El Sheffield Arena , conocido por sus patrocinios como Utilita Arena Sheffield , es un estadio multiusos ubicado en Sheffield , Inglaterra. Está situado cerca de Meadowhall y se encuentra entre el centro de la ciudad de Sheffield y el centro de la ciudad de Rotherham .
Inaugurado en 1991, se utiliza para conciertos y eventos deportivos, y también es la sede del club de hockey sobre hielo Sheffield Steelers . La asistencia a todos los eventos en el recinto ha totalizado alrededor de 14 millones desde su apertura. Tiene una capacidad máxima de 13.600 personas. [7]
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Construido con un coste de 34 millones de libras , fue inaugurado por la reina Isabel II el 30 de mayo de 1991 como Sheffield Arena. [8] El primer concierto tuvo lugar esa noche, con Paul Simon tocando como parte de su gira "Born at the Right Time". El estadio asumió entonces el papel de sala de gimnasia para los Juegos Mundiales de Estudiantes de 1991 que se celebraron en la ciudad y que impulsaron la inversión y el desarrollo tanto del estadio como del cercano estadio Don Valley .
Desde que el recinto abrió sus puertas en 1991, el estadio ha acogido un promedio de 122 espectáculos al año, con más de 650.000 clientes pasando por sus puertas cada año. [9]
La Arena fue el lugar de la infame manifestación del Partido Laborista en Sheffield durante las elecciones generales del Reino Unido de 1992, que fue ampliamente criticada por ser prematuramente triunfalista. [10]
El estadio pasó a llamarse Hallam FM Arena en 2002, pero volvió a su nombre original a partir del 1 de noviembre de 2007. [11] El 9 de agosto de 2010, el Sheffield Arena pasó a llamarse oficialmente Motorpoint Arena Sheffield, después de que la empresa de ventas de automóviles con sede en Derby invirtiera 1 millón de libras para cambiar el nombre del lugar. [12] En agosto de 2015, el estadio volvió a llamarse Sheffield Arena, sin embargo, en septiembre de 2017, el cercano aeropuerto de Doncaster Sheffield comenzó a patrocinar el estadio dándole un nuevo nombre, FlyDSA Arena. [13] En 2021, Utilita Energy se hizo cargo del patrocinio del estadio.
El estadio fue sometido a una renovación importante, instalándose un nuevo techo, puertas, asientos, iluminación, servicios de catering y baños en julio de 2013. [14]
En 2013, el estadio fue clasificado como el 18.º más popular del mundo y fue el año en que el edificio estuvo cerrado durante más de dos meses para permitir la remodelación multimillonaria del recinto. Más recientemente, en 2019, Pollstar clasificó al estadio en el puesto 65.º a nivel mundial y en el 7.º en el Reino Unido como parte de su "Top 200 Arena Venues" con 311.125 entradas vendidas, [15] subiendo cinco puestos desde el 70.º en 2018. [16]
Durante la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido , el aparcamiento del estadio se utilizó como servicio de flebotomía con servicio en el automóvil operado por Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust , el primero de su tipo en el país. Esto permitió a los pacientes asistir a los análisis de sangre de rutina desde el aislamiento de sus automóviles, lo que redujo la necesidad de que los pacientes asistieran a los médicos de cabecera o las clínicas del hospital. El servicio de flebotomía con servicio en el automóvil se inauguró el 8 de abril de 2020 para pacientes con problemas de salud subyacentes [17] y se amplió para estar disponible para todos los pacientes en el área de Sheffield el 27 de abril [18] . El servicio con servicio en el automóvil se consideró un éxito tal que se convirtió en un servicio permanente, reubicándose primero en un almacén junto a Sheffield Parkway antes de establecerse en un sitio permanente junto al Northern General Hospital después del final de la pandemia [19] .
