El Escuadrón de Control del Mar 38 o VS-38 , apodado "Grifos Rojos", fue un antiguo escuadrón de guerra antisubmarina y más tarde de control del mar de la Armada de los Estados Unidos entre 1950 y 2004. [1] Durante su vida útil, participaron en la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam , la Guerra del Golfo de 1991 [2] y la Invasión de Irak de 2003. [3 ]
El VS-38 fue originalmente el VS-892, un escuadrón ASW de la Reserva Naval que volaba con los Grumman TBM-3S y 3W Avenger y que fue comisionado el 20 de julio de 1950, [1] menos de un mes después de la invasión de Corea del Sur por Corea del Norte , comenzando la Guerra de Corea . [3] El escuadrón pronto fue desplegado en la guerra en 1951, volando desde los portaaviones de escolta USS Sicily (CVE-118) , USS Rendova (CVE-114) , [3] así como el USS Badoeng Strait (CVE-116) . [1] En 1952, el escuadrón se trasladó a su actual y último hogar en la Estación Aérea Naval de North Island en San Diego. [2]
El VS-892 fue finalmente rebautizado como VS-38 Red Griffins el 4 de febrero de 1953 y se desplegó ese año en el USS Point Cruz (CVE-119) en su último crucero de la Guerra de Corea. [1] El escuadrón luego pasó a ser Grumman S2F-1 Tracker en 1954 antes de realizar un despliegue en el Pacífico occidental el año siguiente en el estrecho de Badoeng. En 1956, el VS-38 se convirtió en un escuadrón más grande cuando absorbió al VS-25. [3]
El 20 de febrero de 1964, el VS-38 se desplegó a bordo del USS Bennington (CVS-20) como parte del CVSG-59. Durante este despliegue, que se realizó con el S-2E Tracker, estalló la Guerra de Vietnam [1] y el escuadrón participó en operaciones que abarcaban desde vigilancia aérea de buques hasta misiones de apoyo con fuego naval . [3] Entre febrero de 1965 y junio de 1969, se desplegaron ocho veces más en el Bennington, que incluyeron tres cruceros más de la Guerra de Vietnam y la recuperación del Apolo 4 en 1967. [1]
Entre septiembre de 1969 y febrero de 1970, el VS-38 fue reasignado al USS Hornet (CVS-12) , donde realizó un despliegue en el Pacífico oriental. Después de esto, fue reasignado al USS Ticonderoga (CVS-14) . [1] En 1971, realizó un despliegue en el océano Índico antes de participar en la guerra de Vietnam en 1972, ambas veces embarcado en el Ticonderoga. Más tarde ese año, recibió la actualización final del Tracker, el S-2G Tracker. [3]
En 1973, el VS-38 se convirtió en el activo ASW del Carrier Air Wing 11 (CVW-11) después de que se introdujera el concepto CV que integraba unidades ASW en los CVW de ataque. [3] El 23 de noviembre de 1973, el VS-38 y otro escuadrón de seguimiento ASW, el VS-37 [4] partieron como parte del CVW-11 en el USS Kitty Hawk (CV-63) hacia el Pacífico occidental en el último crucero de la Guerra de Vietnam del VS-38 y el CVW-11. [1] Debido a las restricciones de espacio, no todos los 116 aviones asignados al CVW-11 pudieron desplegarse, lo que dejó al VS-33 , que también incluía al S-2G y al HS-8 , que volaban el SH-3D Sea King . El aterrizaje número 1000 realizado durante el crucero el 31 de diciembre de 1973 también lo realizó el VS-38. [5] Durante los dos siguientes cruceros, el VS-38 recibió el apodo de 'Clan Clan', [4] un título que se mantendría hasta que el escuadrón hiciera la transición al Viking, cambiando nuevamente a los Red Griffins. [6]
Después de otro despliegue en el Pacífico occidental en el Kitty Hawk en 1975, [1] el escuadrón retiró el S-2G Tracker y comenzó la transición al nuevo Lockheed S-3A Viking con motor a reacción . [3] Entre el 4 de abril y el 30 de octubre de 1978, el VS-38 realizó un despliegue en el USS Enterprise (CVN-65) como parte del CVW-14 que incluyó la operación del US-3A COD (Carrier On-board Delivery) Viking. A esto le siguieron dos cruceros en el USS Constellation (CV-64) como parte del CVW-9 en 1980 y entre finales de 1981 y principios de 1982.
