Los vaqueros negros en el oeste americano representaron hasta aproximadamente el 25% de los vaqueros "que siguieron el camino" desde la década de 1860 hasta la de 1880 y un porcentaje sustancial pero desconocido [ contradictorio ] en el resto de la industria ganadera, [1] [2] Se estima que hay al menos 5.000 trabajadores según una investigación reciente. [3] [ se necesita una mejor fuente ]
Por lo general, ex esclavos o nacidos en familias de ex esclavos, muchos hombres negros tenían habilidades en el manejo de ganado y se dirigieron al oeste al final de la Guerra Civil. [4] Aunque la industria generalmente trataba a los hombres negros por igual que a los hombres blancos en términos de salario y responsabilidades, la discriminación persistió, aunque en menor medida que en otras industrias de la época; El historiador Kenneth Porter (1994) describe la composición del empleo de los grupos de prueba como:
"... Un grupo de pastores de aproximadamente una docena de hombres estaría formado, en promedio, por siete u ocho blancos, incluido el jefe del sendero, tres negros, uno de los cuales probablemente era el cocinero, mientras que otro podría ser el cuidador de caballos, y el tercero. "Sería simplemente un peón de rastro, y uno o dos mexicanos; si un negro no era el encargado, entonces a menudo lo era un mexicano. No hace falta decir que este no es el típico traje de rastro de la literatura y el teatro populares... Los negros ocupaban todos los puestos de trabajo". puestos entre los empleados de la industria ganadera, desde el generalmente humilde vaquero, pasando por el peón ordinario hasta el alto mando y el noble cocinero, pero casi nunca, excepto en el caso muy infrecuente de un equipo exclusivamente negro, se los encontraba como jefes de rancho o de ruta. "
Después de la Reconstrucción del Sur después de la Guerra Civil estadounidense , a los esclavos liberados todavía se les negaba la propiedad de la tierra y otros derechos en muchos estados, y alrededor de 20.000 Exodusters se dirigieron al oeste, a Kansas, entre 1879 y 1884, con migraciones más pequeñas a otros estados occidentales. Muchos se entrenaron con vaqueros mexicanos , nativos americanos criadores de ganado o sus antiguos amos. Luego trabajaron como peones de rancho por salarios iguales a los de sus homólogos blancos y ofreciendo más oportunidades que las que existían para los hombres libres en el Sur. [4]
Los hombres negros, típicamente ex esclavos , hijos de esclavos o que trabajaban en plantaciones y granjas, también habrían estado expuestos a trabajos de cocina y establos. Ya en 1770, las regulaciones en Luisiana exigían dos esclavos para administrar 100 cabezas de ganado. [3] Los rancheros blancos podrían incluso ganar competencias basadas en las habilidades de manejo de vacas de los esclavos negros en su poder. [5] En Texas antes de la guerra, los ganaderos blancos se referían a los trabajadores blancos como "manos de vaca", mientras que los negros en la misma posición se referían con el peyorativo "vaquero". [5] Antes de la abolición de la esclavitud, se consideraba que el comercio de ganado ofrecía un alto grado de relativa libertad a los esclavos, a quienes se les entregaban armas, a menudo se los dejaba solos a caballo durante largos períodos y se confiaba en que regresarían. [6]
Los ganaderos negros libres conducían ganado desde Kansas a áreas como Atlanta , las Dakotas y Canadá , así como a Nuevo México , Arizona , California y Oregón . [1] [7] Algunos esclavos liberados permanecieron con sus antiguos amos como empleados. [6] A medida que estas áreas se poblaron más y establecieron redes de transporte más prácticas, la era de la ganadería migrante llegó a su fin. [2]
Por lo general, a los vaqueros negros se les asignaba la tarea de manejar caballos con mal temperamento y comportamiento salvaje, una carrera conocida como doma de caballos . [1] Otras personas en el comercio de ganado eran cocineros de senderos, que podían ganar dinero extra sobre otros vaqueros, independientemente de su raza. [1] Los menús de ruta de los chefs negros incluían galletas , panceta, carne de res , melaza y café . Los chefs negros cazaban ciervos y pavos salvajes entre las tareas de lavado y limpieza de la cocina. [1]
Se esperaba que los vaqueros negros actuaran en el camino y cantaran o llevaran un instrumento musical. [1] Otros sirvieron como guardaespaldas o transportadores de dinero, lo que se ha atribuido a la improbabilidad de que los ladrones busquen a un hombre negro en busca de grandes sumas de dinero. [1]
Bose Ikard fue banquero de Charles Goodnight durante muchos años. A Bill Pickett se le atribuyó la invención del bulldog .
