Vanessa Paukeigope Santos Jennings (nacida el 5 de octubre de 1952) [1] es una creadora de vestimentas, diseñadora de ropa, fabricante de cunas y artista de abalorios de los pueblos kiowa , kiowa apache y gila river pima de Oklahoma . [2]
Jennings nació en la comunidad indígena del río Gila, cerca de Tempe, Arizona [3], pero se crió en Oklahoma. [4] Sus padres fueron Clifford Santos, de la tribu pima del río Gila , y LaQuinta Mopope, [3] una kiowa que trabajaba como enfermera en el Servicio de Salud Indígena de Arizona. [5] Jennings es la nieta mayor del artista de los seis kiowa Stephen Mopope [6] y Jeanette Berry Mopope, de quienes Jennings "heredó las canciones, la artesanía, los modales y el idioma kiowa" [2] que son parte integral de su obra de arte. Jennings comenzó a hacer trabajos con abalorios a los 11 años, después de observar y ayudar a su abuela con su arte durante varios años antes. [5]
Cuando era niña y vivía en Lawton, Oklahoma , los demás a menudo se burlaban de ella por usar leggings y trenzas en lugar de intentar ocultar su herencia nativa americana. [2]
Asistió a la escuela secundaria y a la universidad [ ¿dónde? ] en Oklahoma. Después de graduarse, trabajó con la Oficina de Asuntos Indígenas y luego se mudó a la parcela de tierra otorgada a su abuela en Red Stone, Oklahoma. Ella y su primer esposo construyeron una cabaña de tierra en esta propiedad espiritualmente significativa de los kiowa, que ella usa como estudio y también pone a disposición de la tribu para diversas actividades culturales. [1]
Además de su abuela, otra influencia importante en la vida de Jennings ha sido su participación en la Sociedad de la Logia O-Ho-Mah, una sociedad de danza guerrera kiowa con la que su familia ha estado involucrada durante varias generaciones. Su abuelo Stephen, su padre George Mopope y los hijos de Jennings, Gabriel y Seth, han interpretado canciones en ceremonias de la Sociedad. [5]
Jennings había hecho obras de arte en su tiempo libre, pero a principios de los años 1980 recibió un encargo del Museo de Arte Popular Internacional para hacer un vestido ceremonial para niños utilizando abalorios tradicionales kiowa sobre cuero crudo. [7] Jennings reconoce que este encargo marcó el comienzo de su carrera profesional como artista tradicional de las llanuras del sur. [5]
Jennings es conocida por fabricar tablas para cuna, sillas de montar, mocasines, abalorios, ropa para hombres y mujeres y otros formatos de artesanía tradicionales de Kiowa, pero dice que las tablas para cuna son sus favoritas. [4] A lo largo de los años, su trabajo ha sido incluido en muchas exposiciones especiales y ha recibido encargos de líderes Kiowa para hacer atuendos ceremoniales para rituales importantes, pero también ha tenido que trabajar en otros empleos en Anadarko, Oklahoma, para ganar fondos para apoyar su obra de arte. [3]
Jennings también se ha tomado en serio la responsabilidad de enseñar su oficio a las generaciones futuras, "instruyendo a los jóvenes en las técnicas necesarias para hacer insignias y demostrando su arte a un público más amplio en museos y centros culturales". [8]
A pesar de haber ganado muchos premios por sus esfuerzos creativos, dice: "Nunca me he considerado una artista. Siempre le he dicho a todo el mundo que soy una mujer sencilla y tradicional". [9] "Hago el trabajo de mi abuela", dijo Jennings. "Hago el trabajo de mi bisabuela. Esto es lo que solían hacer. Ellas son las que deberían ser honradas". [10] Además de las piezas terminadas, es una de las pocas artistas que se broncea el cerebro a sí misma. [2]
En 1992, Jennings (entonces Morgan) reprodujo una versión pequeña del "Tipi con imágenes de batallas" para una exhibición en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en Oklahoma City. El tipi pintado original fue creado en 1845 para conmemorar el acuerdo de paz continuo entre las tribus Kiowa y Cheyenne, y fue presentado como regalo a Little Bluff , el jefe principal de los Kiowa. El tipi representaba un objeto de gran importancia cultural y prestigio, y ha sido reproducido varias veces a lo largo de los años. Jennings es tataranieta de Little Bluff II. Para su modelo reproducido, Jennings se basó en la historia familiar para representar hazañas militares, pero como la tradición Kiowa es que solo los hombres pueden reproducir tales imágenes, Jennings enseñó a su hijo Seth a dibujar las imágenes de batallas en el tipi. [11]
En 1995, Jennings ayudó a organizar una exposición titulada "Cuatro generaciones: Mopope, Palmer, Jennings y Morgan" en el Red Earth Indian Center de Oklahoma City . La exposición presentó el trabajo de ocho artesanos kiowa de la familia de Jennings, comenzando por su abuelo Stephen Mopope, para representar una línea ininterrumpida de tradición artística. [12]
Una de las cunas de Jennings se incluyó en una exposición itinerante nacional titulada "Gifts of Pride and Love" (Regalos de orgullo y amor) que presentó 38 cunas de varias tradiciones tribales de los nativos americanos. La exhibición también enfatizó a las artistas femeninas, que durante mucho tiempo han sido ignoradas por las historias centradas en la cultura guerrera india masculina. [13] La exposición comenzó en diciembre de 1999 en el Museo Gilcrease en Tulsa, Oklahoma , e incluyó paradas en el Museo Heard en Phoenix, Arizona , el Museo Fowler de Historia Cultural en Los Ángeles, California , el Museo Nacional Smithsonian del Indio Americano en Washington, DC , el Museo de Historia Natural de Oklahoma en Norman, Oklahoma , y el Museo y Centro de Investigación Mashantucket Pequot en Ledyard, Connecticut . [6] Jennings escribió un capítulo titulado "Why I Make Cradles" (Por qué hago cunas) en el libro del catálogo que acompañó a la exposición. [14]
El trabajo de Jennings también se ha exhibido en el Museo Nacional del Vaquero y el Patrimonio Occidental en Oklahoma City y en el Centro Histórico Buffalo Bill en Cody, Wyoming , [4] así como en Inglaterra y Escocia. [9]
Se cree que, a partir de 2017, es la última fabricante de tablas de cuna kiowa activa en las llanuras del sur. [15]
Es miembro fundador de Artistas para las Artes Tradicionales, una iniciativa del Consejo Nacional para las Artes Tradicionales . [16]
En el Festival de la Tierra Roja inaugural en 1987, Jennings ganó premios por su tocado de antílope y un estuche para arco en forma de puma. [9]
Jennings recibió en 1989 una Beca Nacional de Patrimonio otorgada por el Fondo Nacional para las Artes , que es el máximo honor del gobierno de los Estados Unidos en las artes populares y tradicionales. [17] Ese honor también incluye el reconocimiento como Tesoro Nacional Viviente por parte del presidente y el congreso de los Estados Unidos.
En 1992, recibió el Premio del Presidente del Festival de la Tierra Roja. [2]
En 1996, Jennings y sus obras de arte fueron homenajeadas en un seminario sobre las mujeres indias de las llanuras patrocinado por el Buffalo Bill Center of the West, titulado "Expresiones poderosas: el arte de las mujeres indias de las llanuras". El discurso inaugural del seminario señaló que "la forma de vida de Vanessa personifica los mejores valores y virtudes de las mujeres indias de las llanuras". [5]
En 2004, fue nombrada Honrada por el Festival de la Tierra Roja, que es el mayor honor otorgado a un artista por el festival. [2]
Ha ganado múltiples premios en varias categorías en el Mercado Indio de Santa Fe , incluidos en 1997, [18] 2003, [19] 2010, [10] y 2016. [20]
También ganó premios [ ¿cuándo? ] en el Great Plains Indian Rendezvous. [2]
Jennings vive en Red Stone, al este de Fort Cobb, Oklahoma . [6] Tuvo tres hijos de su primer matrimonio. Debido a que sus padres murieron en la década de 1950, no pudo seguir la tradición kiowa de que los abuelos criaran directamente a sus nietos, por lo que Jennings crió a sus tres hijos ella sola. [2] Se casó con Carl Jennings en 1993. [4] En 2004, tenía cuatro nietos y también crió a los ocho hijos de su hermana después de su muerte. [4]
Dos de los hijos de Jennings también son artistas tradicionales. Gabriel Morgan es artista de libros de contabilidad , fabricante de pipas y flautista. Seth Morgan también es artista de libros de contabilidad y fabricante de pipas, además de trabajar con cuentas, hacer arcos y flechas y escribir poesía. [12]
Hasta 2003, había sobrevivido a cuatro accidentes cerebrovasculares . [19]