La Vara Blanca , la Varita Blanca , la Vara de Inauguración o la Varita de Soberanía , en el idioma irlandés llamada slat na ríghe (vara de realeza) y slat tighearnais (vara de señorío), era el símbolo principal de un rey o señor gaélico . autoridad legítima y principal atrezo utilizado en su ceremonia de toma de posesión. [1] Documentado por primera vez en el siglo XII Vida de Máedóc de Ferns , pero se supone que se utilizó mucho antes, [2] está documentado por última vez en Irlanda a principios del siglo XVII. En Escocia, la vara se utilizó hasta el siglo XIII para la toma de posesión de sus últimos reyes de habla gaélica, [3] y para los Señores de las Islas nórdico-gaélicos hasta el siglo XV. [4]
Si bien la recepción de la vara fue en origen una característica cultural gaélica, tras la invasión vikinga y normanda de Irlanda, algunas familias extranjeras se gaelizaron significativamente . Un ejemplo notable fueron los grandes magnates hiberno-normandos de Burgh llamados Mac William Íochtar , que se habían vuelto completamente gaelizados, gobernaron a sus seguidores como jefes de clanes irlandeses y recibieron la Vara Blanca. [5]
Se requería que la vara fuera blanca y recta, representando el color la pureza y la rectitud de la justicia, según el relato de Geoffrey Keating . [6]
Incluso después del colapso de todas las demás instituciones de la Irlanda gaélica , el poeta principal de un distrito, que presidió Munster hasta bien entrado el siglo XVIII sobre el Cúirt del distrito , una corte poética similar al Eisteddfod galés , [7] recibiría un personal de oficina. ( irlandés : Bata na Bachaille ), que luego pasaría a su sucesor. [8]
Aunque el significado y el propósito siempre fueron los mismos, los detalles de la ceremonia parecen haber variado en todo el mundo gaélico. En particular, quién presentó la vara al nuevo señor o rey dependía de la historia y las tradiciones de cada reino. [9]
Una nota sobre el pedigrí de los O'Mahony en Lambeth, escrita por Sir George Carew , alrededor de 1600/3:
El país de O'Mahon sigue la antigua ley tanista de Irlanda; y a quien Mac Carthy Reagh le dará una vara blanca, él es O'Mahon, o Señor del País; pero de nada sirve la entrega de la vara a menos que sea elegido por los seguidores, ni tampoco la elección sin la vara. El MacCarthy Reagh fue inaugurado con el mismo ceremonial con el que inauguró a los O'Mahon y otros jefes dependientes. Había un agravio asociado a esto, y no escapó a los atentos ojos de los jurados de Cork, quienes presentaron: "Que cuando cualquier Señor o Caballero de Irlanda dentro de este condado es nombrado Señor o Capitán de su nombre o parentesco, él toma de cada habitante, propietario y arrendatario bajo su mando, una vaca que se le pagará por erigir una vara en ese nombre. [10]
Al describir cómo fue inaugurado Hugh Roe O'Donnell el 3 de mayo de 1592, Timothy T. O'Donnell escribió: "La toma de posesión de O'Donnell como rey de Tyrconnell fue de naturaleza tanto civil como religiosa. La ceremonia tuvo lugar el gran Roca de Doon que se encuentra a una milla al oeste de Kilmacrenan , desde donde se ofrece una vista impresionante del país circundante. Comenzó con los ritos religiosos en la iglesia del monasterio cercano y el canto sagrado de salmos e himnos en honor a Cristo y San Columba por el éxito de la soberanía del Príncipe. De pie sobre la Roca, rodeado de nobles y miembros de su clan, el Príncipe recibió un juramento en el que prometió preservar la Iglesia y las leyes del país. El Príncipe también prometió entregar la sucesión. del reino pacíficamente a su Tanist (su sucesor). O'Ferghil, el guardián hereditario y abad de Kilmacrenan, realizó la ceremonia religiosa de inauguración de The O'Donnell. O'Gallagher era el mariscal del príncipe y O'Clery era el Ollamh , o abogado erudito que le presentó el libro que contiene las leyes y costumbres de la tierra y la vara blanca y recta que simboliza la rectitud moral que se exige a sus juicios y gobierno." [11]
Antes de la Unión con Inglaterra en 1707 , había un Caballero Ujier de la Vara Blanca en los Estados del Parlamento en Edimburgo , que tenía un papel similar al Caballero Ujier de la Vara Negra en los Parlamentos de Inglaterra , el Reino de Gran Bretaña. y luego el Reino Unido .
El Heredable Usher of the White Rod es el único ejemplo de una oficina de la Corona constituida como empresa. La Walker Trust Act de 1877 incorporó la oficina a los Walker Trustees , dándoles derecho a cobrar cuotas a cualquiera que recibiera un honor de la Corona. En 1908 se formó la Sociedad de Caballeros Solteros para impugnar este derecho, pero un caso del Tribunal de Sesión del año siguiente confirmó el derecho de los Walker Trustees a cobrar honores a los destinatarios. Sin embargo, la Sociedad de Caballeros Solteros ganó una apelación ante la Cámara de los Lores en 1911. [12]
El Lord Obispo de Edimburgo , como presidente ex officio de los Fideicomisarios de Walker, es el Ujier Heredero de la Vara Blanca. El titular actual es el Rt. Rev. Dr. John A. Armes , obispo de Edimburgo , pero el cargo no conlleva obligaciones. [ se necesita aclaración ]