Había mujeres vaqueras negras, aunque se desconoce su número, ya que los ingresos se proporcionaban a un hogar común y no a mujeres individuales. Era poco probable que las mujeres heredaran una granja o siguieran trabajando en la ganadería, del mismo modo que era poco probable que los hombres libres y los ganaderos blancos trabajaran para una mujer negra. [8] Algunas vaqueras negras son conocidas por su nombre, incluida Henrietta Williams Foster, una vaquera "legendaria". [9] Sylvia Bishop era una respetada entrenadora de caballos, y Johanna July domesticaba caballos y criaba ganado. [10] También hubo otras mujeres negras en papeles notables en el oeste americano, incluida Mary Fields , una cartera de ruta estelar , [10] y Jane Manning James , que tenía una granja con su marido. [11]
Popularizado en los Estados Unidos en 1873 por Buffalo Bill Cody, los espectáculos del Salvaje Oeste mostraban habilidades y personajes del oeste de los Estados Unidos en forma de una actuación itinerante que incluía rodeo con cuerdas , danzas de nativos americanos y otros actos. [5] Entre estos espectáculos itinerantes, el vaquero afroamericano Jesse Stahl era famoso por montar a caballo , un aspecto definitorio de los rodeos. [5] El racismo era común en las competencias de rodeo, y términos como "más difícil de cubrir" podían usarse para enmascarar el racismo en las competencias de rodeo bajo el pretexto de que los jinetes blancos tenían caballos más difíciles. [5]
Los jinetes de rodeo negros serían comparados con animales, se les darían apodos que reflejaran animales africanos y se utilizarían metáforas de animales que no se encuentran en las descripciones de los artistas de rodeo blancos. [5] En respuesta a su trato y a las leyes de Jim Crow , los vaqueros negros formaron "circuitos de almas", más tarde organizados como la Asociación de Vaqueros de Color del Suroeste, con el mayor número de vaqueros afroamericanos participando en comunidades rurales a lo largo de la costa de Texas hasta hasta la década de 1940. [5]
La vida social en el camino podría ser igualitaria, con vaqueros blancos y negros compartiendo dormitorios e incluso mantas. Aunque los vaqueros blancos y negros eran iguales socialmente en el camino, los roles racistas se reanudaron en presencia de las mujeres blancas. [1]
Los peones ambulantes que lideraban una migración de ganado generalmente recibían salarios bajos en ese momento, aunque estaban mejor pagados en los estados del norte. Por lo general, el pago se negociaba por ejecución, con grandes discrepancias entre las ejecuciones y entre las contrataciones en la misma ejecución. Aunque los ganaderos mexicanos a menudo recibían menos de un tercio de las contrataciones blancas, poca evidencia sugiere que a las contratadas negras se les pagaba menos por este trabajo que a sus homólogos blancos. [1] Sin embargo, es posible que los empleados negros hayan trabajado más duro y se haya esperado que trabajen más horas. [1]
La evidencia sugiere que muchos vaqueros negros asumieron trabajos adicionales, como lavar la ropa, probar el agua de los arroyos, hacer turnos de guardia nocturnos y ser los primeros en enfrentarse a caballos rudos. [1] A pesar de la existencia de muchos trajes de sendero exclusivamente negros, los vaqueros negros rara vez alcanzaban un rango superior al de cocinero de sendero o chuckwagon . Independientemente de su capacidad, los hombres negros se vieron limitados al tener que negociar con hombres blancos que podrían negarse a respetar la autoridad de un líder del rastro negro. [1] Al negarles la oportunidad de convertirse en capataces o administradores de pastos, muchos vaqueros negros capacitaron a sus homólogos blancos, y otros se establecieron en tierras con su propio ganado. [1]
