Tun Thirunyanasambanthan s/o Veerasamy ( Tamil : திருஞானசம்பந்தன் , romanizado: Tiruñāṉacampantaṉ ; 16 de junio de 1919 - 18 de mayo de 1979) también conocido como VT Sambanthan , fue un político malayo y malasio que se desempeñó como Ministro de Unidad Nacional de enero de 1972 a 1974, Ministro de Obras, Correos y Telecomunicaciones de abril de 1956 a diciembre de 1971, Ministro de Salud de 1957 a 1959, Ministro de Trabajo de 1955 a 1957, Miembro del Parlamento (MP) por Sungai Siput de julio de 1955 a junio de 1973, Primer Ministro interino el 3 de agosto de 1979, Ministro de Relaciones Exteriores de Malasia desde 1980 hasta 1990. En 1973, por sólo 10 días, fue el quinto presidente del Congreso Indio Malayo y, posteriormente, del Congreso Indio Malayo (MIC) desde mayo de 1955 hasta su destitución de la presidencia del partido en junio de 1973 por los miembros del partido. Es ampliamente conocido como uno de los padres fundadores de Malasia, en representación de una de las tres principales etnias, las personas de origen indio , junto con Tunku Abdul Rahman, que representaba a la etnia malaya , y Tan Cheng Lock, que representaba a la etnia china .
Sambanthan fue uno de los principales dirigentes indios que desempeñó un papel destacado en el movimiento independentista de Malasia. Como presidente del MIC durante este importante período de transición, trabajó en estrecha colaboración con el líder del Partido Alianza, Tunku Abdul Rahman, y ambos desarrollaron un estrecho vínculo personal.
Se le atribuyen tres acontecimientos importantes en la historia política de Malasia: la consolidación del Congreso Indio Malayo (ahora Malasia), su transformación en un partido de masas y su papel integral como socio en la actual alianza gobernante.
La entrada del MIC en la Alianza multicomunal en 1955 contribuyó en gran medida a mejorar la imagen de la coalición como principal representante de las tres principales comunidades de Malaya.
El momento culminante se produjo el 31 de agosto de 1957, cuando se logró la independencia en virtud del Acuerdo Merdeka, del que Sambanthan fue signatario.
Sambanthan nació en Sungai Siput en 1919. Su padre, MS Veerasamy, llegó a Malasia en el año 1896, fue un pionero en la plantación de caucho en Sungai Siput , Perak y poseía varias plantaciones de caucho. Sus hermanos son V. Meenachi Sundram, V. Krishnan y V. Saraswathy.
Sambanthan recibió su educación primaria en la escuela secundaria Clifford High School en Kuala Kangsar , Perak. Sambanthan era un deportista entusiasta y un estudiante inteligente al que le encantaba charlar y bromear.
Sambanthan, con la intención de crear una comunidad india más cohesionada y unificada, organizó el Consejo Indio Unido de Perak en 1953, el mismo año en que fue elegido presidente del MIC de Perak .
Sin embargo, el acontecimiento que ayudó a catapultar a Sambanthan a la vanguardia de la política del MIC fue la visita de Vijaya Lakshmi Pandit , la hermana menor del entonces primer ministro indio Pandit Jawaharlal Nehru . Sambanthan se había hecho amigo de ella cuando estaba involucrado con el Congreso Nacional Indio mientras estudiaba en la Universidad Annamalai .
Por invitación suya, Sambanthan visitó Malasia en 1954 y, a pesar de la insurgencia comunista en curso, visitó Sungai Siput , donde inauguró oficialmente la Escuela Tamil Mahatma Gandhi. El encuentro entre Sambanthan y Vijaya Lakshmi en 1954 ayudó a impulsar al primero a la fama y luego al puesto de presidente del partido en 1955.
Ese mismo año fue elegido miembro del consejo legislativo por el distrito de Kinta Utara, que en 1959 pasó a denominarse distrito de Sungai Siput .