Entre el 13 de enero y el 1 de agosto de 1984, el VS-38 volvió a desplegarse en el Kitty Hawk como parte del CVW-2 en un despliegue en el Pacífico occidental y el océano Índico. Sin embargo, durante este crucero, el Kitty Hawk colisionaría con el submarino soviético de clase Victor I K-314 durante el ejercicio Team-Spirit 84-1 . El 13 de julio, NE-703, un S-3A del VS-38 participó en una misión de búsqueda y rescate que terminó con el rescate de un miembro de la tripulación del USS Berkeley (DDG-15) . [5]
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En 1986, el VS-38 y el CVW-2 se desplegaron en lo que sería el primero de muchos despliegues en el USS Ranger (CV-61) . Durante estos despliegues, el CVW-2 pasó a ser conocido como "El ala aérea Grumman" debido a la ausencia de otras aeronaves que no fueran Grumman además del S-3 Viking y el helicóptero ASW Sea King (el LTV A-7E Corsair II y el McDonnell Douglas F/A-18A Hornet ), y en su lugar contaba con otro escuadrón Grumman A-6E TRAM Intruder . [7] Durante estos años, el VS-38 se desplegó a finales de los 80 como parte de la Operación Earnest Will (la protección del transporte marítimo estadounidense durante la guerra entre Irán e Irak). [3]
Después de que Kuwait fuera invadido el 2 de agosto de 1990, el Ranger , el CVW-2 y el VS-38 se desplegaron en el Golfo Pérsico antes de participar en la Operación Tormenta del Desierto entre el 17 de enero y el 28 de febrero de 1991. [3] Durante este tiempo, se convirtieron en el primer escuadrón S-3 Viking en disparar el señuelo ADM-141 TALD en combate el 18 de enero de 1991. [8] Después del final de la guerra, regresaron a los Estados Unidos el 8 de junio de 1991. [1] En 1993, el VS-38 se convirtió en el último escuadrón de la Armada de los EE. UU. en retirar el S-3A Viking después de 17 años de servicio desde 1976 en la Armada de los EE. UU. [8] Esto se produjo después del último despliegue de la estructura Grumman Air Wing y el USS Ranger, que finalizó el 31 de enero de 1993. [9] Durante el crucero, también fueron el primer escuadrón basado en portaaviones ASW en realizar operaciones ASW en el Golfo Pérsico, además de convertirse en el primero en rastrear y localizar el primer submarino de clase Kilo de Irán . [10] Después de este crucero, el escuadrón pasó al S-3B Viking con CVW-2 para el tránsito del USS Constellation desde el Atlántico y alrededor del Cabo de Hornos hasta la Flota del Pacífico entre mayo y julio de 1993. [9] En octubre de 1993, la Armada renombró al escuadrón de Escuadrón de Guerra Antisubmarina 38 a Escuadrón de Control del Mar 38 a la luz de la misión ampliada del S-3B Viking en la década de 1990. [10]
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El VS-38 realizó otro despliegue en el Constellation a mediados de 1994, participando en el ejercicio RIMPAC '94 [9] que también incluyó al portaaviones USS Independence (CV-62) desplegado en avanzada . [11] El 10 de noviembre de 1994, el escuadrón se desplegó con el Constellation en su primer despliegue adecuado en dos años, rumbo al Pacífico occidental, el océano Índico y el golfo Pérsico . Dos despliegues más en el golfo Pérsico siguieron en 1997 y 1999. [9] Al final del crucero de 1999 en diciembre, mientras estaban en Hawái, 6 de sus S-3B fueron entregados al VS-21 que era parte del CVW-5 en el Kitty Hawk. [12]
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Mientras el VS-38 regresaba de otro despliegue en 2001, ocurrieron los ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York. Sin embargo, se tomó la decisión de permitir que el Constellation, el CVW-2 y el VS-38 terminaran su despliegue como se esperaba. [10] En noviembre de 2002, el VS-38 partió en otro despliegue al Golfo Pérsico. Sin embargo, durante este crucero, la paz pronto se convertiría en guerra, ya que la Operación Libertad Iraquí comenzó en marzo de 2003 con el VS-38 y el resto del CVW-2 en el Constellation desempeñando un papel activo. Esto incluyó al VS-38 atacando un objetivo naval en territorio iraquí utilizando un AGM-65 Maverick . Antes de regresar a los Estados Unidos, el VS-38 se convirtió en el último escuadrón en realizar un aterrizaje y un despegue en el Constellation, ya que el barco iba a ser retirado. [13] Sin embargo, este sería el último aterrizaje y despegue en portaaviones del VS-38, ya que este era su despliegue final. Debido a que el CVW-2 recibió el F/A-18F Super Hornet (que era capaz de realizar el papel de avión cisterna del S-3 Viking) para los VFA-2 Bounty Hunters , se tomó la decisión de desmantelar el escuadrón. [9] Finalmente, el 30 de abril de 2004, el VS-38 fue dado de baja en la NAS North Island. [3] [1]
