« Vals de Navidad » es el décimo episodio de la quinta temporada de la serie dramática de televisión estadounidense Mad Men y el episodio número 62 de la serie en general. Está escrito por Victor Levin y Matthew Weiner , y dirigido por Michael Uppendahl . Se emitió originalmente en el canal AMC en Estados Unidos el 20 de mayo de 2012.
El episodio comienza el día de Pearl Harbor (7 de diciembre) de 1966. [2] Harry Crane intenta ayudar a su viejo amigo Paul Kinsey, que ha pasado por momentos difíciles y se ha involucrado con Hare Krishna y una novia devota bohemia. Lane Pryce recurre a la desesperación y al subterfugio mientras intenta resolver sus propios problemas de efectivo. Don y Joan se compadecen entre sí mientras beben algo después de que Joan recibe los papeles del divorcio. Después de su conversación, el interés de Don en su trabajo se reaviva, ya que se dedica a conseguir la cuenta de Jaguar.
Si bien el episodio fue bien recibido, fue el episodio con menor audiencia de Mad Men desde el penúltimo episodio de la tercera temporada . Este episodio también marca la primera aparición de Michael Gladis (Paul Kinsey) desde el final de la tercera temporada " Cierra la puerta. Toma asiento ".
El abogado de Lane Pryce en el extranjero le ordena que envíe 2.900 libras (8.000 dólares) a Inglaterra para cubrir los impuestos atrasados en dos días. Lane ( Jared Harris ) teme no poder reunir el dinero. Harry ( Rich Sommer ) programa un café con Paul Kinsey ( Michael Gladis ) y luego informa a Lane de unas buenas perspectivas para el primer trimestre, pero advierte de que los compromisos reales de los clientes aún son inciertos. Lane visita al director del banco de la empresa y lo convence de que autorice una extensión de crédito de 50.000 dólares.
Pete ( Vincent Kartheiser ) les cuenta a Don ( Jon Hamm ) y Roger ( John Slattery ) que Edwin Baker ha sido despedido de Jaguar y que su firma está de nuevo en la pelea por la cuenta. Las presentaciones serán a mediados de enero. Don comenta que es mucho trabajo, a lo que Pete, molesto, responde que Don "puede que tenga que trabajar después de las 5:30".
Paul, vestido con una túnica y con la cabeza rapada, saluda a Harry en una reunión de Hare Krishna. Le presenta a su amiga Lakshmi ( Anna Wood ), quien convence a Harry de unirse a ellos en un canto grupal. En un taxi después de la reunión, Paul le admite a Harry que ama a Lakshmi pero que el movimiento Krishna no lo hace feliz. Más tarde, Paul le entrega a Harry un guión que escribió para Star Trek titulado "El complejo de Negron" y le pide que se lo pase a la NBC. Dudando, Harry acepta y luego le pregunta a Peggy ( Elisabeth Moss ) su opinión sobre el guión de Paul, que coinciden en que es horrible. Ella le aconseja que le diga a Paul la verdad (que no sabe escribir), pero Harry claramente se muestra reacio.
Lane convoca una reunión de socios para anunciar que pueden repartir bonificaciones navideñas gracias a un superávit de 50.000 dólares; sin embargo, Don recomienda esperar hasta la fiesta de Navidad. Pete está de acuerdo, explicando que el anuncio de Jaguar será un estímulo moral suficiente hasta entonces; esto no obtiene respuesta de nadie, lo que frustra a Pete. En la oficina de Joan ( Christina Hendricks ), un Roger borracho dice que quiere apoyar económicamente a ella y a Kevin. Ella se niega, alegando que el niño estaría mejor sin la participación de Roger.
Megan ( Jessica Paré ) y Don ven la obra America Hurrah , en la que un personaje despotrica contra los anuncios de televisión. Después de la obra, discuten sobre la representación negativa que hace de la publicidad.
Lane se cuela en la oficina fuera del horario laboral y falsifica la firma de Don en un cheque de $7,500 extendido a su nombre. Al día siguiente, le asegura a su abogado que los fondos están disponibles, pero cuelga cuando el abogado menciona sus honorarios.
Pete le pide a Don que pruebe un Jaguar con fines de investigación. Don acepta, pero rechaza la sugerencia de Pete de llevar a Megan. Pete se enoja nuevamente porque nadie parece interesado en el hecho de que él los haya puesto en la carrera por el Jaguar.
Lakshmi se presenta en la empresa y seduce a Harry en su oficina. Él se resiste, pero cede cuando ella le asegura que el movimiento lo permite. Después, Lakshmi revela que Paul es el mejor reclutador del movimiento y, chantajeando sutilmente a Harry por lo que acaba de suceder, le dice que se mantenga alejado o podría convertir a Paul en un "materialista burdo".