En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial , la élite profesional india se mantuvo unida en gran medida gracias a la ideología unificadora del nacionalismo indio. En 1946, los indios de otras etnias de Malaya formaron el MIC. Durante los primeros ocho años, los líderes del MIC eran indios del norte o malayos, lo que representaba una minoría entre los indios. La mayoría de los indios (90%) en Malaya en ese momento eran indios del sur, principalmente de la clase trabajadora.
Las regulaciones del estado de emergencia (declarado por los británicos en 1948 para combatir la insurgencia comunista) y la nueva legislación sindical también hicieron que el liderazgo del movimiento sindical pasara de los chinos , que estaban mucho mejor organizados, a los indios . Esta dilución de los objetivos del MIC afectó la situación de los trabajadores de las plantaciones indias en la economía malaya de entonces y sus repercusiones todavía se sienten hoy.
En 1954, se produjeron serios debates en el seno del MIC sobre si los partidos debían unirse a la Alianza UMNO - MCA , que estaba surgiendo como el principal movimiento político del país, tras sus éxitos en las elecciones locales. El MIC se había alineado con el Partido de la Independencia de Malaya de Datuk Onn Jaafar y, posteriormente, con el Partido Negara, y durante este período se produjo un replanteamiento de la dirección del MIC.
Según Rajeswary Ampalavanar, autor de The Indian Minority and Political Change in Malaya 1954-1957, la dirigencia del MIC estaba muy ansiosa por unirse a la Alianza , pero había cierta resistencia entre los miembros del partido en general. Estaban dispuestos a apoyar la iniciativa si el partido podía conseguir algunas concesiones de la Alianza en cuestiones intercomunitarias, en particular en materia de educación.
El entonces presidente del MIC, KL Devaser, fue duramente criticado por los medios de comunicación tamiles por no abordar los problemas más urgentes que enfrentaba la comunidad. Si bien era bastante franco, su influencia se concentraba principalmente en la élite urbana india y carecía de un apoyo popular más amplio.
Algunos miembros del partido consideraban que era necesario un líder que mantuviera una relación más estrecha con las bases del partido. En marzo de 1955, el diario local Tamil Murasu publicó artículos que instaron a los tamiles a boicotear el MIC.
Sambanthan, entonces líder del MIC estatal, surgió durante este período como candidato alternativo para el liderazgo del partido. Según los registros históricos, fue literalmente coaccionado para que asumiera la presidencia. Otro candidato, PP Narayanan, fue abordado por los líderes del partido, pero rechazó la invitación porque quería concentrarse en las actividades sindicales.
Sambanthan inicialmente se negó, pero tras cierta presión de los líderes tamiles aceptó asumir la dirección del partido. Fue elegido quinto presidente del MIC en mayo de 1955. Sambanthan también era aceptable para los líderes malayos porque restó importancia a los derechos políticos (y en cierta medida, económicos) en favor de los derechos culturales y lingüísticos.
El principal desafío del MIC era conciliar las aspiraciones políticas de la clase media con la pobreza y las necesidades de la clase trabajadora, que en 1938 comprendía el 84% de la fuerza laboral de las plantaciones. Sambanthan inició una campaña de reclutamiento entre los trabajadores de las plantaciones, apoyándose en el patrocinio del hinduismo en su forma popular del sur de la India, el aumento del uso y fomento del idioma tamil y las actividades culturales tamiles.
Pero el MIC bajo Sambanthan no logró conciliar las necesidades de los trabajadores con las aspiraciones políticas de la clase media. Los tradicionalistas y la clase media baja fortalecieron su influencia dentro del partido, mientras que los profesionales de clase alta y la intelectualidad se alejaron de él. Posteriormente, surgieron entre los indios dos caminos hacia el liderazgo –el político y el sindical– con muy poca interacción entre ellos.
