Valentin Magnan (16 de marzo de 1835 - 27 de septiembre de 1916) fue un psiquiatra francés activo en el siglo XIX.
Valentin Magnan nació en Perpiñán . Estudió medicina en Lyon y París , donde fue alumno de Jules Baillarger (1809-1890) y Jean-Pierre Falret (1794-1870). Desde 1867 hasta el final de su carrera estuvo asociado con el Hospital Sainte-Anne de París. En Sainte-Anne, fue colega durante mucho tiempo de Gustave Bouchereau (1835-1900). [1]
Magnan fue una figura influyente en la psiquiatría francesa de la segunda mitad del siglo XIX. Se le recuerda por ampliar el concepto de degeneración que fue introducido por primera vez en la psiquiatría por Bénédict Augustin Morel (1809-1873). La teoría de la degeneración de Magnan era una forma de "biología evolutiva" que se basaba en un precepto hereditario. Utilizó términos como bouffée délirante ( psicosis delirante transitoria ) y délire chronique évolution systématique (trastorno delirante crónico sistematizado) como categorías descriptivas de la enfermedad mental. [2] En 1892, junto con el psiquiatra Paul Sérieux (1864-1947), publicó una monografía sobre este último estado mental titulada Le délire chronique a évolution systématique .
Magnan creía que el consumo prodigioso de alcohol, en particular de absenta , era un factor importante en lo que percibía como un declive de la cultura francesa. En sus investigaciones sobre la absenta, intentó establecer un "efecto absenta" particular que no estaba presente en otras formas de alcohol, y sugirió que el delirio de la absenta era diferente del delirium tremens experimentado en el alcoholismo . En su investigación con animales de laboratorio, Magnan utilizó esencia de absenta ( ajenjo ), en lugar de la bebida en sí, que contiene solo un pequeño porcentaje de ajenjo. A partir de sus experimentos, observó que los animales experimentaban convulsiones epileptiformes cuando se exponían a niveles concentrados de ajenjo.