El valle de Jiu ( en rumano : Valea Jiului, pronunciado [ˈvale̯a ˈʒi.uluj] ; en húngaro : Zsil-völgy ) es una región en el suroeste de Transilvania , Rumania , en el condado de Hunedoara , situada en un valle del río Jiu entre las montañas Retezat y las montañas Parâng . La región estaba fuertemente industrializada y la actividad principal era la minería de carbón , pero debido a la baja eficiencia, la mayoría de las minas se cerraron en los años posteriores al colapso del comunismo en Rumania . Durante mucho tiempo, el lugar fue llamado el yacimiento de carbón más grande de Rumania. [1]
La región estuvo poblada desde la antigüedad, siendo parte de Dacia . Durante la Edad Media , los habitantes del valle de Jiu vivían en chozas diseminadas a lo largo de las montañas, y a menudo cerca del río, y la actividad principal era el pastoreo . Hasta principios del siglo XIX la región permaneció escasamente poblada debido a su aislamiento geográfico (estando rodeada de montañas). [2]
El desarrollo de la minería del carbón comenzó en el valle de Jiu hace unos 160 años, a mediados del siglo XIX, cuando trabajadores húngaros, alemanes, checos y polacos fueron traídos de todas partes del Imperio de los Habsburgo para trabajar en las minas de carbón. También se trajeron mineros rumanos de otras regiones, como Baia Mare o los Montes Apuseni, para trabajar en el valle de Jiu. [2] A finales del siglo XIX, la región comenzó a desarrollarse fuertemente, económica y culturalmente, a través de una floreciente industria basada en la minería. [3] El valle de Jiu, situado en Transilvania, fue parte del Imperio austrohúngaro hasta la Unión de Transilvania con Rumania en 1918. Durante la Primera Guerra Mundial, la zona fue escenario de duros combates entre las fuerzas rumanas por un lado y las fuerzas alemanas y austrohúngaras por el otro. La primera batalla terminó con una importante victoria defensiva, aunque temporal, para los rumanos, [4] sin embargo las potencias centrales lograron romper las defensas rumanas aquí en noviembre de 1916. La minería continuó dominando la economía en el siglo XX, pero la región también experimentó disturbios sociales, en particular la huelga de Lupeni de 1929. Las minas fueron de propiedad privada hasta 1948, cuando todas las empresas privadas fueron nacionalizadas por el gobierno comunista . [5]
Como parte de las reparaciones de Rumania a la Unión Soviética por su alianza en tiempos de guerra con Alemania, las minas de carbón rumanas fueron nacionalizadas y convertidas en compañías conjuntas soviético-rumanas ( SovRoms ). Estas Sovroms continuaron durante unos diez años. [5] El valle de Jiu se expandió rápidamente en la segunda mitad del siglo XX cuando los gobernantes comunistas del país ( Petru Groza 1945-1952, Gheorghe Gheorghiu-Dej 1952-1965 y Nicolae Ceaușescu 1965-1989) se embarcaron en un programa intensivo de crecimiento industrial impulsado por la combustión de carbón. La producción de acero aumentó de 280.000 toneladas en 1938 a 13.790.000 toneladas en 1985. La producción de acero fue impulsada por coque , carbono destilado hecho de carbón metalúrgico . A medida que se generaba el coque, se desprendía alquitrán de hulla como subproducto que luego se utilizaba en la fabricación de muchos otros productos. Para satisfacer la demanda de mano de obra, el gobierno comunista importó decenas de miles de mineros de todo el país, principalmente de Moldavia . En 1979, el número de mineros alcanzó los 179.000. [5]
Durante los años 1970 y 1980, Ceaușescu decidió que Rumania debía estar completamente libre de deudas y trató de pagar su deuda externa antes del cronograma de pago acordado por los acreedores del país. Para lograrlo, exportó para la venta todos los productos o materiales de valor, mientras que los pocos alimentos y productos de calidad inferior que quedaban se vendían en el mercado interno. La oposición fue aplastada sin piedad y las expresiones de descontento fueron sofocadas por la omnipresente Securitate , la policía secreta. Como resultado, para sobrevivir, cada vez más personas comenzaron a realizar transacciones comerciales a través del trueque y otros medios económicos informales. logró su objetivo, pero a un costo enorme para casi todos los sectores del país. Desde la revolución anti-Ceaușescu en 1989, la reestructuración del sector del carbón, la contracción económica del país y un cambio hacia el gas natural contribuyeron a una disminución significativa tanto en la producción como en el consumo de carbón en Rumania. La producción disminuyó un 57%, de 66,4 millones de toneladas cortas (Mmst) en 1989 a 28,6 Mmst en 1998. El consumo también cayó más del 60%, de 77,7 Mmst en 1989 a 30,8 Mmst en 1998. [6]
Durante este mismo período, el valle de Jiu se ha visto profundamente influenciado por la falta de reinversión, el deterioro de la infraestructura, el cierre de minas y los despidos masivos, la degradación ambiental y el aislamiento político y cultural del resto de Rumania.
El movimiento obrero ha desempeñado un papel importante en la Rumania posrevolucionaria, afectando las acciones de todos los gobiernos desde 1989. Los paros laborales crónicos y las perturbaciones económicas de varias organizaciones laborales ayudaron a derrocar a sucesivos gobiernos y contribuyeron a la inestabilidad económica y política general. Si bien los sindicatos han existido en Rumania desde fines del siglo XIX, durante el período comunista, desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1989, no se permitió la existencia de sindicatos independientes. En cambio, había una pirámide nacional de federaciones industriales que consistía en sindicatos de empresa y encabezada por la Unión General de Sindicatos Rumanos. Los pocos intentos durante este período de fundar sindicatos independientes u organizar protestas de trabajadores fueron reprimidos sin piedad, y sus líderes fueron severamente castigados o ejecutados. [7] Después del caos de diciembre de 1989, las organizaciones sindicales surgieron prácticamente de la noche a la mañana. A diferencia de lo que sucedió en Europa occidental, donde el pluralismo sindical generalmente refleja agrupaciones ideológicas, en Rumania la fragmentación del movimiento obrero reflejó desconfianza en la autoridad superior, ambición personal y falta de voluntad de los líderes para reducir o compartir el poder. En 1997, los analistas laborales estimaron que había más de 14.000 organizaciones sindicales de empresa, 150 federaciones y 18 confederaciones, que representaban aproximadamente dos tercios de la fuerza laboral. En la década de 1990 se produjo cierta consolidación. [8] [9]
Sin embargo, pocos sindicatos rumanos (si es que hay alguno) han tenido tanta influencia o han obtenido tanta notoriedad nacional (o atención internacional) como la Liga Sindicatelor Miniere din Valea Jiului ( Liga de Sindicatos Mineros del Valle de Jiu o Unión de Mineros del Carbón del Valle de Jiu). Si bien en Rumania existen otras dos regiones mineras de carbón (principalmente de minería a cielo abierto) y otros sindicatos mineros, la Unión de Mineros del Carbón del Valle de Jiu ha sido durante mucho tiempo la más independiente y militante.
El malestar político y social en esta región no es nada nuevo. Hasta el día de hoy, los mineros conmemoran la Huelga de Lupeni de 1929 (cuando el ejército mató a 23 trabajadores e hirió al menos a 53 [10] ), las grandes huelgas de febrero de 1933 y la protesta de los mineros de 1977 durante los años de Ceaușescu. En esta última ocasión, el 1 de agosto de 1977, 35.000 mineros de Jiu se reunieron en el patio principal de la mina de Lupeni para protestar contra un nuevo decreto que elevaba la edad de jubilación de 50 a 55 años y reducía las pensiones de los mineros. Los portavoces de los mineros afirmaron que la protesta era la culminación de muchos años de deterioro de las condiciones de vida y de la intolerable situación política del país. Ceaușescu trató con los mineros accediendo a sus demandas y luego, tan pronto como el movimiento se calmó, ordenó represalias contra los líderes. También trasladó a cuatro mil de ellos fuera de la zona y los reemplazó; muchos de ellos trabajaban como informantes para la Securitate , la temida policía secreta. El clima de miedo que siguió mantuvo a los mineros en silencio hasta la revolución de 1989. [5]
Durante la década de 1990, los mineros del valle de Jiu han desempeñado un papel visible en la política rumana. De hecho, los rumanos tienen un nombre –mineriada– para los estallidos periódicos de violencia cuando los mineros del valle de Jiu se declararon en huelga y atacaron Bucarest. La primera acción posterior a la revolución se produjo en 1990. En mayo de 1990, el ex funcionario comunista Ion Iliescu ganó las elecciones presidenciales con una mayoría de más del 80% (presidente de 1990 a 1996, reelegido en diciembre de 2000). Algunos grupos, insatisfechos con los resultados, continuaron con las manifestaciones callejeras en Bucarest, después de que la mayoría de los participantes en las reuniones electorales previas a las elecciones habían renunciado a la sentada. Varias semanas después de las elecciones, cuando las autoridades intentaron desalojar a los manifestantes que aún ocupaban una de las plazas centrales de Bucarest, estalló la violencia y, mientras la policía y la gendarmería se retiraban bajo presión, los manifestantes atacaron varias instituciones estatales, incluida la sede de la policía, la estación de televisión nacional y el Ministerio de Asuntos Exteriores. [11]
Cuando la policía no logró contener a la multitud en la Plaza de la Universidad, el presidente Iliescu hizo un llamamiento a las armas a la población rumana para que impidiera nuevos ataques contra las autoridades recién elegidas. Entre quienes respondieron al llamamiento de los organizadores se encontraban los mineros del carbón del valle de Jiu, que aceptaron el transporte ofrecido por el gobierno para ir a Bucarest y enfrentarse a los manifestantes. Se calcula que unos 10.000 mineros fueron transportados a la capital en trenes especiales. [11]
La televisión estatal difundió vídeos de trabajadores atacando y peleando con los manifestantes, incluidos estudiantes, así como con la sede del partido de oposición. Los mineros afirman que la agitación y la mayor parte de la brutalidad fueron obra de agentes del gobierno de Iliescu que se habían infiltrado y se habían disfrazado de mineros ( véase Mineriad de junio de 1990 ), y hubo rumores y sospechas generalizadas de que el Serviciul Român de Informații (el sucesor de la Securitate ) estaba involucrado o detrás de los eventos con los mineros. [11]
Investigaciones parlamentarias posteriores demostraron que miembros de los servicios de inteligencia del gobierno estaban involucrados en la instigación y manipulación tanto de los manifestantes como de los mineros, [12] y que los mineros habían sido "unidos por vigilantes que luego fueron identificados de manera creíble como ex oficiales de la Securitate". [11] Durante dos días, los mineros (ayudados e instigados por los ex miembros de la Securitate) se enfrentaron violentamente a los manifestantes y otros objetivos. [11] A pesar de las negaciones del servicio secreto, en febrero de 1994 un tribunal de Bucarest "encontró a dos oficiales de seguridad, el coronel Ion Nicolae y el suboficial Corneliu Dumitrescu, culpables de saquear la casa de Ion Rațiu, una figura destacada del Partido Demócrata Cristiano Campesino Nacional, durante la incursión de los mineros, y de robar $ 100.000". [11] El gobierno de Petre Roman cayó a fines de septiembre de 1991, cuando los mineros regresaron a Bucarest para exigir salarios más altos. Un tecnócrata, Theodor Stolojan , fue designado para encabezar un gobierno interino hasta que se pudieran celebrar nuevas elecciones.
La huelga de mineros de 1990 fue seguida por otras acciones durante la presidencia de Iliescu. En septiembre de 1991, los mineros, irritados porque el gobierno no había cumplido con sus promesas económicas, volvieron a invadir Bucarest. Se estima que unos 10.000 mineros llegaron a la capital. Se produjeron disturbios que duraron más de cuatro días. Las acciones durante este tiempo llevaron a la dimisión y el reemplazo del primer ministro y su gabinete. En agosto de 1993 se produjo otra huelga minera y la reanudación de las huelgas generales por parte de otros sindicatos. En noviembre de 1996, muchos mineros, hartos de lo que consideraban una traición por parte de Iliescu, votaron por su oponente, Emil Constantinescu , durante las elecciones parlamentarias y presidenciales. [5]
La situación económica de las clases trabajadoras favorecidas por el Estado, como los mineros, que habían estado relativamente aislados de las duras privaciones que sufría la población en general, cambió después de 1989. Durante el régimen de Ceausescu, las minas y otras industrias estatales ineficaces fueron apuntaladas artificialmente y protegidas contra las fluctuaciones del mercado. Se consideraba que los mineros estaban relativamente bien pagados, aunque no había mucho de valor que comprar con el dinero que ganaban. Después de la revolución de diciembre de 1989, el gobierno que lo reemplazó mantuvo la política de Ceausescu de subvencionar a estas industrias que perdían dinero, con pocos cambios en las prácticas industriales o de gestión que habían provocado los problemas en primer lugar. El gobierno se endeudó mucho sin adherirse a las condiciones de las reformas económicas exigidas por el Banco Mundial, el FMI y otros prestamistas internacionales. Cuando se levantaron las privaciones forzadas de Ceausescu y cayeron los precios de las exportaciones rumanas, la deuda internacional del país se disparó. Esto, a su vez, llevó a que se asignaran menos fondos a la reinversión y el mantenimiento de la industria.
Las relaciones entre los trabajadores y el nuevo gobierno de Constantinescu, aunque en un principio parecían bastante prometedoras, resultaron tan difíciles y problemáticas como antes. Bajo la presión de los prestamistas internacionales (sobre todo el Fondo Monetario Internacional ), que se negaron a proporcionar más asistencia financiera a menos que se redujeran las operaciones estatales ineficientes y deficitarias y se llevaran a cabo otras reformas, en febrero de 1997 la nueva coalición de centroderecha se embarcó en un programa integral de estabilización macroeconómica y reforma estructural radical. Este programa también se consideró un requisito clave para alcanzar el objetivo del gobierno de ser miembro de la OTAN y de la Unión Europea (UE). [5]
La prioridad urgente del gobierno de Constantinescu y Vasile (que sucedió a Victor Ciorbea como primer ministro) era reducir los déficits presupuestarios y comerciales mediante importantes recortes presupuestarios (en particular en el gasto social) y la eliminación de sectores no rentables, incluidas las minas. La disminución de la producción minera (debida en gran medida a la falta de capital operativo y de acceso a la tecnología) y el bajo precio y demanda internacionales del carbón rumano contribuyeron a las enormes pérdidas que sufrió el gobierno en la industria minera. Según algunas estimaciones, la demanda nacional de carbón cayó de 44 millones de toneladas en 1996 a 33,5 millones en 1997, de una capacidad anual potencial de 52 millones de toneladas.
Bajo el gobierno del primer ministro Constantinescu y su gabinete, el gobierno ejecutó lo que el gobierno y los medios de comunicación denominaron una “reestructuración de terciopelo” del sector minero en virtud de la Ordenanza 22. En el proceso de “reestructuración de terciopelo”, 18.000 mineros perdieron sus empleos, y el resto se quedó con un futuro incierto. El gobierno había prometido a los mineros entre 15 y 20 meses de salario como indemnización por despido (por un total de casi 20-30 millones de lei, o 1.230-1.846 dólares, según el tipo de cambio de agosto de 1999) para ayudarlos a iniciar sus propios negocios. Muchos de los mineros, al notar el creciente número de despidos, no dudaron en poner sus nombres en la lista de despidos. Sin embargo, un año después del comienzo de la reestructuración del sector minero, sólo aproximadamente 5.000 de los 18.000 tenían empleo, ya sea iniciando sus propios trabajos o encontrando otros empleos (y la mayoría de ellos en las empresas que supervisaban los cierres de minas). [5]
Cada cierre de una mina se siente ampliamente en la comunidad del Valle de Jiu. En Campul lui Neag, la mina más occidental del Valle de Jiu, después de la Ordenanza 22 sólo quedaban 152 personas de las 790 que solían trabajar allí antes de 1966. En Dâlja, una mina al este del Valle de Jiu, sólo quedaban 1.023 mineros de los 3.000 anteriores. En Lupeni, considerada la segunda mina más grande de Europa y, a diferencia de algunas de las otras minas del Valle de Jiu, una mina relativamente rentable, en 1999 sólo quedaban 4.000 trabajadores de los 8.000 que había antes de 1996. [13] De estos 4.000, sólo se estima que un tercio eran mineros reales, y los dos tercios restantes eran empleos sobre la tierra, como personal administrativo, de ingeniería y técnico.
