Victor Hugo Green (9 de noviembre de 1892 - 16 de octubre de 1960) fue un empleado postal y escritor de viajes estadounidense de Harlem, Nueva York , [1] mejor conocido por desarrollar y escribir lo que se conocería como The Green Book, una guía de viajes para afroamericanos en los Estados Unidos. Durante el tiempo en que se publicó el libro, las opciones de alojamiento, restaurantes e incluso gasolineras eran limitadas para las personas negras en muchos lugares, tanto en el sur de los Estados Unidos como fuera de esta región. El libro se publicó primero como The Negro Motorist Green Book y luego como The Negro Travelers' Green Book . Los libros se publicaron desde 1936 hasta 1966. [2] Imprimió 15.000 copias cada año.
En la década de 1930, Green comenzó su trabajo recopilando datos sobre tiendas, moteles y gasolineras en el área de la ciudad de Nueva York que recibían a viajeros negros, y publicó su primera guía en 1936. [3] La guía de Green fue tan popular que inmediatamente comenzó a expandir su cobertura al año siguiente a otros destinos de EE. UU., agregando también hoteles y restaurantes. Después de retirarse del Servicio Postal, Green continuó trabajando en la actualización de números de The Green Book. Además, desarrolló el negocio de agencia de viajes relacionado que había establecido en 1947.
Victor Hugo Green, llamado así en honor al célebre autor francés , nació el 9 de noviembre de 1892 en Manhattan, Nueva York . [4] Fue el mayor de los tres hijos de Alice A. (Holmes) y William H. Green. Su familia se mudó y él creció en Hackensack, Nueva Jersey . [5] A partir de 1913 trabajó en el condado de Bergen, Nueva Jersey, como cartero para el Servicio Postal de los Estados Unidos. [4] [3]
El 8 de septiembre de 1917, en Brooklyn, Nueva York [6] Green se casó con Alma S. Duke (1889-1978) de Richmond, Virginia . [7] Ella llegó a Nueva York como parte de la Gran Migración del Sur a las ciudades del norte a principios del siglo XX. Después de su matrimonio, la pareja se mudó a Harlem, Nueva York , que atraía a negros de todo el país. Se desarrolló como un centro de artes y cultura negra en el período del Renacimiento de Harlem . Vivían en un apartamento en 580 St. Nicholas Avenue. [8]
Green fue empleado por el Servicio Postal de los Estados Unidos como cartero. Posteriormente fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos para servir en la Primera Guerra Mundial , [9] a pesar de que había solicitado la exención del reclutamiento debido a su "empleo en la transmisión de correo". [10] Sirvió como miembro de la Compañía de Suministros de la 350.ª Artillería de Campaña , 92.ª División , ascendiendo al rango de Sargento de Suministros del Regimiento. [11] Zarpó hacia Francia con su unidad el 30 de junio de 1918, desde Hoboken, Nueva Jersey, en el portaaviones SS President Grant . Regresó a los Estados Unidos desde Brest, Francia, en el portaaviones SS Maui el 16 de febrero de 1919, desembarcando en Hoboken el 28. [12]
Publicaciones del Libro Verde (1936-1966): En 1936, Green publicó la primera edición de The Negro Motorist Green Book (1936). Estas ediciones fueron una serie de publicaciones con el propósito de ayudar a los viajeros afroamericanos a viajar por los Estados Unidos de manera segura. [13] La guía presentaba miles de negocios, ya fueran de propiedad negra o que atendían a afroamericanos durante la era de Jim Crow. [14] La Guía también permitió a los viajeros afroamericanos aventurarse de manera segura a través de áreas discriminatorias y segregadas de los Estados Unidos al evitar el posible acoso y la violencia por parte de los dueños de negocios racistas. [15] De este modo, permitió que The Negro Motorist Green Book se convirtiera en una herramienta para que los afroamericanos subvirtieran la supremacía blanca . [13] Las muchas ediciones del Libro Verde establecieron una hoja de ruta general que muestra geografías negras distintivas en todo Estados Unidos, aquellas que generalmente eran desconocidas para las instituciones blancas. [14]
Los estadounidenses negros comenzaron a sumarse a la popular actividad de viajar en automóvil. Durante esos años, las leyes estatales del Sur los restringían a alojamientos segregados y, a menudo, eran discriminados en otras zonas de los Estados Unidos. [16]
En 1936, Green "pensó en hacer algo al respecto. Pensó en una lista, lo más completa posible, de todos los hoteles de primera clase en los Estados Unidos que atendían a los negros". [16] Recopiló información sobre hoteles, restaurantes y gasolineras que atendían a los afroamericanos para su primera edición de The Negro Motorist Green Book . Dado que algunas ciudades no tenían hoteles ni moteles que aceptaran huéspedes afroamericanos, hizo una lista de " casas turísticas ", donde los propietarios alquilaban habitaciones a los viajeros. [3] [17] Su primera edición tenía datos de instalaciones solo en el área metropolitana de Nueva York. [3] En su introducción, Green escribió:
Llegará un día, en algún momento del futuro cercano, en que no será necesario publicar esta guía. Ese día, como raza, tendremos los mismos derechos y privilegios en los Estados Unidos. [3]
Green creó una oficina editorial en Harlem para apoyar su guía. En 1947, estableció un Servicio de Reservas de Vacaciones, una agencia de viajes para reservar alojamiento en establecimientos propiedad de negros. En 1949, la guía incluía destinos internacionales en Bermudas y México ; enumeraba lugares para comer, hospedaje y gasolineras . [18] En 1952, Green cambió el nombre a The Negro Travelers' Green Book . Su oficina de agencia de viajes estaba ubicada en 200 West 135th Street en Harlem, Nueva York . [7]
El Libro Verde fue impreso por Gibraltar Printing and Publishing Co. en 800 Sixth Avenue (en West 27th Street) en la ciudad de Nueva York. El propietario de Gibraltar Printing era Samuel Jacob Glener (1904-1961). Se habían publicado guías similares para viajeros judíos en algunas áreas. [19] Victor Hugo Green imprimió 15.000 copias cada año de The Green Book , vendiéndolas a empresas de propietarios blancos y negros para demostrar "la creciente riqueza de los afroamericanos". [3] En ese momento, Esso concedió franquicias de estaciones de servicio a los afroamericanos, cuando otras empresas no lo hicieron. Las estaciones de servicio Esso se convirtieron en puntos de venta populares para el libro. [3]
Durante la era de las leyes de Jim Crow, el libro cosechó un gran atractivo dentro de la comunidad afroamericana, ya que muchos comenzaron a popularizar la frase "lleva tu Libro Verde contigo" cuando viajes. [15] En él se describían los establecimientos en los que los afroamericanos estarían libres de discriminación. [15] A través de su serie de publicaciones, The Negro Motorist Green Book de Green atrajo a una gran mayoría de la población afroamericana, por lo que, durante el movimiento por los derechos civiles , se le atribuyó el mérito de ser uno de los precursores de la literatura estadounidense que defendía la causa. [15]
Tras el matrimonio de Victor con Alma Duke Green (9 de junio de 1889 – marzo de 1978) en 1918, [6] ambos crearían las primeras ediciones del Libro Verde. Alma fue la editora del libro durante varios años e hizo otras contribuciones significativas. [20] Alma murió en marzo de 1978. [21]
Según la edición de 1956, “varios amigos y conocidos se quejaron de las dificultades encontradas; a menudo dolorosas vergüenzas sufridas que arruinaron unas vacaciones o un viaje de negocios”. [22]
The Green Book Chronicles (2020), una película de Calvin Alexander Ramsey y Becky Wible Searles, ha señalado que Alma “parece haber apoyado y participado activamente en esta iniciativa desde el principio, asumiendo finalmente el cargo de editora cuando Víctor se alejó de ese papel”. [23]
Green murió el 16 de octubre de 1960 en Manhattan, Nueva York, a los 67 años. [24] Después de su muerte, la publicación continuó, con su viuda Alma como editora, [25] hasta 1966. [24] La aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y el fin legal de la segregación racial en las instalaciones públicas marcaron el comienzo de la obsolescencia de la guía; el objetivo que Green había descrito en su introducción a la primera edición de su obra. [3]
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