Valery Havard (18 de febrero de 1846 – 6 de noviembre de 1927) fue un oficial de carrera del ejército, médico, autor y botánico. Aunque ocupó muchos puestos destacados durante su carrera militar, es más conocido por su servicio en la frontera occidental de los Estados Unidos y en Cuba. Muchas plantas de Texas llevan el nombre de Havard, entre ellas el lupino azul de Chisos ( Lupinus havardii ), el roble de Havard ( Quercus havardii ) y la onagra de Havard ( Oenothera havardii ). [1]
Havard nació en Compiègne, Francia . Después de graduarse en el Instituto de Beauvais, estudió medicina en París antes de emigrar a los Estados Unidos . Ingresó en el Manhattan College y en el departamento médico de la Universidad de Nueva York , en la ciudad de Nueva York , graduándose de ambos en 1869. Durante un tiempo después, fue médico interno en el Hospital de Niños y profesor de francés, química y botánica en el Manhattan College. [2]
En 1871, fue nombrado cirujano asistente interino en el ejército y fue comisionado como cirujano asistente en el cuerpo médico tres años más tarde. Durante seis meses en 1877, sirvió con la 7. ª Caballería en Montana en la persecución de los indios sioux y nez percé hostiles . [2] En 1880, se unió a la 1. ª Infantería que entonces se dedicaba a abrir caminos en el valle del río Pecos en el oeste de Texas . En el verano de 1881, acompañó una expedición de exploración al noroeste de Texas, encabezada por el capitán William R. Livermore, del Cuerpo de Ingenieros . Desde las estaciones de Fort Duncan y San Antonio , volvió a ir con grupos de exploración al mando del capitán Livermore al alto valle del Río Grande durante los veranos de 1883 y 1884. Mientras estaba de servicio en la frontera, se interesó por la botánica económica y estudió las plantas alimenticias y bebibles de los indios, los mexicanos y los primeros colonos. [1]
Havard sirvió en varios puestos desde 1884 a 1898, incluido el servicio en Nueva York ( Fort Schuyler , Fort Wadsworth y el depósito de reclutamiento en Davids Island ), Dakota del Norte ( Fort Lincoln y Fort Buford ) y Wyoming ( Fort DA Russell ). [2]
Con el estallido de la Guerra Hispano-Estadounidense en 1898, Havard fue asignado como cirujano jefe de la División de Caballería y acompañó a la división a Siboney, Cuba . [3] Sirvió en el campo durante la Batalla de la Colina de San Juan el 1 de julio. Después de la guerra, se unió al personal del general Leonard Wood en La Habana como cirujano jefe de la División de Cuba y continuó con Wood cuando se convirtió en gobernador militar. Mientras estaba en La Habana en octubre de 1900, fue objeto de un severo ataque de fiebre amarilla. [2]
Con el establecimiento del gobierno civil en Cuba, el coronel Havard regresó a los Estados Unidos para cumplir con sus deberes en Virginia ( Fort Monroe ) y Nueva York ( West Point y el Departamento del Este en Governors Island ). En 1904, fue designado agregado médico del Ejército Imperial Ruso durante la Guerra Ruso-Japonesa . Havard llegó a San Petersburgo el 7 de diciembre de 1904 y llegó al frente en Manchuria el 8 de febrero de 1905. [4] Después de estar integrado con las fuerzas rusas poco más de un mes, Havard fue capturado por el Ejército Imperial Japonés en la Batalla de Mukden . Al llegar a Tokio, fue enviado de regreso a los Estados Unidos. [5]
En su informe oficial, Havard recopiló una lista de lecciones aprendidas de la experiencia ruso-japonesa. Señaló la falta de ataques frontales que fueron el resultado de la mejora del armamento, en particular la ametralladora. Los movimientos de flanqueo se hicieron más necesarios para evitar la ametralladora, lo que requirió una mayor frecuencia y distancia de las marchas forzadas. En guerras anteriores, los soldados podían descansar por la noche y los ejércitos vieron poca acción durante los meses de invierno. Ambas prácticas se habían vuelto anticuadas. Los ataques a menudo se ordenaban por la noche y la guerra nunca cesaba, incluso en temperaturas bajo cero. Según Havard, el resultado de estas tendencias fue que los soldados experimentaron un mayor nivel de fatiga de batalla, así como un resurgimiento de la utilidad de la bayoneta en los asaltos nocturnos. [6] Los japoneses afirmaron que el siete por ciento de sus bajas se debieron a heridas de bayoneta. [7]
Debido a sus observaciones en Manchuria, Havard recomendó cambios en el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. Sugirió que el Departamento de Guerra diseñara un plan para entrenar y movilizar grandes cantidades de personal médico para la guerra y promover el desarrollo de organizaciones civiles como la Cruz Roja. Debido al aumento del número de bajas resultantes del armamento moderno, Havard destacó la importancia de entrenar a los soldados rasos para que asistan a los oficiales médicos en los hospitales de campaña. También habló de la importancia de diseñar un sistema de evacuación adecuado desde el campo de batalla hasta los hospitales militares. Explicó que los ferrocarriles eran importantes en este proceso. Havard también abogó por la implementación de la tecnología telefónica para que el personal del hospital tuviera un acceso rápido a la información de la batalla. [8]
Posteriormente fue elegido presidente de la Asociación de Cirujanos Militares. En 1906, fue nombrado presidente de la facultad de la Escuela de Medicina del Ejército , cargo que ocupó hasta que se retiró del servicio militar en 1910. Tras su jubilación, Havard estableció su hogar en Fairfield, Connecticut . Allí, continuó una carrera de escritor que había comenzado cuando ingresó al ejército.
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, el coronel Havard fue llamado de su retiro para trabajar con el gobierno cubano en la reorganización de los departamentos médicos del ejército y la marina (1917-1923), por lo que recibió la Orden Cubana del Mérito Militar. A los 81 años, murió a bordo del vapor Columbo mientras regresaba de una visita a Francia.
Los primeros artículos de Havard versaban sobre botánica e higiene militar, y continuaron con informes sobre observaciones de las guerras hispanoamericana y ruso-japonesa. [9] Mientras estaba en Fort Lincoln en 1889, Havard publicó un "Manual de instrucción para el Cuerpo de Hospitales". Ganó el premio Enno Sander otorgado por la Asociación de Cirujanos Militares en 1901 con un ensayo sobre "La organización más practicable para el Departamento Médico del Ejército de los Estados Unidos en servicio activo". Se publicaron panfletos sobre "Transmisión de la fiebre amarilla" (1902) y "El peligro venéreo" (1903) como publicaciones gubernamentales. Durante su último servicio en Washington, publicó su "Manual de higiene militar" (1909), con segunda y tercera ediciones (1914 y 1917) preparadas en Fairfield. [10] En el momento de su publicación, este era el mejor trabajo sobre higiene militar producido hasta el momento en este país. [2]
El artículo de Havard "The French Half-breeds of the Northwest" (Los mestizos franceses del noroeste) se publicó en el Annual Report of the Smithsonian Institution (1879). Publicó varios artículos sobre la flora de Montana, Dakota del Norte, Texas y Colorado, entre ellos "Botanical Outlines" (Esquemas botánicos) en Report of the Chief of Engineers, Part III (1878) y "Report on the Flora of Western and Southern Texas" (Informe sobre la flora del oeste y sur de Texas) en Proceedings of the United States National Museum (1885). "Notes on Trees of Cuba" (Notas sobre los árboles de Cuba) se publicó en The Plant World, IV (1901).