Las Ursulinas tienen una larga historia en la ciudad de Nueva Orleans , Luisiana .
Ya en 1726, el rey Luis XV de Francia decidió que tres monjas ursulinas de Rouen debían ir a Nueva Orleans para establecer un hospital para enfermos pobres y proporcionar educación a niñas de familias ricas.
A petición del gobernador Étienne Perier , catorce monjas participaron en el largo viaje a Nueva Orleans. Se conocen los nombres de siete:
Había dos hermanas postulantes : Sor Le Massif de Tours y Marie-Madeleine Hachard de Rouen.
Había también dos monjas de Ploërmel y una de Hennebont en Bretaña . [1]
Marie-Madeleine Hachard describió su viaje y su llegada a Nueva Orleans en cartas enviadas a su padre, que se encontraba en Rouen, y que fueron publicadas en 1728 por Antoine le Prévost desde la misma ciudad. [2] El viaje duró cinco meses, en lugar de tres. [3] Llegaron a Nueva Orleans en julio de 1727 y se alojaron temporalmente en una de las casas más grandes de la joven ciudad.
Convencidas de que la educación de las mujeres era esencial para el desarrollo de una sociedad civilizada, espiritual y justa, las hermanas Ursulinas influyeron en la cultura y el aprendizaje de Nueva Orleans al proporcionar una educación excepcional para niñas y mujeres. Fundaron la Academia Ursulina en 1727. [4] Fue el primer internado en Luisiana, donde se educó a varias niñas y mujeres hispanas católicas de familias socialmente privilegiadas de países de América Central y del Sur. Durante la Guerra de 1812, las Ursulinas convirtieron las aulas en enfermerías para los enfermos y heridos de los ejércitos británico y estadounidense. Es una de las tres academias patrocinadas por las Hermanas Ursulinas de la Unión Romana, Provincia Central. [4] Las Ursulinas también comenzaron la primera escuela de música en Nueva Orleans.
Las ursulinas establecieron un orfanato en el convento y uno de los primeros hospitales de Nueva Orleans. Trabajaban en el cuidado de la salud y trataban la malaria y la fiebre amarilla entre la población esclava. El hospital solía tener entre treinta y cuarenta pacientes, la mayoría de ellos soldados. [5] La primera farmacéutica en los Estados Unidos fue una mujer ursulina, la hermana Francis Xavier , que ejerció en Nueva Orleans a principios del siglo XVIII.
En 1734 se terminó su primer edificio, una estructura de entramado de madera de tres pisos. Sin embargo, las vigas sin protección de la construcción de colombage resultaron poco prácticas en el clima semitropical húmedo del sur de Luisiana, y el deterioro se hizo evidente una docena de años después de que se terminara el edificio.
En 1745 se trazaron los planos para construir un nuevo edificio junto al ya existente. El primer convento fue desmantelado a medida que se construía el nuevo y se reutilizó parte del material. Este segundo edificio se terminó en 1751.
Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1966.
Las monjas se mudaron al Convento de las Ursulinas en el Distrito 9 de Nueva Orleans en 1823, entregando la antigua estructura del Barrio Francés al obispo de la ciudad. Las instalaciones del convento en el Distrito 9 se vendieron a su vez a la ciudad en la década de 1910, y el terreno se utilizó como parte de la ruta para el Canal Industrial . Las monjas se mudaron a un nuevo cuartel en Nashville Avenue en Uptown New Orleans , donde todavía se encuentran.