Bajo el liderazgo de Sambanthan, el MIC se convirtió en un partido tamil. Sambanthan fue presidente del MIC entre 1955 y 1971 y fue en gran medida responsable de la transformación del partido, que pasó de ser una organización política activa a una organización conservadora y tradicional que hacía hincapié en la cultura, la religión y el idioma de la India.
También era el más débil de los tres principales partidos políticos. Tenía el electorado más pequeño (7,4% en 1959) y poco apoyo de la comunidad india en general.
Como la comunidad india estaba geográficamente dispersa y dividida, representaba menos del 25% de los miembros de cualquier circunscripción. Por lo tanto, la principal preocupación del MIC era seguir siendo socio de la Alianza (la Alianza UMNO - MCA - MIC que había ganado las primeras elecciones en 1955, y que posteriormente pasó a llamarse Barisan Nasional ) y obtener todas las concesiones que pudiera de la UMNO dominante . En el proceso, se sacrificaron los derechos políticos y económicos de los trabajadores.
Sambanthan, mientras era presidente del MIC, ayudó a fortalecer económicamente al partido vendiendo aproximadamente la mitad de la finca de caucho de 2,4 km2 de su padre para ayudar a la comunidad india y también para brindar fortaleza financiera a las arcas del partido.
Sambanthan asumió la dirección del MIC durante un período de agitación en el partido en 1955, apenas unos meses antes de las primeras elecciones federales, y con el tiempo fortaleció al partido y consolidó su posición en la coalición. No siempre complació a sus miembros, pero logró unificar gradualmente un partido que tenía importantes divisiones internas.
El año 1955 marcó un hito en el avance de Malasia hacia el autogobierno. La administración colonial británica había acordado celebrar las primeras elecciones federales en julio de 1955 y Sambanthan se vio inmediatamente envuelto en el hervidero de la política electoral.
Aceptó el nuevo desafío y, tras negociaciones con los líderes de la Alianza, se le asignaron al MIC dos escaños: en Batu Pahat , Johor, y Sungai Siput , Perak. Sambanthan Thevar compitió por el escaño de Sungai Siput y ganó cómodamente.
La Alianza arrasó con 51 de los 52 escaños, con la excepción de un escaño en Perak. Tras la victoria electoral, Sambanthan fue nombrado miembro del Gabinete y juró como Ministro de Trabajo del gobierno de la Alianza .
La coalición decidió presionar para una transferencia de poder más rápida y una delegación de la Alianza fue a Londres en enero de 1956 para mantener conversaciones sobre una serie de temas, incluida la independencia, con el Secretario de Estado Alan Lennox-Boyd.
Anteriormente, en 1956, Sambanthan encabezó la delegación del MIC en las negociaciones entre los partidos de la Alianza para redactar un memorando que se presentaría a la Comisión Reid .
Sambanthan fue un negociador pragmático y trabajó duro para proteger los intereses de la comunidad india, siendo al mismo tiempo sensible a los intereses más amplios de los diversos miembros del partido Alianza.
Los miembros de su partido lo criticaron en ocasiones por ceder en ciertas cuestiones, pero Sambanthan se vio obligado a encontrar un equilibrio adecuado entre las distintas demandas sectoriales y trató de adoptar una postura intermedia en las negociaciones. Por esa postura, fue elogiado por los tunku.
Las negociaciones constitucionales finales celebradas en Londres en mayo de 1957 también supusieron una transformación personal para Sambanthan. Mientras se encontraba en Londres para las conversaciones constitucionales, Tunku Abdul Rahman decidió que Sambanthan necesitaba un nuevo atuendo.
Sambanthan había provocado cierta controversia cuando se puso un dhoti al ser elegido miembro del Consejo Legislativo Federal , una práctica considerada tabú durante el período británico. Pero Sambanthan defendió su elección, argumentando que "hace que el hombre medio se sienta más feliz". Incluso después de las elecciones de 1955, cuando fue nombrado Ministro de Trabajo, su atuendo tradicional indio permaneció intacto.
Así, cuando estuvo en Londres, Tunku decidió que debía hacer algo. Como describe Tunku en su libro Looking Back: “Cuando caminaba conmigo en Londres, siempre iba detrás de mí porque no podía caminar lo suficientemente lejos para seguir mi ritmo; o tal vez yo caminaba más rápido a propósito. Un día que salimos a caminar, lo llevé a la tienda de ropa para hombres Simpson en Piccadilly. Al llegar allí, le dije: 'Entra; quiero elegir un traje nuevo', así que me siguió adentro.
“Le pedí al sastre que le hiciera a Sambanthan un buen traje confeccionado. Protestó, pero sólo brevemente, aceptando la inevitabilidad, y salió como un hombre nuevo con un traje nuevo: sastre del West End, camisa nueva, corbata nueva, zapatos y calcetines nuevos”.
El Tunku señaló que después de ese incidente, Sambanthan no quedó satisfecho con un solo traje y en secreto salió a comprar varios más.
Durante el debate sobre el proyecto de Constitución en el Consejo Legislativo Federal el 10 de julio de 1957, Sambanthan instó a una mayor cooperación entre las comunidades, recordándoles que Malasia era una sociedad pluralista. Dijo al consejo:
Pertenecemos a una sociedad pluralista y siempre debemos recordar que en una sociedad así debemos reconocer que la psicología tiene su propio lugar. No basta con que la actitud de uno ante un problema sea buena. Es necesario que vea qué reacción y qué efecto tendrá en los miembros de diferentes comunidades.
El éxito del MIC en los primeros años se debió a la estrecha amistad personal entre el primer ministro de Malasia , Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj , y Sambanthan. Por su parte, Sambanthan dirigió el MIC como un partido en gran medida informal, en deferencia a la UMNO, en lugar de como un partido político con programas definidos.
En efecto, se convirtió en un vehículo para distribuir favores (votos en el Senado y la Legislatura, nominaciones para condecoraciones y premios, licencias) entre los partidarios, proporcionando el voto indio-malasio y un instrumento para que la dirigencia afianzara su papel. Pero el favoritismo siempre escaseó y, finalmente, el creciente descontento con Sambanthan condujo a una prolongada crisis de liderazgo en el partido.
Cuando Tun Abdul Razak Hussein sucedió a Tunku Abdul Rahman como primer ministro de Malasia, el MIC se vio obligado a responder mucho más a los dictados de la UMNO . Esto ocurrió después del Incidente del 13 de mayo y Razak se mostró más firme que el Tunku para demostrar la supremacía malaya o Ketuanan Melayu .
Sambanthan, que ya llevaba el título de "Tun", se vio obligado a retirarse en favor de V. Manickavasagam en 1973. Esta intervención es una indicación de la inercia que se había apoderado del MIC tras el ascenso de Sambanthan al liderazgo en 1955.
Como presidente de un partido que era componente del gobernante Partido Alianza, fue nombrado Ministro de Trabajo (1955-1957), Salud (1957-1959), Obras, Correos y Telecomunicaciones (1959-1971) y Unidad Nacional (1972-1974).
En el momento en que el Gobierno de Malasia decidió prohibir la danza del león china y la tensión racial aumentó después del 13 de mayo de 1969, Tun Sambanthan, en su calidad de Ministro de Unidad Nacional a principios de los años 70, llevó a algunos líderes chinos a Genting para hablar del asunto. Las conversaciones dieron resultado y la prohibición de la danza del león se levantó más tarde porque el Gobierno se dio cuenta de que era importante mantener la cultura de cada raza.
Además de sus funciones ministeriales, Tunku Abdul Rahman solía asignarle importantes tareas a Sambanthan. En 1968, Tunku envió a Sambanthan a Fiji como emisario de paz; el Ministro Principal de Fiji reconoció la contribución de Sambanthan en una carta a Tunku en la que le agradecía el "gran éxito" de la delegación "bajo el magnífico liderazgo de Tun Sambanthan".
Sambanthan también se unió a la delegación a Yakarta , Indonesia, en 1966 para presenciar la firma de un acuerdo por el cual se normalizaron las relaciones diplomáticas entre Indonesia y Malasia después del episodio de confrontación indonesia .
VT Sambanthan también fue primer ministro interino durante un día cuando tanto el primer ministro como su adjunto estaban fuera del país al mismo tiempo. [1]
Tras dimitir como presidente del MIC, fue nombrado presidente de la Junta de Unidad Nacional (1974-78) que sustituyó al Ministerio de Unidad Nacional.
A lo largo de su carrera política, que duró 25 años, predicó y practicó la doctrina de la unidad en medio de la diversidad. Como corresponde, en el contexto malasio, fue a la unidad nacional a la que dedicó los últimos años de su vida.
A su manera, Sambanthan instituyó algunas reformas entre los trabajadores de las plantaciones indias. Por ejemplo, promovió la educación y el ahorro entre los trabajadores indios, presionó para que se introdujera la enseñanza del idioma inglés en las escuelas tamiles de Perak y para que el Fondo de Inmigración Laboral del Sur de la India se transformara en un fondo de educación para los hijos de los trabajadores de las plantaciones.
El mayor desafío que enfrentó el MIC durante su presidencia fue la fragmentación de las haciendas, que constituyen el sustento de casi todos los trabajadores indios. En un intento por ayudar a solucionar la fragmentación, el partido patrocinó iniciativas cooperativas para adquirir haciendas y evitar el desplazamiento de los trabajadores.
En 1960, Tun VT Sambanthan promocionó la idea de una cooperativa social para ayudar a los trabajadores de las plantaciones durante la venta de tierras por parte de los británicos. Tun Sambanthan y KR Somasundram trabajaron en estrecha colaboración para comprar su primera finca en Bukit Sidim ese mismo año. La cooperativa se denominó posteriormente Sociedad Cooperativa Nacional de Tierras y Finanzas (NLFCS).
Recorrió plantaciones de caucho para persuadir a los trabajadores a comprar acciones de la cooperativa; un trabajador con una cuota de inscripción de 2 dólares y una acción que costaba 100 dólares (pagadera en cuotas) podía comprar una participación en una plantación.
En el momento de su muerte, en 1979, la cooperativa había adquirido más de 18 fincas, con una superficie total de 120 km2 , y contaba con 85.000 trabajadores afiliados. Las Agencias de Plantaciones Malayas administraban las fincas en nombre de la cooperativa.
Su esposa, Toh Puan Umasundari Sambanthan, se desempeñó como presidenta y directora de la Sociedad Cooperativa Nacional de Financiamiento de Tierras (NLFC) de 1980 a 1995 y como presidenta en 1995 y 1996.
Desde entonces, KR Somasundram ha asumido la presidencia de la empresa tras la muerte de Tun Sambanthan y sigue participando activamente en la cooperativa. En la actualidad, NLFCS posee 19 propiedades que suman un total de 35.000 acres (142 km2 ) , así como inversiones en aceite de palma, propiedades y banca.
Tun Sambanthan estaba casado con Toh Puan Umasundari Sambanthan . La hija de la pareja, Deva Kunjari, es abogada.
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Malasia :-_PMN.svg/1280px-MY_Darjah_Yang_Mulia_Pangkuan_Negara_(Defender_of_the_Realm)-_PMN.svg.png){kind=small}
Comandante de la Orden del Defensor del Reino (PMN) – Tan Sri (1959) [2]
Malasia :
Ganador de la Medalla Conmemorativa de Malasia (Oro) (PPM) (1965)
Gran Comendador de la Orden de la Lealtad a la Corona de Malasia (SSM) – Tun (1967) [3]Varios lugares recibieron su nombre, entre ellos: