El VT220 es un terminal de computadora presentado por Digital Equipment Corporation (DEC) en noviembre de 1983. [1] [2] El VT240 agregó soporte de gráficos vectoriales ReGIS monocromáticos al modelo base, mientras que el VT241 hizo lo mismo en color. La serie 200 reemplazó a la exitosa serie VT100 , brindando más funcionalidad en una unidad mucho más pequeña con un teclado mucho más pequeño y liviano. Al igual que el VT100, la serie VT200 implementó un gran subconjunto de ANSI X.364 . Entre sus principales mejoras se encuentran una serie de conjuntos de caracteres internacionales, así como la capacidad de definir nuevos conjuntos de caracteres.
La serie VT200 tuvo un gran éxito en el mercado. Lanzado a $ 1295, [3] pero luego con un precio de $ 795, el VT220 ofrecía características, empaque y precio con los que ningún otro terminal en serie podía competir en ese momento. En 1986, DEC envió 165.000 unidades, lo que le dio una participación de mercado del 42%, el doble que la de su competidor más cercano, Wyse . Los competidores se adaptaron introduciendo modelos similares a precios más bajos, lo que llevó a DEC a hacer lo mismo al lanzar la serie VT300 , menos costosa, de 545 dólares en 1987. En ese momento, DEC había enviado más de un millón de VT220. [4]
El VT220 mejoró la serie anterior de terminales VT100 con un teclado rediseñado, un embalaje físico mucho más pequeño y un microprocesador mucho más rápido, el DEC T-11 de DEC, una versión de microcontrolador de un solo chip de la minicomputadora PDP-11 . El VT220 estaba disponible con CRT que utilizaban fósforos blancos, verdes o ámbar .
Los VT100, al igual que los VT50 anteriores, estaban empaquetados en cajas relativamente grandes que proporcionaban espacio para sistemas de expansión. Los VT200 abandonaron este concepto y envolvieron firmemente la electrónica de la década de 1980, mucho más pequeña, alrededor del CRT. El resultado fue una caja piramidal truncada con el vértice en la parte posterior, sólo un poco más grande que el CRT. Esto hizo que fuera mucho más fácil colocar el terminal en un escritorio. Un soporte ajustable permitió ajustar el ángulo del CRT hacia arriba y hacia abajo. Al ser más bajo que la altura de la cabeza, el resultado fue un terminal especialmente ergonómico.
El teclado LK201 suministrado con el VT220 fue uno de los primeros teclados de bajo perfil y longitud completa disponibles; fue desarrollado en las instalaciones de DEC en Roxbury , Massachusetts . Era mucho más pequeño y liviano que la versión VT100 y se conectaba al terminal mediante un cable en espiral más liviano y flexible y un conector jack de teléfono .
Los VT200 fueron los últimos terminales DEC en proporcionar una interfaz serial de bucle de corriente de 20 mA , un estándar más antiguo desarrollado originalmente para el sistema de telégrafo pero que se hizo popular en las computadoras debido al uso temprano del Teletipo Modelo 33 como terminales ad hoc . También se proporcionó un conector D estándar de 25 pines para RS-232. Sólo uno de los dos puertos podría estar en uso en un momento dado. Los terminales DEC posteriores reemplazarían a ambos con sus conectores patentados Modified Modular Jack (MMJ).
El VT220 fue diseñado para ser compatible con el VT100 , pero se agregaron características para hacerlo más adecuado para el mercado internacional. Esto se logró incluyendo una serie de conjuntos de caracteres diferentes que podían seleccionarse mediante una serie de comandos ANSI.
Los glifos se formaron dentro de una cuadrícula de 10 por 10. El terminal se envió con un total de 288 caracteres en su ROM, cada uno formado por un glifo de 8 por 10 píxeles. Usando solo 8 de las columnas se dejó espacio entre los caracteres. Los caracteres incluían 96 caracteres ASCII imprimibles, 67 controles de pantalla, 32 gráficos especiales DEC y un signo de interrogación al revés utilizado para representar caracteres indefinidos.
Los VT200 incluían la capacidad de realizar cambios menores en el conjunto de caracteres utilizando el concepto de Conjunto de caracteres de reemplazo nacional (NRCS). Cuando se operaba en un enlace limpio de 8 bits, estaban disponibles hasta 256 códigos de caracteres, que incluían un conjunto completo de caracteres europeos. Pero cuando se operaba en un enlace típico de 7 bits, sólo 128 estaban disponibles, y sólo 96 de ellos producían salida de pantalla, ya que el resto eran caracteres de control . No eran suficientes caracteres para manejar todos los idiomas europeos. La mayoría de terminales resolvieron esto enviando múltiples juegos de caracteres completos en ROM , pero hacerlo tenía un costo.
La solución de DEC a este problema, NRCS, permitió intercambiar glifos de caracteres individuales en el conjunto base de 96 caracteres de 7 bits. Por ejemplo, el conjunto británico hizo una única sustitución, reemplazando el carácter hash de los EE. UU., #por el signo de libra, . El terminal incluía 14 conjuntos de reemplazo de este tipo, la mayoría de los cuales intercambiaban alrededor de una docena de caracteres. [5] Esto eliminó la necesidad de enviar 14 versiones del terminal, o de incluir 14 conjuntos de caracteres diferentes de 7 bits en la ROM.£
Además, los VT200 permitían otros 96 caracteres en el conjunto de caracteres redefinidos dinámicamente (DRCS), que se podían descargar desde la computadora host. Los datos para los glifos se enviaron codificando un conjunto de seis píxeles verticales en un código de un solo carácter y luego enviando muchos de estos Sixels al terminal, que los decodificó en la memoria del juego de caracteres. En modelos posteriores, también se utilizaría el mismo concepto de Sixel para enviar gráficos de mapa de bits . Los gráficos de personajes fueron un ejemplo común de estos conjuntos descargados. [6]
Antes del VT220, si había una tecla Escape , estaba ubicada en la esquina superior izquierda del teclado. El VT220 lo movió a la ubicación típica para la tecla f11, en el medio de la fila superior de teclas. Para los usuarios del editor TECO , en el que se utiliza mucho, esto resultó un inconveniente. [7] [8]
En 1983-1984, durante la fase de diseño del teclado IBM Modelo M , el VT220 era un producto nuevo y muy popular. El equipo de diseño de IBM eligió [9] para emular la distribución del teclado LK201. Las innovaciones clave que IBM copió fueron la forma de T invertida del grupo de flechas, las teclas de navegación encima y el teclado numérico a su derecha. Con el tiempo, la popularidad de la PC IBM llevaría a que ANSI e ISO estandarizaran el diseño del Modelo M. A través de esos estándares, variaciones menores de la distribución del teclado del VT220 han dominado el diseño del teclado desde entonces.
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