Joan es citada a recepción para una firma, pero en su lugar recibe los papeles del divorcio de un notificador. Pierde los estribos con Meredith, la recepcionista, que había dejado entrar al notificador, y destroza el modelo de avión Mohawk en el escritorio de Meredith. Don la saca de la oficina y la lleva a una sala de exposición de Jaguar donde fingen ser una pareja que busca un coche nuevo. Don ofrece al vendedor un depósito de 6.000 dólares para que les deje probar un XK-E a solas. En un bar, Joan recuerda los días en que, si la llamaban a recepción, era para recibir flores de varios pretendientes. Don admite que, debido a la gran cantidad de flores que recibía, pensó que estaba saliendo con Aly Khan . Ella responde que su madre la crió para ser admirada y luego le pregunta por qué Don nunca mostró interés en ella. Él admite que le tenía miedo y que Burt Peterson le había dicho que ella era la única persona de la agencia a la que no debía traicionar. Hablan de empezar de nuevo y coquetean. Don señala a un hombre en el otro extremo de la barra que parece interesado en ella y ella adivina que el hombre tiene una esposa. Cuando está listo para irse, Don se ofrece a devolver el Jaguar él mismo, dándole a Joan algo de "dinero loco" en caso de que no funcione con el otro hombre, y aconsejándole que se quede junto a la máquina de discos: "Eso fue un buen look antes". Solo más tarde en el Jaguar, Don cambia de marcha furiosamente y acelera. Al día siguiente, Joan recibe flores de "Ali Khan", con una nota que dice que su madre hizo un buen trabajo.
Don llega a casa borracho y encuentra a Megan enfadada en la mesa. Ella tira su plato contra la pared y le pregunta dónde ha estado. Le grita que ha estado esperando a alguien a quien no le importa nadie. Le ordena que se siente a la mesa y coma.
Rebecca ( Embeth Davidtz ) le dice a Lane que quiere visitar Inglaterra para Navidad. Él afirma que la oficina lo necesita después de que Jaguar haya renovado su interés en la empresa y no quiere pasar otra Navidad solo.
Harry le dice a Paul que a su contacto comercial le gustó el guión, pero lo rechazó, aunque en realidad no se lo mostró a la NBC. Le da a Paul 500 dólares y un boleto a Los Ángeles, instándolo a dejar a los Krishnas y comenzar de nuevo. Paul lo abraza y le dice que Harry fue la primera persona que hizo algo por él.
En la oficina, Pete informa a los socios que Mohawk Airlines suspende su presupuesto de publicidad debido a una huelga de maquinistas. Cuando Lane protesta por el recorte total de las bonificaciones, los demás socios aceptan dar bonificaciones solo al personal y aplazar las suyas. En la sala de conferencias, los socios informan a los empleados sobre Mohawk, Jaguar y las bonificaciones, y solo el último de ellos recibe una respuesta después de que Roger deja en claro que los empleados reciben bonificaciones y los socios no. Don termina la reunión con un mitin, diciendo que cada agencia de Madison Avenue se define por su primer cliente de automóviles y que cuando obtengan la cuenta de Jaguar, el mundo sabrá sobre SCDP. La sala estalla en aplausos; Lane, sin embargo, está visiblemente incómodo mientras todos salen.
"Christmas Waltz" fue escrito por Victor Levin y Matthew Weiner y dirigido por Michael Uppendahl . [3] De su personaje, Lane Pryce, Jared Harris dijo que "Él está aprendiendo a comportarse de la manera en que se comportan los demás. Su ego y su autoestima están envueltos en decir 'esta es mi área de especialización y me ocuparé de ella y no te preocupes por eso'". [4] Jon Hamm, al profundizar en la motivación de Don para el discurso final, dijo: "Lo que lo impulsa a ese discurso es parte de su despertar creativo gradual y su revitalización y realmente querer pagar penitencia por escribir la carta, y perder Lucky Strike, y tratar de ayudar a la gente. [4]
El episodio fue bien recibido por los periodistas de televisión, y muchos elogiaron la química entre Christina Hendricks y Jon Hamm. Emily VanDerWerff de The AV Club le dio al episodio una calificación A−, agregando que "'Christmas Waltz' ve a los personajes confrontando el materialismo y el consumismo en sí, en un puñado de tramas separadas. (Además, Lane Pryce continúa teniendo las aventuras más deprimentes del mundo). Por supuesto, se podría argumentar que todo el programa trata sobre personas que se dan cuenta de que tener algo no los hará felices. Eso es cierto, más o menos, pero 'Christmas Waltz' fue muy directo al respecto en algunos momentos". [5] Tim Goodman calificó el episodio como "completamente entretenido" y señaló el "tema de la felicidad esquiva" del episodio, pero expresó su preocupación sobre cómo la serie cerrará varios hilos de la historia en curso que involucran los problemas financieros de Lane Pryce, el matrimonio con los Draper y el arco de Betty Francis dentro de los próximos tres episodios. [6] Alan Sepinwall de Hitfix elogió las historias que involucran el vínculo de Don y Joan y el regreso de Paul, pero calificó el viaje de Lane como "el más extraño de la semana, de la misma manera que su fascinación por la mujer en la billetera fue el único paso en falso en el estreno de la temporada". [7]
"Christmas Waltz" fue visto por 1,92 millones de espectadores y recibió una calificación de 0,6 para adultos de 18 a 49 años, lo que marca los números más bajos de la serie desde la tercera temporada . [8]
"Christmas Waltz" fue nominado al premio Primetime Emmy por maquillaje sobresaliente para una serie de una sola cámara (sin prótesis). [9]