Para apoyar el lanzamiento de la campaña local de vacunación contra la COVID-19 , el Centro de Vacunación del Servicio Nacional de Salud de Sheffield abrió sus puertas en el estadio el 25 de enero de 2021, ocupando el espacio que antes ocupaba la clínica de flebotomía con servicio en el automóvil antes de su reubicación. [20] El centro de vacunación permaneció abierto hasta el 26 de julio, cuando se trasladó al antiguo edificio de Sangre y Trasplante del Servicio Nacional de Salud, junto al Hospital General del Norte, para permitir que el estadio volviera a abrir para sus eventos habituales. [21]
En abril de 2020, el espacio interior del estadio se utilizó como lugar de almacenamiento para 1.800 camas de hospital adicionales que se estaban entregando a los hospitales de Sheffield para apoyar las operaciones pandémicas. Las fotografías de las camas de hospital dentro del estadio se filtraron más tarde en las redes sociales, y el fideicomiso local del NHS emitió un comunicado negando los rumores de que el estadio iba a ser reutilizado como hospital temporal Nightingale . [22] En agosto de 2020, se abrió una clínica de oftalmología dentro del estadio con salas de imágenes oculares, que permaneció en funcionamiento hasta que el estadio reabrió para su uso normal después de la pandemia.
Los Arctic Monkeys de Sheffield batieron el récord de venta de entradas para el Arena cuando vendieron instantáneamente más de 13.600 entradas para su fecha en el Arena en noviembre de 2013. El récord anterior de 13.300 lo tenía la banda Pulp de Sheffield en diciembre de 2012. [9]
El récord de asistencia al recinto para un concierto de música sentado lo ostenta actualmente Little Mix, cuando 12.485 clientes asistieron a su Get Weird Tour el sábado 23 de abril de 2016. [9] El récord de más espectáculos en el Sheffield Arena lo ostenta la boyband irlandesa Westlife con 32 espectáculos realizados hasta la fecha. [23]
La banda británica-irlandesa One Direction dio su último concierto, antes de tomarse un descanso indefinido, el 31 de octubre de 2015 en el Arena. El recinto acogió a entre 35.000 y 37.000 personas y recaudó más de 3 millones de dólares.
El estadio es un lugar habitual para algunos de los comediantes más conocidos del mundo, como Russell Brand , Lee Evans , Jack Whitehall , Eddie Izzard y Peter Kay, quienes en 2011 actuaron en el estadio durante 5 noches consecutivas y todos los espectáculos agotaron las entradas a las pocas horas de salir a la venta. En junio de 2018, Michael McInytyre rompió el récord de asistencia del lugar para un espectáculo de comedia sentado cuando su Big World Tour actuó en el FlyDSA Arena el sábado 23 de junio de 2018 frente a 12,347 fanáticos.
El estadio es el hogar del equipo de la Elite Ice Hockey League de la ciudad, los Sheffield Steelers , que comenzaron a jugar en el estadio en 1991. Si bien la capacidad estándar para el hockey sobre hielo en el estadio es de alrededor de 9300 personas, [5] los Steelers han registrado multitudes de más de 10 000 en el edificio y se instalaron asientos adicionales en el lugar. En 2019, los Steelers fueron el equipo mejor clasificado en el Reino Unido en términos de asistencia y el 35.º en Europa, atrayendo a una multitud promedio de 6045 personas al estadio. [31]
El primer partido de competición de los Sheffield Steelers en el Sheffield Arena tuvo lugar el domingo 6 de octubre de 1991, cuando los Steelers empataron 3-3 contra los Chelmsford Chieftains frente a 300 espectadores. Sin embargo, el primer partido de hockey sobre hielo jugado en el Sheffield Arena tuvo lugar el jueves 26 de septiembre de 1991, cuando los Durham Wasps vencieron a los Sheffield Steelers por 7-1 y ganaron la Copa del Mundo de Ocio. Rick Brebant, del Durham , marcó el primer gol a las 2:18 frente a una multitud estimada de 2.000 espectadores.
En febrero de 2020 se anunció que el estadio había obtenido permiso de planificación para instalar una nueva máquina de 22 toneladas para que la producción de la superficie de hielo sea más rentable y respetuosa con el medio ambiente. [32]
Disney On Ice ostenta el récord de mayor número de actuaciones y clientes de cualquier espectáculo itinerante que se haya presentado en el Arena. Feld Entertainment ha promocionado el espectáculo todos los años desde que se inauguró el edificio en noviembre/diciembre; hasta 2013, se han realizado 260 actuaciones que fueron vistas por 1,3 millones de clientes. [9]
El estadio fue el lugar donde se celebró el mitin de Sheffield del Partido Laborista en 1992 , al que asistieron más de 10.000 miembros del partido y todo el gabinete en la sombra. El evento, que se celebró justo antes de las elecciones generales de ese año, en las que se esperaba ampliamente que ganara el Partido Laborista, se considera a menudo un factor en la derrota del partido. [33] Aunque el evento fue visto como un éxito para quienes estaban en la sala, muchos comentaristas y políticos laboristas lo consideraron de naturaleza triunfalista. [33] Sin embargo, también se ha afirmado que el evento tuvo un impacto insignificante en el resultado, [34] ya que se había producido una caída en el apoyo al partido. [35]
Programas de televisión como The X Factor , Britain's Got Talent , Strictly Come Dancing y Dancing on Ice visitan el estadio todos los años como parte de sus giras. Fue sede de la reposición de Gladiators de la BBC en 2023 [36] [37] y volverá a ser sede de ella en determinadas fechas durante agosto de 2024; anteriormente, el estadio fue sede del espectáculo en vivo durante la Pascua de 1995.
