El río Holston es un río de 219 km (136 millas) que fluye desde Kingsport, Tennessee , hasta Knoxville, Tennessee . Junto con sus tres bifurcaciones principales ( North Fork , Middle Fork y South Fork ), comprende un importante sistema fluvial que drena gran parte del noreste de Tennessee , el suroeste de Virginia y el noroeste de Carolina del Norte . La confluencia del Holston con el río French Broad en Knoxville marca el comienzo del río Tennessee .
Los mapas de los primeros exploradores franceses de esta zona identificaron lo que hoy se conoce como río Holston como el " río Cherokee ", en honor a la tribu con la que se encontraron. Los colonos y el ejército de los Estados Unidos lucharon contra los Cherokee por tierras en Tennessee, Carolina del Norte y más al sur, en Georgia y Alabama. En la década de 1830, el gobierno obligó a los Cherokee a emprender el Sendero de las Lágrimas hacia el Territorio Indio (hoy Oklahoma), en virtud de la Ley de Traslado de los Indios aprobada por el Congreso en 1830.
El historiador de Tennessee y juez de la Corte Suprema de Tennessee John Haywood cita en su libro de 1823 "La historia civil y política del estado de Tennessee desde sus primeros asentamientos hasta el año 1796, incluidos los límites del estado " que el río Holston fue identificado y nombrado en mapas franceses producidos anteriormente como el "río Cherokee". [6] Los colonos británicos más tarde bautizaron al río Holston en honor al pionero Stephen Holstein, un colono europeo-estadounidense que construyó una cabaña en 1746 en los tramos superiores del río. [7] De manera similar, la montaña Holston recibió su nombre del río Holston.
El North Fork fluye 138 millas (222 km) al suroeste desde Sharon Springs en el condado de Bland, Virginia . El Middle Fork fluye 56,5 millas (90,9 km) desde cerca de la frontera occidental del condado de Wythe, Virginia , uniéndose al South Fork en el condado de Washington, Virginia , al sureste de Abingdon . El South Fork nace cerca de Sugar Grove en el condado de Smyth y fluye 112 millas (180 km) al suroeste para unirse al North Fork en Kingsport. [8] El río Watauga , un afluente del South Fork Holston, fluye 78,5 millas (126,3 km) hacia el oeste desde el condado de Watauga, Carolina del Norte .
El valle del río Holston ha sido ampliamente desarrollado para la generación de energía eléctrica , tanto con represas hidroeléctricas como con plantas de vapor alimentadas con carbón . En los tramos superiores, algunas de estas plantas están controladas por intereses privados; en la parte baja, son propiedad de la Autoridad del Valle de Tennessee del Gobierno de los Estados Unidos .
El cauce principal del Holston está represado por la presa Cherokee de la Tennessee Valley Authority cerca de Jefferson City, Tennessee , formando el lago Cherokee . Otras cinco presas, también administradas por TVA, represan los arroyos de cabecera del Holston: la presa Watauga y la presa Wilbur en el río Watauga, y la presa Boone , la presa Fort Patrick Henry y la presa South Holston en el río South Fork Holston.
Entre las represas y embalses asociados en el río South Fork Holston se encuentran la presa Boone y el lago Boone , llamados así por el explorador Daniel Boone ; la presa Fort Patrick Henry y el lago Fort Patrick Henry, llamados así por el padre fundador Patrick Henry ; y la presa South Holston y el lago South Holston .
Las tres bifurcaciones de Virginia, el lago South Holston y el río Holston en Tennessee, debajo de la presa South Holston, ofrecen oportunidades de recreación a las que se puede llegar con relativa facilidad. La bifurcación norte de Virginia es conocida como un excelente río para la lubina de boca chica (debido a la contaminación por mercurio , los peces capturados en la bifurcación norte del Holston, debajo de Saltville, Virginia , no deben consumirse). [9] Tanto la bifurcación sur de Virginia como las primeras 20 millas (32 km) del Holston en Tennessee, debajo de la presa South Holston, son pesquerías de trucha marrón y trucha arcoíris de calidad . El río Holston es lo suficientemente ancho y abierto como para permitir una amplia pesca con mosca . El lago South Holston también ofrece una variedad de oportunidades de pesca, ya que contiene lubina de boca chica, carpa común , lucioperca , lucio , pez luna , tipo de perca y algunas truchas.
La siguiente es una lista de los principales cruces de carreteras en el río Holston:
La siguiente es una lista de los principales cruces de carreteras en el río South Fork Holston:
La siguiente es una lista de los principales cruces de carreteras en el río Middle Fork Holston:
