El equipo de baloncesto masculino Valparaiso Beacons representa a la Universidad de Valparaiso en Valparaiso, Indiana . El equipo de baloncesto compite en la Conferencia del Valle de Missouri , habiéndose unido a esa liga en 2017 después de 10 temporadas en la Liga Horizon . [2] [3] Los Beacons juegan en el Centro de Atletismo-Recreación , que tiene una capacidad nominal de 5.432 personas. La capacidad récord de 5.444 se alcanzó el 23 de marzo de 2016, en los Cuartos de Final del NIT. El equipo jugó por última vez en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA en 2015 .
Anteriormente llamada Crusaders , la universidad eliminó ese nombre y la mascota y los logotipos asociados en 2021, debido a la "connotación negativa y la violencia asociada con las imágenes de Crusader" y debido a su uso por parte de ciertos grupos de odio. [4] El 10 de agosto de 2021, la escuela anunció que sus equipos deportivos serían conocidos como Beacons. [5]
El primer juego de los Crusaders fue en 1917 como escuela independiente.
El "Equipo más alto del mundo" de Valpo fue en realidad una colección de equipos que obtuvieron el reconocimiento nacional de Valparaíso durante la Segunda Guerra Mundial y comenzó en 1942 cuando un par de hermanos de Michigan City, Indiana , Don y Wally Warnke, se unieron a Valpo cuando su entrenador de la escuela secundaria, Loren Ellis. , fue contratado como entrenador en jefe. [6] [7] Con 2,08 m (6 pies 10 pulgadas) de altura, los hermanos Warnke no eran elegibles para ser reclutados en el servicio. Ellis encontró varios otros jugadores altos, incluido Milt Schoon. A Valparaíso le fue bien con los hermanos Warnke antes de que Wally pudiera alistarse y luchar en la Segunda Guerra Mundial. En 1943, su hermano Don se quedó y se le unió un grupo de recién llegados, entre ellos Schoon, Bob Dillie, John Janisch y Alvin Schmidt, quienes terminaron con 17 victorias, incluida una victoria sobre el No. 1 DePaul en la que Schoon detuvo a George . Mikan a nueve puntos. [6]
Warnke se graduaría después de la temporada, pero regresaría como entrenador asistente y luego como entrenador en jefe después de que Ellis se fuera. En la temporada 1944-1945. El equipo ganó sus primeros 11 juegos, incluida una victoria que definió el programa sobre Long Island en el Madison Square Garden. A pesar de terminar 21-3 en la temporada, los Crusaders quedaron fuera del Torneo Nacional de Invitación , y su lugar probablemente fue para las potencias del Medio Oeste DePaul y/o Bowling Green . [6]
La fotografía icónica de los jugadores de Valparaíso parados afuera del Madison Square Garden se exhibe justo afuera de la cancha del Athletics-Recreation Center hasta el día de hoy. El equipo fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad de Valparaíso en 2004. [6] [7]
Los Crusaders se unieron a la Conferencia Colegiada de Indiana para la temporada 1950-1951. Los Crusaders avanzaron al torneo de la División II de la NCAA por primera vez en 1962.
En 1964, Gene Bartow asumió el cargo de entrenador en jefe en Valpo y llevó a los Crusaders a su mayor racha de baloncesto en la historia de la escuela. Avanzarían al Elite Eight esa temporada antes de perder ante Sacramento State . En 1966, los Crusaders regresaron al torneo de la División II de la NCAA, perdiendo en las semifinales regionales.
En 1967, Valpo regresó al torneo de la División II de la NCAA , venciendo al sur de Colorado (ahora Colorado State-Pueblo) y avanzando nuevamente a Elite Eight antes de perder ante Southwest Missouri State (ahora Missouri State). En 1969, organizaron un torneo de la División II de la NCAA por primera vez, venciendo a Concordia (IL) antes de perder ante Illinois State .
En 1970, Bartow dejaría Valpo para entrenar a Memphis State . En 1973, bajo Bill Purden, los Crusaders lograron su última aparición en el torneo de la División II , avanzando a las finales regionales antes de perder ante Kentucky Wesleyan .
Los Crusaders se unieron a la División I antes de la temporada 1978-79 . Después de cuatro años como independientes, se convirtieron en miembros fundadores de la Asociación de Universidades del Continente Medio , que pasaría a ser conocida como la Conferencia del Continente Medio antes de convertirse en la Liga Cumbre. Valpo luchó mucho en sus primeros años de juego en la División I, y nunca tuvo un récord ganador hasta 1994.
