Urquhart ( / ˈ ɜːr k ər t / UR-kərt;gaélico escocés:Urchard) es un pequeño pueblo enMoray, Escocia.[1]Está aproximadamente a 5 millas (8 km) al este deElgin, entre los pueblos deLhanbrydeyGarmouth.[1]Urquhart tenía una población de 420 (según el censo de 2001).
En 1561, María Estuardo, reina viuda de Francia, recompensó a su fiel amigo y más leal partidario George Seton, séptimo lord Seton , con la administración de las propiedades del priorato de Pluscarden y, cuatro años más tarde, entregó el priorato a su hijo, su ahijado, Alexander Seton . Durante los años turbulentos que siguieron, los Seton perdieron la posesión, pero recuperaron el control en 1581, cuando Alexander fue nombrado comendador. Posteriormente, lo conservaron cuando, seis años más tarde, el monasterio se disolvió y sus ricas tierras, esparcidas por las llanuras meridionales de Moray Firth desde los accesos al castillo de Urquhart en el oeste hasta Urquhart-on-Spey en el este, se erigieron en una baronía para él, lo que le proporcionó el título de Urquhart cuando se convirtió en señor de la sesión al año siguiente. Posteriormente, Lord Urquhart, primer barón de Urquhart, fue nombrado Lord Fyvie en la nobleza de Escocia y, más tarde, conde de Dunfermline. En 1605, fue nombrado Lord Canciller de Escocia, cargo que ocupó hasta su muerte en 1622. Desde entonces, la baronía feudal de Urquhart ha pasado por herencia y mediante la adquisición de tierras en muchas ocasiones. El actual y decimonoveno barón de Urquhart es Robert A. Cromartie de Urquhart-on-Spey, FSA (escocés).
En las tierras de cultivo de la parte norte del pueblo se encuentra un pequeño pero bien conservado círculo de piedras cerca del cual se han encontrado herramientas de sílex y piedra de la era neolítica , así como algunos brazaletes de oro fino. En el siglo XIX se encontró un importante tesoro de la Edad del Bronce o de principios de la Edad del Hierro en Law Farm, cerca de Urquhart. Compuesto por un grupo de 36 o 37 torques de cinta de oro, los 10 collares restantes se encuentran ahora en las colecciones del Museo Británico , el Museo Nacional de Escocia y el Museo Marischal en Aberdeen. [2] [3] [4]
En 1125, David I , rey de Escocia, fundó un priorato , como una celda de la abadía benedictina de Dunfermline , en un terreno bajo justo al ENE del pueblo. Este fue un intento de "introducir la civilización" a la población nativa local de celtas . Sin embargo, en 1454, los benedictinos abandonaron el priorato de Urquhart y se trasladaron a la abadía de Pluscarden , al suroeste de Elgin, después de que la fusión de los dos hubiera sido acordada por una bula del papa Nicolás V. Los edificios pronto comenzaron a deteriorarse y a deteriorarse y en 1654 el sitio se había convertido en una ruina y los materiales de construcción restantes se retiraron para usarlos en la construcción de un granero en el cercano pueblo de Garmouth y en la reparación de la casa parroquial y el muro del cementerio.
La primera referencia a una iglesia en Urquhart, que estaba dedicada a Santa Margarita , aparece en una escritura de 1237. Esta iglesia cayó en desuso a principios del siglo XIX y en 1843 fue reemplazada por la construcción de una nueva iglesia parroquial en Gashill, justo al norte del pueblo. Casi al mismo tiempo, los restos de la iglesia original se utilizaron para construir una nueva Iglesia Libre de Escocia en el extremo este del pueblo. En 1938, las 2 iglesias se unieron y, a mediados de la década de 1940, se vendieron la Iglesia Libre de Santa Margarita y la rectoría y las ganancias se utilizaron para renovar el Salón de la Iglesia de Santa Margarita. Dos hermosas vidrieras de la Iglesia Libre y una cruz celta, que se cree que proviene del priorato, se incorporaron al edificio. En 1988, la iglesia parroquial se cerró y se unió a la iglesia de San Andrés en la parroquia vecina de Lhanbryde . Con el cierre, la mesa de la comunión, la pila bautismal y varias sillas se colocaron en St Margaret's Hall. La iglesia parroquial y la casa parroquial se vendieron, la primera se convirtió en un bed and breakfast y St. Margaret's Hall se utiliza ahora como lugar de culto del pueblo, donde se celebran servicios el último domingo de cada mes a las 7:00 p. m.
En 1884 se inauguró una estación en Urquhart en la línea Moray Coast del Great North of Scotland Railway (GNSR). Esto hizo que el pueblo se volviera más atractivo como lugar para vivir, ya que la gente trabajaba en otros lugares a lo largo de la línea ferroviaria, especialmente en Elgin. La línea ferroviaria se cerró en 1968 como resultado del " hacha de Beeching ".
El pueblo sigue siendo un lugar atractivo para vivir para las personas que trabajan en Elgin y en otras zonas de la zona. Si bien el pueblo contó en su momento con una pequeña tienda y un bar (The Royal Oak), ambos cerraron y, a partir de 2018, no hay servicios dentro del pueblo.
