El valle de Blackstone o valle del río Blackstone es una región de Massachusetts y Rhode Island . Fue un factor importante en la Revolución Industrial estadounidense. Forma parte del Corredor del Patrimonio Nacional del Valle del Río Blackstone y del Parque Histórico Nacional .
El corredor del patrimonio nacional del valle del río Blackstone John H. Chafee sigue el valle de Blackstone desde Worcester hasta Providence, Rhode Island . El corredor sigue el curso de la Revolución Industrial en Estados Unidos desde su origen en Slater Mill en Pawtucket, Rhode Island, mientras se extendía primero hacia el norte a lo largo del valle hasta Worcester, Massachusetts , y luego al resto de la nación.
La región fue designada Corredor del Patrimonio Nacional por el Congreso en noviembre de 1986, y comprende 25 pueblos y ciudades en todo Massachusetts y Rhode Island .
En 2011, un informe recomendó la región para el estatus de Parque Nacional. [1] En 2014, se estableció el Parque Histórico Nacional Blackstone River Valley . [2]
El río lleva el nombre de William Blackstone (ortografía original William Blaxton ), quien llegó a Weymouth, Massachusetts en 1623, y se convirtió en el primer colono europeo de la actual Boston en 1625. Se mudó nuevamente a Rhode Island en 1635 y construyó su casa en el río, en lo que se convertiría en Cumberland . Junto con el río Providence , Blackstone era la frontera nororiental de los reclamos holandeses sobre Nueva Holanda desde los mapas de la bahía de Narragansett de Adriaen Block en 1614 hasta el Tratado de Hartford de 1650.
El nombre original de los nativos americanos para el río era "Kittacuck", que significaba "el gran río de marea". El "Kittacuck", o Blackstone, abundaba en salmón y lamprea en la época precolonial y colonial. [3]
En 1790, Samuel Slater abrió la primera fábrica de algodón impulsada por agua con éxito en Estados Unidos, Slater Mill , en Pawtucket Falls . Este molino funcionaba con las aguas del río Blackstone. Con el tiempo, aparecieron muchos otros molinos a lo largo del río Blackstone, lo que lo convirtió en una parte importante de la industria estadounidense. La industrialización también llevó a que el río fuera identificado a finales del siglo XX como la principal fuente de contaminación de la Bahía de Narragansett. [4]
La iniciativa para el canal provino de Providence, donde una comunidad de comerciantes deseaba beneficiarse del comercio con la región agrícola del valle de Blackstone y el condado de Worcester. [5] La gente de Worcester y del valle de Blackstone, ansiosa por un transporte que les permitiera obtener mejores precios para sus productos, acogió con agrado el plan. Sin embargo, dado que el comercio del centro de Massachusetts en ese momento se realizaba por tierra a través del puerto de Boston, los intereses comerciales de Massachusetts lograron paralizar el proyecto durante varios años. Finalmente, en 1823, se organizó la Blackstone Canal Company mediante una ley de la legislatura de Massachusetts, seguida poco después por una empresa de Rhode Island. [6] La construcción del canal puede haber sido motivada por la competencia entre industriales rivales para restringir los " derechos de agua ". [7]
La construcción comenzó en 1825 y costó 750.000 dólares (el doble de su estimación inicial). El canal se abrió el 7 de octubre de 1828, cuando el barco de carga Lady Carrington llegó a Worcester, el primer barco en hacer el viaje. El canal trajo prosperidad inmediata a Worcester y al Valle; Las ganancias de los agricultores aumentaron y se construyeron molinos, especialmente en Worcester. [6] El uso del agua para transportar mercancías supuso una gran mejora con respecto a los caminos en mal estado de la época. En el momento de su construcción, representaba la mejor tecnología de transporte disponible.
Fue un viaje de dos días para los barcos por el canal desde Worcester a Providence y otro viaje de dos días para regresar a Worcester. La parada nocturna fue en Uxbridge . Los comerciantes de Boston se movilizaron para recuperar el comercio que avanzaba por el canal hasta Providence, abriendo una línea ferroviaria a Worcester en 1835. (Los comerciantes de Boston abrieron tres ferrocarriles en 1835, uno a Lowell, uno a Worcester y otro a Providence, Rhode Island. Estos fueron muy nueva tecnología.) En 1847, el ferrocarril paralelo de Providence y Worcester comenzó a funcionar y el canal se cerró en 1848.
El canal figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El valle de Blackstone ofrece múltiples áreas de recreación para que los visitantes aprovechen las vistas. Estos sitios son:
Hay varios modos de transporte disponibles que sirven al valle de Blackstone.
Dos carreteras principales atraviesan la región. La ruta 122 en Massachusetts se conoce como Blackstone Canal Heritage Highway. [9] La carretera atraviesa muchos de los pueblos industriales de la región . La otra carretera principal es la Ruta 146 en Massachusetts y Rhode Island . Las mejoras en el lado de Massachusetts han generado importantes beneficios económicos en todas las ciudades. [10]
Dos líneas de trenes de cercanías MBTA , las líneas Worcester y Providence , tienen estaciones ubicadas dentro de Blackstone Valley. Ambas líneas brindan servicio directo a la Estación Sur de Boston . La estación de Providence también cuenta con trenes Amtrak en el Corredor Noreste , que brindan servicio a la ciudad de Nueva York y más allá.
En el censo de Estados Unidos de 2010 , la población del valle de Blackstone era 848.725. [8]