En 1988, Homer Drew aceptó el puesto de entrenador en jefe. Esa primera temporada incluyó una victoria sobre Notre Dame, clasificada en el puesto 19, en un juego que llegó a ser conocido como "El milagro luterano". [8] Después de luchar temprano con el entrenador Homer Drew, los Crusaders se convirtieron en una potencia de la conferencia a partir de la temporada 1993-94, donde terminaron segundos. Los Crusaders ganaron su primer campeonato del Continente Medio en 1995, liderados por el jugador estrella Bryce Drew . Sin embargo, el equipo no fue invitado al torneo de la NCAA . Los Crusaders ganaron el campeonato de conferencia de 1996 y recibieron su primera invitación al torneo de la División I de la NCAA . En el torneo de 1998 , los Crusaders ganaron sus únicos juegos del torneo, derrotando a Ole Miss con un tiro de último segundo de Bryce Drew. El tiro se convertiría en una jugada icónica en la historia del torneo de la NCAA. Los Crusaders ganaron su juego de segunda ronda contra Florida State antes de perder en el Sweet Sixteen ante Rhode Island .
Los Crusaders ganaron la candidatura automática de la Conferencia Mid-Continent al Torneo de la NCAA todos los años desde 1996 hasta 2000. En 2001, aunque los Crusaders ganaron el campeonato de la temporada regular, perdieron ante Southern Utah en el torneo de la conferencia. Valpo regresó al torneo de la NCAA al año siguiente, perdiendo ante Kentucky en la primera ronda. Homer Drew renunció la temporada siguiente y su hijo, Scott Drew, asistente de ocho años de su padre, fue nombrado entrenador en jefe.
Scott llevaría a los Crusaders a otro campeonato de la temporada regular, pero no pudo ganar el torneo de la conferencia y se conformó con una aparición en el NIT . Después de un año como entrenador en jefe, Scott fue contratado para asumir el cargo de entrenador en Baylor luego del escándalo de baloncesto de esa escuela . Homer Drew volvió a entrenar al equipo para el Torneo de la NCAA nuevamente en 2004. En 2007, Valparaíso se convirtió en miembro de la Liga Horizon .
Los Crusaders jugaron el partido por el título del torneo Mid-Continent Conference todos los años entre 1995 y 2004 . Después de tres años más como entrenador en jefe, Drew renunció nuevamente y su hijo y ex estrella de Valpo, Bryce Drew, fue nombrado entrenador en jefe. En cinco años como entrenador de los Crusaders, Bryce los llevó a una aparición en la postemporada todos los años, incluido el Torneo de la NCAA en 2013 y 2015 . Después de la temporada 2016, Bryce fue contratado para hacerse cargo de Vanderbilt . [9]
Con Homer, Scott y Bryce Drew, los Crusaders ganaron 13 campeonatos de conferencias de temporada regular y 10 campeonatos de torneos de conferencias. Los Crusaders aparecieron en nueve torneos de la NCAA, tres NIT, dos torneos de postemporada de CollegeInsider.com y un torneo de baloncesto universitario por invitación en 26 años.
El 7 de abril de 2016, la escuela ascendió al ex entrenador asistente Matt Lottich al puesto de entrenador en jefe luego de que Bryce Drew aceptara el puesto de entrenador en jefe en Vanderbilt el 6 de abril de 2016. [10] [11] [12] Por primera vez desde 1988 , Drew no era el entrenador en jefe de Valpo. En la primera temporada de Lottich , los Crusaders ganaron una parte del campeonato de la temporada regular de la Horizon League, pero perdieron en el torneo de la Horizon League . Recibieron una oferta al NIT donde perdieron en la primera ronda.
Después de la temporada, Valparaíso acordó unirse a la Conferencia del Valle de Missouri después de 10 años como miembro de la Liga Horizon. Los Crusaders fueron invitados a reemplazar a Wichita State , que abandonó la liga para unirse a la Conferencia Atlética Estadounidense . [13]
Los Beacons han aparecido en nueve torneos de la NCAA . Su récord combinado es 2-9.
Los Beacons han aparecido en el torneo de la División II de la NCAA cinco veces. Su récord combinado es 7-5.
Los Beacons han aparecido en el torneo NAIA dos veces. Su récord combinado es 1-2.
Los Beacons han aparecido en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) en cuatro ocasiones. Su récord combinado es 4-4.
Los Beacons han aparecido en el College Basketball Invitational (CBI) una vez. Su récord es 1-1.
Los Beacons han aparecido en el Torneo de Postemporada (CIT) de CollegeInsider.com dos veces. Su récord combinado es 0-2.
Todos los juegos de Beacon se transmiten de forma gratuita en el sitio web de Valparaiso en valpoathletics.com. WVUR-FM , la estación de radio del campus dirigida por estudiantes, también transmite juegos seleccionados de Beacon en 95.1 FM y en el sitio web de la estación.