Viajar planteaba sus propios desafíos a la integración. Mientras que los salones estaban típicamente segregados, blancos y negros podían reunirse en el medio, pero los restaurantes estaban socialmente regulados. Los hombres negros que viajaban no se sentarían en restaurantes de la ciudad donde no se habían establecido establecimientos exclusivos para negros, lo que requería que los hombres negros pidieran comida por la puerta trasera. La mayoría de los vaqueros negros compraban comida y la preparaban ellos mismos en el camino. [1] A los hombres negros se les prohibió totalmente la entrada a los burdeles, pero fueron bienvenidos en las salas de juego. [1]
En la década de 1930, había un puñado de películas raciales occidentales con actores negros que se proyectaban en salas de cine segregadas para audiencias negras, incluidas Harlem on the Prairie (1937) y The Bronze Buckaroo (1939). [12]
Algunas películas y programas de televisión occidentales convencionales de la década de 1960 incluían personajes negros, incluido The Man Who Shot Liberty Valance (1962) con Woody Strode , y dos episodios de The Rifleman (1962) con Sammy Davis Jr. [12]
En 1972 el documental Black Rodeo , narrado por Woody Strode, contaba historias de vaqueros negros. [12] En Blazing Saddles (1974), una película de comedia occidental, Cleavon Little interpreta a Bart, un sheriff negro. [12]
Danny Glover interpretó a un personaje basado en Bose Ikard en Lonesome Dove (1989). [13] Glover también interpretó a un vaquero negro en Silverado (1985). [14]
La película occidental de 1993 Posse incluye vaqueros negros y Black Fox (1995) presenta un personaje basado en un vaquero negro histórico, Britt Johnson. [14] El libro ilustrado para niños de 1998 Black Cowboy, Wild Horses cuenta una historia sobre Bob Lemmons. [15]
La película occidental Hell on the Border (2019) presenta un personaje basado en Bass Reeves , el primer mariscal adjunto negro de los Estados Unidos al oeste del río Mississippi. [14]
Los vaqueros negros aparecen de forma destacada en el corto musical de Solange Knowles que acompaña a su álbum When I Get Home (2019), donde buscó resaltar su influencia histórica en la cultura negra texana . [dieciséis]
The Harder They Fall (2021) es un western con personajes basados en personajes negros históricos de Occidente, incluidos Nat Love, Bill Pickett y Mary Fields. La película de ciencia ficción neo-western de 2022, Nope, trata sobre dos pastores de caballos negros que se enfrentan a un objeto volador no identificado en Agua Dulce, California . [17]
El Museo y Centro del Patrimonio del Oeste Americano Negro , en Denver, Colorado , fue fundado en 1971 para contar las historias de los vaqueros negros con artefactos y exhibiciones. [18] Inspirado en el museo, el Bill Pickett Invitational Rodeo comenzó en 1984 y ha continuado como un rodeo itinerante que celebra a los vaqueros negros. [19]
El Museo Nacional Multicultural del Patrimonio Occidental en Fort Worth, Texas , anteriormente conocido como Museo y Salón de la Fama de los Vaqueros Nacionales de Color, fue fundado en 2001. [9]
Los clubes de equitación actuales en las principales ciudades incluyen los Compton Cowboys en el área de Los Ángeles, la Oakland Black Cowboy Association , el Fletcher Street Urban Riding Club en Filadelfia y la Federación de Vaqueros Negros de la ciudad de Nueva York . Otros clubes de equitación incluyen Circle L 5 en Fort Worth, Texas, fundado a principios de la década de 1950, y Cowgirls of Color. [13] [20] En Luisiana y Texas, los senderos afroamericanos celebran y preservan la historia de los vaqueros negros. [21] El fotoperiodista Rory Doyle ha fotografiado a muchos ciclistas del área del Delta del Mississippi en su proyecto "Delta Hill Riders". [22]
Las vaqueras negras actuales incluyen a Caitlin Gooch, quien mantiene un establo de caballos y trabaja para enseñar a los niños negros sobre la cultura de los caballos negros mientras los inspira a mejorar sus habilidades de lectura. [23] Las mujeres negras en la industria del rodeo actual incluyen a Nicole Scott, fundadora del Midwest Invitational Rodeo, junto con las atletas de rodeo Staci Russell, Savannah Roberts y Aleeyah Roberts. [24] [25]
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