El estadio ha sido sede de importantes eventos especiales de alto perfil, como los Premios de la Academia Internacional de Cine Indio , que se celebraron el sábado 9 de junio de 2007 y se transmitieron en directo a todo el mundo. Esto incluyó una temporada organizada por la ciudad de Sheffield y la cercana Leeds . Además, en 2009, el estadio albergó el concierto anual de BBC Radio 1Xtra y el premio a la Personalidad Deportiva del Año 2009 de la BBC .
El recinto ha acogido importantes eventos de boxeo, como cuando Joe Calzaghe ganó por primera vez su título mundial de la OMB aquí el 11 de octubre de 1997 contra el ex campeón mundial Chris Eubank . En el mismo cartel, Naseem Hamed, nacido en Sheffield, defendió su título de la OMB contra José Badillo. El 26 de noviembre de 2005, Ricky Hatton amplió su récord invicto a 40-0, defendiendo sus títulos mundiales de peso welter junior de la FIB y de la revista Ring y ganando el cinturón de la AMB por nocaut en el noveno asalto contra Carlos Maussa . El peleador de Sheffield Clinton Woods también defendió su título de peso semipesado de la FIB contra el mexicano Julio César González en dos ocasiones, ganando por puntos en ambas ocasiones. Kell Brook ha tenido muchas peleas aquí, siendo la más notable una victoria por nocaut en el cuarto asalto sobre Vyacheslav Senchenko .
El equipo nacional de baloncesto masculino de Gran Bretaña jugó un partido de prueba contra Portugal en ese estadio como preparación para los Juegos Olímpicos de 2012.
Además de ser el hogar de los Sheffield Steelers, el lugar también ha sido sede de otros eventos de hockey sobre hielo, como la Super Series 2019 entre EE. UU. y Canadá, con muchas ex estrellas de la NHL [38] y ha actuado como sitio neutral para la final de la EIHL Challenge Cup.
La arena ha sido sede de muchos eventos de lucha libre profesional organizados por empresas como WWE , NXT y 5 Star Wrestling a lo largo de los años, desde los eventos WWE UK Rampage en 1992 y 1993.
Desde 2007 es sede de la Premier League Darts .
Cada año, los estudiantes de Sheffield Hallam y de la Universidad de Sheffield se reúnen para ver el partido final de su equipo universitario mientras los equipos de hockey sobre hielo de ambas universidades juegan y el estadio se llena hasta su capacidad.
El estadio es propiedad de Sheffield City Trust , una organización benéfica independiente , y está gestionado bajo contrato por la empresa de medios estadounidense Live Nation UK .
Se puede llegar fácilmente al estadio por carretera. Las salidas de autopista más cercanas son la salida 34 de la M1 si se llega desde el norte y la salida 33 de la M1 si se llega desde el sur. El estadio tiene estacionamiento para alrededor de 1200 automóviles [39], que a menudo se puede reservar con anticipación a una tarifa con descuento.
Se puede acceder al estadio a través del Sheffield Supertram , cuya parada principal, Arena/Olympic Legacy Park , está cubierta por la ruta amarilla y el tranvía. El complejo de entretenimiento Valley Centertainment cercano ofrece una parada secundaria para el estadio, Valley Centertainment, a la que también llegan la ruta amarilla y el tranvía. Esta parada cuenta con instalaciones de estacionamiento y transporte.
Hay 3 estaciones de tren que están conectadas al estadio mediante Supertram: Sheffield , Meadowhall Interchange y Rotherham Central , así como la cercana Darnall , que se encuentra a 5 minutos en coche del estadio.
El estadio cuenta con servicio de muchas líneas de autobús (incluida X1 Steel Link ) que paran en las paradas cercanas de Sheffield Arena y/o Arena Square.
