El Williams V-Jet II fue diseñado y construido por Scaled Composites de Burt Rutan para Williams International como banco de pruebas y avión de demostración para el nuevo motor turbofán FJX-1 de Williams . [1]
Williams International había estado construyendo pequeños motores de turbofán para aplicaciones de misiles de crucero desde la década de 1950 y había ingresado con éxito al mercado de la aviación general a fines de la década de 1980 con el motor FJ44 . En 1992, la NASA inició un programa, Experimentos Avanzados de Transporte de Aviación General (AGATE, por sus siglas en inglés) para asociarse con fabricantes y ayudar a desarrollar tecnologías que revitalizarían la decadente industria de la aviación general. En 1996, Williams se unió al programa de Propulsión de Aviación General (GAP, por sus siglas en inglés) de AGATE para desarrollar un motor de turbofán de bajo consumo de combustible que sería incluso más pequeño que el FJ44. El resultado fue el motor FJX-2 , que producía un empuje de 550 lbf (2400 N).
Williams luego contrató a Scaled Composites de Burt Rutan para diseñar y construir el V-Jet II, considerado un Very Light Jet (VLJ), para usarlo como banco de pruebas y demostrador de tecnología para mostrar el nuevo motor. [2] En Scaled, el avión era conocido como el Modelo 271. El avión y el motor se presentaron en el Oshkosh Airshow de 1997. El piloto de pruebas de Scaled, Doug Shane, recibió el premio Iven C. Kincheloe de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales por su trabajo de prueba de vuelo en el avión.
El V-Jet II era una estructura totalmente de materiales compuestos con un ala en flecha hacia delante, una cola en forma de V y cada aleta estaba montada en la góndola de uno de los dos motores. El diseño general recordaba bastante al Lear Fan de LearAvia , aunque mucho más pequeño.
Williams no tenía intención de producir el avión, pero atrajo mucha atención, y Eclipse Aviation se fundó en 1998 para seguir desarrollando y produciendo el avión. El fuselaje fue rediseñado significativamente como una estructura totalmente metálica con una cola en T y el nombre Eclipse 500. El prototipo voló con un par de motores EJ-22, una variante del FJX-2. Sin embargo, el rendimiento no fue satisfactorio, y el diseño se modificó para utilizar dos motores Pratt & Whitney Canada PW610F , que habían sido diseñados específicamente por Pratt para el Eclipse.
El prototipo y único avión V-Jet II fue adquirido por Eclipse Aviation junto con el programa y fue donado al museo AirVenture de la Asociación de Aeronaves Experimentales en Oshkosh, Wisconsin en 2001.
Características generales
Actuación
