El iraca , a veces escrito iraka , [1] [2] era el gobernante y sumo sacerdote de Sugamuxi en la confederación de los muiscas que habitaban el Altiplano Cundiboyacense ; las tierras altas centrales de los Andes colombianos . Iraca también puede referirse al valle de Iraka sobre el cual gobernaban. [1] [2] [3] Los eruditos importantes que escribieron sobre el iraca fueron Lucas Fernández de Piedrahita , Alexander von Humboldt y Ezequiel Uricoechea .
En los siglos anteriores a la entrada de los conquistadores españoles en el centro de Colombia en la década de 1530, los valles de la Cordillera Oriental estaban gobernados por cuatro líderes principales y varios caciques independientes . Los territorios del norte estaban gobernados por el zaque de Hunza , la actual capital del departamento de Boyacá y la zona sur bajo el reinado del zipa , con sede en Bacatá , actualmente conocida como la capital colombiana, Bogotá. Otros gobernantes importantes fueron el iraca y el cacique Tundama con sede en Tundama , hoy conocida como la ciudad de Duitama. Los muiscas fueron una de las cuatro civilizaciones avanzadas de América, entre la civilización azteca y maya en el norte y los incas al sur de Colombia. [4]
El iraca fue un cacique de la Ciudad sagrada del Sol Sugamuxi, actual Sogamoso . Su dominio era un territorio que se extendía por Sogamoso , Pesca , Iza , Tobasía , Firavitoba , Busbanzá , Toca , Gámeza , Tota , Mongua y zonas aledañas al lago de Tota . [5]
El iraca era a la vez un líder político y religioso (sacerdote), en la religión de los muiscas se decía que descendía de Idacansás y era educado por el dios mensajero Bochica . Se piensa que los iracas heredaron el conocimiento de Bochica de sus predecesores. [6] El papel del iraca era ampliamente respetado en los territorios muiscas y también era importante para la astronomía de los muiscas . [7] El iraca era elegido por los caciques de Gámeza, Busbanzá, Pesca y Toca. Generalmente se elegía de forma alternada a un cacique de Tobasía o Firavitoba. En los casos en que la elección era indecisa, intervenía el tundama de Tundama . [5]
Los iraca de Sugamuxi habitaban en el Templo del Sol , el templo más importante de los muiscas, construido para adorar al dios Sol muisca Sué , en Sugamuxi, decorado en su interior con figuras de oro ; tunjos y placas de oro en el exterior. [5] [8]
El Templo del Sol fue destruido por el fuego de las antorchas de los soldados del ejército de Gonzalo Jiménez de Quesada , el conquistador que hizo el primer contacto con los muiscas en septiembre de 1537 en busca de El Dorado . [9]
De las épocas anteriores a la conquista española de los muiscas se sabe poco y mucho se basa en la mitología . Los iraca confirmados fueron:
