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Víctor Weisskopf

Victor Frederick " Viki " Weisskopf (también escrito Viktor ; 19 de septiembre de 1908 - 22 de abril de 2002) fue un físico teórico estadounidense nacido en Austria . Realizó trabajos posdoctorales con Werner Heisenberg , Erwin Schrödinger , Wolfgang Pauli y Niels Bohr . [1] Durante la Segunda Guerra Mundial fue subdirector de la División Teórica del Proyecto Manhattan en Los Álamos , [2] y más tarde hizo campaña contra la proliferación de armas nucleares . [3]

Biografía

Weisskopf nació en Viena de padres judíos y obtuvo su doctorado en física en la Universidad de Göttingen en Alemania en 1931. Su brillantez en física lo llevó a trabajar con los grandes físicos que exploraban el átomo, especialmente Niels Bohr , quien fue el mentor de Weisskopf en su instituto en Copenhague. A fines de la década de 1930, se dio cuenta de que, como judío, necesitaba salir de Europa. Bohr lo ayudó a encontrar un puesto en los Estados Unidos. [4]

En las décadas de 1930 y 1940, "Viki", como lo llamaban todos, hizo importantes contribuciones al desarrollo de la teoría cuántica, especialmente en el área de la electrodinámica cuántica . [5] Uno de sus pocos arrepentimientos fue que su inseguridad sobre sus habilidades matemáticas pudo haberle costado un Premio Nobel cuando no publicó resultados (que resultaron ser correctos) sobre lo que se conoció como el desplazamiento de Lamb . [6] Sin embargo, fue nominado para el Premio Nobel de Física numerosas veces más tarde en su carrera. [7]

La insignia de Los Álamos de Weisskopf

De 1937 a 1943 fue profesor de Física en la Universidad de Rochester . [8] Allí, conoció a la estudiante de posgrado Esther Conwell , y juntos formularon la teoría de Conwell-Weisskopf, que describe el movimiento de los electrones a través de semiconductores y condujo a una mejor comprensión de los circuitos integrados , conocimiento que se volvió esencial para la informática moderna. [9]

Después de la Segunda Guerra Mundial, Weisskopf se unió a la facultad de física del MIT , llegando a convertirse en jefe del departamento. En 1956, se convirtió en uno de los miembros fundadores del Comité de Estudio de Ciencias Físicas (PSSC), desarrollando el plan de estudios para un método revolucionario de enseñanza de la física en el nivel de secundaria. Cuando el pánico rojo se desvaneció, en 1959 Weisskopf se unió a los físicos George Gamow y Hans Bethe para apoyar el regreso del físico exiliado Frank Oppenheimer a la enseñanza de las ciencias; [10] : 130  una década después, Oppenheimer fundaría el innovador museo Exploratorium de ciencia, tecnología y artes en San Francisco.

En el MIT, animó a los estudiantes a hacer preguntas, e incluso en los cursos de física de grado, enseñó a sus estudiantes a pensar como físicos, no sólo a memorizar las ecuaciones de la física. Fue un profesor memorable, y disfrutaba planteando " preguntas de Fermi " y luego ayudando a los estudiantes a encontrar respuestas aproximadas. Por ejemplo, preguntaba la altura máxima posible de una montaña en la Tierra, calculada a partir de constantes físicas básicas conocidas . Le llevó aproximadamente media hora elaborar una explicación de sus cálculos, y el resultado fue del mismo orden de magnitud que la altura conocida del Monte Everest . Para repetir, calculaba rápidamente las respuestas análogas para Marte y Júpiter (cuando los resultados de la encuesta Mars Orbiter estuvieron disponibles más tarde, eran consistentes con la elevación calculada). Para su final, calculaba la energía liberada al rodar una bola de bolos por la montaña teórica más alta de Júpiter.