Las acciones del gobierno, si bien le permitieron obtener concesiones de los prestamistas internacionales, provocaron un creciente antagonismo con los trabajadores. En agosto de 1997, las crecientes críticas a los trabajadores en todo el país se tradujeron en huelgas y finalmente llevaron a la dimisión y el reemplazo del primer ministro y el gabinete. En el valle de Jiu, el anuncio del gobierno en 1997 del cierre de las minas de Dâlja y Barbateni y el deterioro general de las condiciones de los mineros provocaron disturbios que luego llevaron a una huelga general.
A pesar de la reacción probable y más probable de los mineros, para poder optar a un préstamo del FMI para pagar sus deudas, el gobierno tuvo que cerrar más minas (142 que habían sido cerradas desde 1997) y estaba pendiente de la decisión de cerrar otras 112 minas. [14] Para limitar las pérdidas en el sector minero no rentable, que entonces ascendían a 370 millones de dólares, el gobierno anunció justo antes de Navidad de 1998 su plan de cerrar las minas no rentables. Después de cerrar alrededor de 100 minas y deshacerse de 90.000 puestos de trabajo mineros en el curso de 1997, incluidos 20.000 en el valle de Jiu, la aplicación de este nuevo plan daría como resultado el despido de 6.500 mineros adicionales. [13]
El resultado fue una oleada de resentimiento y rabia entre los mineros, que consideraban que se trataba de otra traición. El 20 de enero de 1999, organizado por el dirigente sindical Miron Cozma , entre 10.000 y 15.000 mineros emprendieron otra marcha desde el valle de Jiu hasta Bucarest para obligar al gobierno a cambiar su política, exigir aumentos salariales y la reapertura de las minas recientemente cerradas. [15]
A lo largo del camino, la caravana de mineros libró batallas sangrientas y sangrientas con la Gendarmería, que fue asfixiada por gases lacrimógenos , y causó estragos en el camino. [16] El ejército se movilizó y esperó en las afueras de Bucarest. Sin embargo, el esperado y temido enfrentamiento entre los mineros y el ejército nunca se materializó. Los mineros no habían llegado a Bucarest cuando el líder sindical Cozma y el primer ministro Radu Vasile alcanzaron un compromiso secreto el 22 de enero. [17] A cambio del acuerdo de los mineros de dar la vuelta y regresar al valle de Jiu, el gobierno aceptó un aumento salarial del 30 por ciento, la reapertura de dos minas previamente cerradas y el gasto de cientos de millones de fondos de desarrollo de la Unión Europea en proyectos en el valle de Jiu. Algunos analistas concluyen que el acuerdo bien podría haber evitado una erupción de trabajadores descontentos en otras industrias.
Para muchos, el acuerdo de compromiso fue visto como una victoria pírrica para ambas partes. Si bien el gobierno evitó un enfrentamiento con los mineros, el compromiso representó “un revés potencialmente devastador para los esfuerzos del gobierno por impulsar reformas orientadas al mercado, incluido el cierre de 140 minas de carbón que generaban pérdidas, 49 empresas estatales que generaban pérdidas y un plan quinquenal para reestructurar la industria siderúrgica con la pérdida de 70.000 puestos de trabajo”. [18] En cuanto a los mineros, el futuro no era más seguro que antes de la huelga.
El acuerdo convirtió a Cozma en un héroe en el valle de Jiu, pero al mes de su regreso fue arrestado y encarcelado como resultado de una decisión de la Corte Suprema de Justicia , una acción vista por la mayoría de los mineros como una venganza política del gobierno. Por su papel en la mineriad de 1991, Cozma había sido condenado a tres años de prisión, de los cuales había cumplido dieciocho meses antes de ser liberado en 1998. Después de la mineriad de enero, a pesar de su aparente acuerdo con el gobierno, Cozma continuó presionando para obtener nuevas concesiones y anunció otra huelga. En su decisión, la Corte Suprema aumentó la sentencia de Cozma a 18 años por "socavar el poder del Estado" en la mineriad de 1991, junto con el cargo de posesión ilegal de un arma de fuego. Cozma desafió al gobierno y encabezó otra marcha hacia Bucarest, pero poco después, aunque protegido por un convoy de varios miles de mineros, Cozma y más de 500 mineros fueron arrestados en un sangriento enfrentamiento con las fuerzas especiales de la policía en el cruce del río Olt cerca de Stoenești . Varias semanas después, ya encarcelado, Cozma fue condenado por otros dos cargos no relacionados.
En diciembre de 2000, el electorado, que había presenciado el deterioro de la situación económica y social del país durante el gobierno de Constantinescu, rechazó abrumadoramente a los “centristas”. Después de que en la primera vuelta electoral la derecha, dividida en dos, perdiera en todos los frentes, el electorado tuvo que elegir entre Iliescu y el extremista Corneliu Vadim Tudor en la segunda vuelta, y el triunfo de Iliescu fue asegurado.
Para mitigar los efectos del cierre de las minas, en 1999 el gobierno anunció varias medidas para ayudar al valle de Jiu, que se encontraba en una situación de crisis económica. Entre ellas se encontraban: 1) la designación del valle de Jiu como zona desfavorecida, con lo que las empresas que invirtieran en la zona se beneficiarían de ciertas exenciones fiscales; 2) la construcción de la carretera Campul lui Neag-Baile Herculane (iniciada el 15 de agosto de 1999); y 3) la designación del valle de Jiu como zona turística por parte de la Autoridad Nacional de Turismo con el fin de proporcionar empleo a algunos de los trabajadores despedidos. Además, el Banco Mundial destinó 12 millones de dólares para financiar un plan de mitigación social. Sin embargo, la mayoría de los mineros siguen sin ver ninguna ayuda tangible ni la implementación de la creación de empleos o la formación de nuevas habilidades. Por ello, los pronunciamientos del gobierno se ven con escepticismo como meras palabras de políticos que intentan aplacar al electorado y evitar más disturbios entre los mineros. El dinero fue insuficiente, dicen, el desarrollo y la implementación de leyes y programas se hicieron demasiado tarde y nunca se creó una infraestructura para apoyar el desarrollo de nuevas industrias como el turismo.
En el valle de Jiu abundan las opiniones y los rumores sobre lo que podría deparar el futuro. Muchos mineros consideran que la minería del carbón en Rumania es una industria moribunda que nunca recuperará su importancia. Algunos aún esperan que la industria experimente un resurgimiento y señalan el ejemplo del gobierno húngaro, que, después de cerrar sus minas bajo presión internacional, se vio obligado por la poderosa reacción de los mineros a reabrirlas. [5]
Los salarios de los mineros, estimados en 400-500 dólares mensuales en enero de 2006, son considerablemente más altos que el promedio en el valle de Jiu, que está muy por debajo del ingreso promedio nacional. Los mineros que han sido despedidos de las minas reciben una indemnización por despido, pero a menudo vieron cómo esta se desvanecía debido a la hiperinflación de finales de los años 90, que sólo se controló en los últimos años (2006). Durante los primeros despidos, los pocos ingresos en lei que no se gastaban inmediatamente en necesidades básicas normalmente no se depositaban en bancos (que se consideraban poco fiables), sino que se cambiaban por dólares estadounidenses o marcos alemanes y se ocultaban en sus casas. En 2000, esto había comenzado a cambiar, a medida que los bancos rumanos se volvían más eficientes y competitivos y, a medida que la confianza del público comenzaba a crecer, también lo hacían los depósitos.
Con las indemnizaciones por despido, algunos mineros expresaron su interés en iniciar sus propios negocios y ver cómo se desarrollaba la industria turística en el valle de Jiu, pero los impedimentos para ambas cosas son dolorosamente obvios y están por todas partes. Las indemnizaciones por despido originales, estimadas en un máximo total del 100% de los salarios de 12 meses (pagados por adelantado), más un 50-60% adicional del salario mensual pagado durante los siguientes 18 meses, apenas eran suficientes para comprar inventario o iniciar un negocio, en particular si se sumaba el costo de lidiar con la burocracia y la corrupción. Antes de 2000, si el dinero no se invertía con un rendimiento suficientemente alto, la alta inflación rumana pronto se comía los ahorros. Además, aunque muchos residentes consideraban el desarrollo del turismo como una industria sustitutiva, esta posibilidad parecía limitada por la falta de una infraestructura de economía de servicios, con elementos básicos como alojamiento adecuado, carreteras, transporte, alquiler de equipos, información turística, programas, instalaciones médicas, bancos y otros servicios empresariales básicos.
Geográficamente, el área está ubicada al sur de la región de Transilvania , a lo largo de la cuenca del río Jiu, y está rodeada de montañas. El valle de Jiu es la principal región minera de carbón de Rumania. Otras dos áreas en Rumania tienen algo de minería a cielo abierto , mientras que el valle de Jiu contiene minas subterráneas de pozo profundo. Si bien proporciona solo el 12% del suministro de carbón de Rumania, el valle de Jiu es la única región en Rumania completamente urbanizada y con una historia de depender en gran medida de una sola industria. La minería de carbón ha sido durante mucho tiempo el corazón y el sustento económico del valle de Jiu, pero esta actividad ha disminuido desde la década de 1990, cuando se cerraron muchas minas. Actualmente, el valle de Jiu es una de las áreas más pobres de Rumania. [19]
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Hay varios asentamientos en la zona, el más grande de los cuales es la ciudad de Petroșani , que fue fundada en el siglo XVII y que es un importante centro cultural de la región. [20] Lupeni es una ciudad minera que ha jugado un papel importante históricamente en el área, ya que fue el sitio de la huelga de Lupeni de 1929 y de la huelga de los mineros del valle de Jiu de 1977 .
En 2011, la población del valle de Jiu era de 119.484 habitantes, [21] concentrados en gran medida en las seis pequeñas ciudades de la región: Petroşani , Lupeni , Vulcan , Uricani , Petrila y Aninoasa , pero que también incluían pequeñas aldeas como Câmpu lui Neag , Lonea y Bănița . A fines de la década de 1990, la mayor parte de la fuerza laboral aún dependía de las minas para trabajar e ingresar, y en 2010 esta cifra seguía siendo alta, aunque la demografía económica de la región había experimentado cambios significativos en los últimos años, en particular con la admisión de Rumania a la Unión Europea en 2007.
La región ha experimentado un grave declive económico debido al cierre de minas y al alto desempleo, y la ciudad de Aninoasa fue llamada "el Detroit de Europa". [22] Sin embargo, la región del valle de Jiu se vio afectada de manera desigual; por ejemplo, Petroşani, al ser la ciudad más grande de la región, ha tenido durante mucho tiempo una economía más diversificada; mientras que Straja se ha desarrollado en base al turismo como un centro turístico de montaña.
En 1990 había 15 minas activas en el valle de Jiu. En 2013, había siete minas activas; en 2015 se cerró la mina de Petrila [23] y, a finales de 2017, se cerraron las minas de Uricani y Paroșeni [24] . Se programó el cierre de otras dos minas (Lonea y Lupeni) en 2018, pero por el momento la actividad continuará porque su cierre aún no es seguro [25] . Por lo tanto, actualmente hay cuatro minas activas: Vulcan, Livezeni, Lonea y Lupeni [26] . El gobierno ha anunciado planes para poner fin a la minería en el valle de Jiu en 2031 [27] [28] Las minas de Lonea y Lupeni se cerrarán a finales de 2024, y las minas de Vulcan y Livezeni se cerrarán a finales de 2030 [29] [30]
Las minas del valle de Jiu estaban gestionadas por la Compañía Nacional de Hulla (en rumano: Compania Naționala a Huilei), una sociedad comercial creada por el Gobierno de Rumania en 1998. La sede principal de la empresa estaba ubicada en Petroșani. [5] Las minas están dispersas por todo el valle de Jiu. Las ubicaciones de las minas activas que todavía estaban activas en 2006 eran las siguientes: la mina Petrila en la ciudad de Petrila, la mina Lonea en el pueblo de Lonea, la mina Livezeni en la ciudad de Petroșani, las minas Paroşeni y Vulcan en la ciudad de Vulcan, la mina Aninoasa ubicada en la ciudad de Aninoasa, y la mina Lupeni y la mina Bărbăţeni en la ciudad de Lupeni. Entre las minas cerradas desde 1989, las ubicaciones fueron las siguientes: Mina Dâlja (Petroșani), Mina Iscroni (Aninoasa), Mina Lonea-Pilier (Lonea), Mina Petrila-Sud (Petrila), Mina Câmpul lui Neag (Câmpul lui Neag) y las minas Uricani y Valea de Brazi ubicadas cerca de la ciudad de Uricani.
El número de mineros en el valle de Jiu ha disminuido considerablemente debido a los cierres de minas, los despidos forzosos y las bajas voluntarias. Los cierres de minas fueron acompañados por un gran número de despidos de mineros. Se estima que en 1989 había entre 40.000 y 50.000 mineros (incluyendo tanto a los mineros subterráneos como a los trabajadores auxiliares). En 2000, se estimó que el número de mineros en el valle de Jiu era de entre 18.000 y 20.000, cifra que disminuyó en un sesenta por ciento durante el período de diez años anterior. Aproximadamente el 25% de estos mineros trabajaban en la superficie. [5] En 2012, solo unos 8.000 mineros trabajaban en el valle de Jiu, [31] y en 2022, la cifra se redujo a menos de 3.000. [32]
Aunque también había pocos puestos de trabajo en otras partes de Rumania, en 2000 el desempleo era rampante en el valle de Jiu. Aunque muchos pensaban que esta cifra era mucho mayor, en 1999 la Agencia Nacional para el Desarrollo y la Aplicación de Programas de Reconstrucción en las Regiones Mineras (ANDIPRZM) estimó que más de 16.000 personas, o el 25% de la población activa, estaban desempleadas, en comparación con las estadísticas oficiales que indicaban que la media nacional era del 10%. Aunque las estimaciones oficiales eran inferiores, el ex alcalde de Lupeni (una ciudad de aproximadamente 35.000 habitantes y donde se encontraba la mina más grande de Rumania) estimó que el desempleo real en la ciudad era de casi el sesenta por ciento en el año 2000.
El valle de Jiu sufre una importante contaminación debido a la industrialización y a factores geográficos (por estar situado en una depresión ). [33] La región ha sido durante más de un siglo una región fuertemente monoindustrial, con una economía que gira en torno a la minería, y esto ha tenido un impacto muy negativo sobre el medio ambiente. Después del colapso de la industria minera en la década de 1990, la región fue considerada oficialmente una zona desfavorecida, pero no había suficientes recursos para cuidar el medio ambiente. Los principales efectos de la contaminación son la contaminación de las aguas subterráneas, que también afecta a la superficie, y la contaminación del aire. [34] [35] Esto afecta negativamente a la salud de la población. [34] [35] El clima del valle de Jiu también es desfavorable: la protección de las montañas dificulta la renovación del aire. [36] Otro efecto es la contaminación del río Jiu . [37]
Muchos de los problemas sociales del valle de Jiu son comunes a otras partes de Rumania (como la pobreza y el desempleo), pero estos problemas están afectando a la región de manera exacerbada, debido a factores como la extrema monoindustrialización durante el siglo XX, el aislamiento geográfico de la región y el bajo nivel de educación de la población. Cada vez más, esta región depende de la economía informal/mercado negro para sobrevivir. Casi todas las actividades en la zona solían depender directa o indirectamente de las minas, por lo que cuando se cerraron las minas se produjo un shock económico y social. Hay muy pocas oportunidades fuera de la minería debido al hecho de que la región no es agrícola (lo que habría ofrecido una red de seguridad en forma de agricultura de subsistencia). Gran parte de la población también está desarraigada y aislada, debido al hecho de que muchos de los trabajadores fueron traídos a la fuerza de otras partes del país durante el régimen comunista. Durante las décadas de 1970 y 1980, trabajadores de condados rurales pobres de todo el país fueron traídos al valle de Jiu, lo que dio lugar a una población heterogénea que dificultó la creación de redes sociales. [38]
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