneker :
“¡Brahms y Paganini! ¿Alguna vez fue tan extraña una pareja con arnés? Calibán y Ariel , Jove y Puck . ¡El impasible alemán, el vibrante italiano! Sin embargo, la fantasía gana, incluso si se elabora en una hogareña tetera teutónica... Estas variaciones diabólicas, la última palabra en la literatura técnica del piano, son también vastos problemas espirituales. Para jugarlos se necesitan dedos de acero, un corazón de lava ardiente y el coraje de un león. [1] ”
La obra consta de dos libros. Cada libro comienza con el tema Capricho n.° 24 de Paganini en la menor, seguido de catorce variaciones. La variación final en cada sección es virtuosa y culminante.