Weisskopf fue cofundador y miembro de la junta directiva de la Unión de Científicos Preocupados . Se desempeñó como director general del CERN entre 1961 y 1966. [11] [12] [13] [14] [15] En 1966 se publicó un Festschrift en su honor. [16]

Weisskopf fue galardonado con la Medalla Max Planck en 1956 y el Premio Mundial Cino Del Duca en 1972, la Medalla Nacional de Ciencias (1980), el Premio Wolf (1981) y la Medalla de Bienestar Público de la Academia Nacional de Ciencias (1991). [17]

Weisskopf fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [18] [19] Fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Física (1960-61) [20] y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias (1976-1979). [21]

Fue nombrado por el Papa Pablo VI miembro de la Academia Pontificia de Ciencias, compuesta por 70 miembros , en 1975, y en 1981 dirigió un equipo de cuatro científicos enviados por el Papa Juan Pablo II para hablar con el presidente Ronald Reagan sobre la necesidad de prohibir el uso de armas nucleares.

En una declaración conjunta "Preservar y apreciar la Tierra" con otros científicos destacados, incluido Carl Sagan , concluyó que: "El registro histórico deja en claro que la enseñanza religiosa, el ejemplo y el liderazgo tienen una poderosa capacidad para influir en la conducta y el compromiso personal... Por lo tanto, la religión y la ciencia tienen un papel vital". [22]

Vida personal

Su primera esposa, Ellen Tvede, murió en 1989. Weisskopf murió el 22 de abril de 2002, y le sobrevivió su segunda esposa, Duscha, hija de la víctima accidental de La noche de los cuchillos largos, Willi Schmid . [23]

Decoraciones y premios

Hay una calle, Route Weisskopf , que lleva el nombre de Weisskopf en el CERN , Ginebra , Suiza.

Citas

La existencia humana se basa en dos pilares: la compasión y el conocimiento. La compasión sin conocimiento es ineficaz; el conocimiento sin compasión es inhumano. [27]

Citando las interacciones iniciales entre profesores y alumnos, Noam Chomsky atribuye a Víctor la máxima educativa :

No importa lo que cubramos, lo que importa es lo que descubrimos. [28]

Publicaciones

Referencias

  1. ^ "Weisskopf muere a los 93 años; fue protegido del físico Niels Bohr". MIT News . 24 de abril de 2002 . Consultado el 20 de febrero de 2015 .
  2. ^ "Victor Weisskopf, subdirector de división - División teórica de Los Álamos". Atomic Heritage Foundation . 2022 . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  3. ^ "Guerra y paz en la era nuclear; arma de elección; entrevista con Victor Weisskopf, 1986". openvault.wgbh.org . Consultado el 5 de junio de 2017 .
  4. ^ Oficina del Ministro del Interior; Academia Nacional de Ciencias (1 de enero de 2004). Memorias biográficas. Vol. 84. National Academies Press. p. 375. ISBN 978-0-309-08957-9.
  5. ^ Gottfried, Kurt; Jackson, J. David (febrero de 2003). "Mozart y la mecánica cuántica: una apreciación de Victor Weisskopf" (PDF) . Physics Today . 56 (2): 43–47. Bibcode :2003PhT....56b..43G. doi :10.1063/1.1564348.
  6. ^ Gottfried, Kurt; Jackson, J. David. "Victor Frederick Weisskopf, 1908–2002, A Biographical Memoir" (PDF) . p. 16. Incluso podría haber compartido el Premio Nobel con Lamb
  7. ^ "Victor Frederick Weisskopf". NobelPrize.org . 1 de abril de 2020 . Consultado el 5 de abril de 2022 .
  8. ^ "Victor F. Weisskopf» Física del MIT ". Física del MIT . Consultado el 5 de abril de 2022 .
  9. ^ Glorfeld, Jeff (14 de julio de 2019). «Esther Conwell y la era informática». cosmosmagazine.com . Consultado el 5 de abril de 2022 .
  10. ^ Cole, KC (2009). Algo increíblemente maravilloso sucede: Frank Oppenheimer y el mundo que inventó . Houghton Mifflin Harcourt. ISBN 978-0-15-100822-3.
  11. ^ "Quién es quién en el CERN: Victor F. Weisskopf". CERN Courier . 1 (15): 2. Invierno de 1960.
  12. ^ Hine, Mervyn (enero de 2003). "Trabajando con Viki en el CERN". CERN Courier .
  13. ^ Kummer, Wolfgang (junio de 2002). «Victor Weisskopf: una mirada retrospectiva a una carrera distinguida». CERN Courier . 42 (5): 28–32.
  14. ^ "Adiós al profesor Weisskopf". CERN Courier . 6 (1): 3–5. Enero de 1966.
  15. ^ "Personas y cosas". CERN Courier . 23 (10): 432. Diciembre 1983.
  16. ^ Barut, AO (1966). " Festschrift for Weisskopf: Preludes in Theoretical Physics, in Honor of VF Weisskopf editado por A. De-Shalit, H. Feshbach y L. Van Hove". Science . 154 (3749): 637–638. doi :10.1126/science.154.3749.637.b. S2CID  239491295.pág. 638
  17. ^ "Destinatarios de la Medalla de Bienestar Público". Academia Nacional de Ciencias . 2015. Archivado desde el original el 9 de agosto de 2013. Consultado el 20 de febrero de 2015 .
  18. ^ "Victor F. Weisskopf". www.nasonline.org . Consultado el 28 de septiembre de 2022 .
  19. ^ "Historial de miembros de APS". search.amphilsoc.org . Consultado el 28 de septiembre de 2022 .
  20. ^ "Presidentes pasados ​​y presentes". American Physical Society . 2015 . Consultado el 20 de febrero de 2015 .
  21. ^ "Presidentes de la Academia". Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . 2015. Archivado desde el original el 21 de febrero de 2015. Consultado el 20 de febrero de 2015 .
  22. ^ Carl Sagan; Hans A. Bethe; S. Chandrasekhar; et al. (enero de 1990). "Preserving and Cherishing the Earth" (Preservar y apreciar la Tierra). Foro de Yale sobre religión y ecología . Consultado el 20 de febrero de 2015 .
  23. ^ Chang, Kenneth (25 de abril de 2002). «Victor Weisskopf, físico del Proyecto Manhattan, muere a los 93 años». The New York Times . Consultado el 6 de junio de 2017 .
  24. ^ "El premio George Gamow le corresponde a Victor F. Weisskopf". Physics Today . 1971. doi :10.1063/1.3022709.
  25. ^ "Weisskopf gana el Premio Oppenheimer". Physics Today . 36 (7): 77. Julio de 1983. doi :10.1063/1.2915767.
  26. ^ "Respuesta a una pregunta parlamentaria" (PDF) . Österreichisches Parlament (en alemán). Viena. 23 de abril de 2012. p. 1372 . Consultado el 5 de enero de 2013 .
  27. ^ V. Stefan (Editor). FÍSICA y SOCIEDAD. Ensayos en honor a Victor Frederick Weisskopf por la Comunidad Internacional de Físicos. , Prólogo pv ISBN 1-56396-386-8 
  28. ^ Noam Chomsky (1991). "Lenguaje, política y composición".A menudo cito una famosa frase de uno de los grandes físicos del MIT, Victor Weisskopf, pero es un comentario estándar. Los estudiantes le preguntaban a menudo: “¿Qué vamos a cubrir este semestre?”. Su respuesta estándar debería haber sido: “No importa lo que cubramos; importa lo que descubramos”. Básicamente, eso es lo que importa: eso es buena enseñanza. No importa lo que cubras; importa cuánto desarrolles la capacidad de descubrir. Si haces eso, estarás en buena forma.

Bibliografía

Enlaces externos

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