The Pool of London es un tramo del río Támesis desde el Puente de Londres hasta debajo de Limehouse .
El Pool, que forma parte de la vía de marea del Támesis, era navegable por barcos de mástiles altos que transportaban mercancías costeras y, más tarde, de ultramar; los muelles allí eran la parte original del puerto de Londres . El Pool de Londres se divide en dos partes, el Upper Pool y el Lower Pool . El Upper Pool consiste en la sección entre el Puente de Londres, que impedía que los mástiles altos continuaran hacia el oeste, y el Cherry Garden Pier en Bermondsey . El Lower Pool va desde el Cherry Garden Pier hasta Limekiln Creek. [1]
En sus orígenes, el Pool of London era el tramo del río Támesis a lo largo de Billingsgate, en el lado sur de la City de Londres, donde todos los cargamentos importados debían entregarse para su inspección y evaluación por parte de los funcionarios de aduanas, lo que le dio a la zona el nombre de "Legal Quays". [2] El contrabando, el robo y el hurto de cargamentos eran habituales, tanto en los concurridos muelles abiertos como en los abarrotados almacenes. El término se utilizó más tarde de forma más general para referirse al tramo del río desde Rotherhithe río arriba hasta el Puente de Londres , siendo el venerable puente el tramo más lejano que podía ser navegado por un buque de mástiles altos.
El estanque de Londres fue de vital importancia para la capital durante siglos (ya en el siglo VII, Beda escribió que era la razón de la existencia de Londres [ cita requerida ] ), pero alcanzó su apogeo en los siglos XVIII y XIX. En esa época, el río estaba bordeado por muros de muelles casi continuos que se extendían por kilómetros a lo largo de ambas orillas y cientos de barcos amarrados en el río o a lo largo de los muelles. [3]
El Pool of London experimentó un aumento fenomenal tanto en el comercio de cabotaje como en el de ultramar en la segunda mitad del siglo XVIII. Dos tercios de los buques costeros que lo utilizaban eran carboneros que satisfacían un aumento en la demanda de carbón a medida que la población de Londres crecía. El comercio costero prácticamente se duplicó entre 1750 y 1796, alcanzando los 11.964 buques en 1795. En el comercio de ultramar, en 1751 el Pool of London manejaba 1.682 barcos y 234.639 toneladas de mercancías, pero en 1794 esta cifra había aumentado a 3.663 barcos y 620.845 toneladas. [4]
La congestión era tan extrema que se decía que era posible cruzar el Támesis caminando simplemente saltando de un barco a otro. [ cita requerida ] Los Docklands de Londres tuvieron su origen en la falta de capacidad en el Pool de Londres, que afectó particularmente al comercio de las Indias Occidentales. La Ley de Muelles de las Indias Occidentales de 1799 permitió que se construyera un nuevo muelle fuera del río para los productos de las Indias Occidentales [2] y el resto de los Docklands siguieron su ejemplo a medida que los terratenientes construían muelles cerrados con mejor seguridad e instalaciones que los muelles del Pool.
Incluso después de la construcción de los muelles fuera del río, el Pool of London siguió siendo una parte importante del puerto de Londres. El transporte marítimo necesitaba un acceso sin restricciones al Pool of London, lo que impuso restricciones a los cruces que se hicieron cada vez más necesarios con el desarrollo comercial en ambos lados del río. El túnel del Támesis desde Rotherhithe a Wapping se construyó entre 1825 y 1843. El Puente de la Torre se inauguró en 1894 como puente levadizo . En 1909, el Pool pasó a estar bajo la jurisdicción de la Autoridad del Puerto de Londres . Los muelles prosperaron hasta la década de 1950, a pesar de sufrir daños extremadamente graves por las bombas durante la Segunda Guerra Mundial.
El abrupto colapso del tráfico comercial en el Támesis debido a la introducción de contenedores de transporte y puertos costeros de aguas profundas en la década de 1960 vació el Pool y provocó el cierre de todos los muelles y la demolición de muchos de ellos. La zona fue ampliamente reurbanizada en las décadas de 1980 y 1990 para crear nuevos barrios residenciales y comerciales. [5]
En 1996 se creó una organización, la Pool of London Partnership , para ayudar a promover la renovación urbana de las zonas al norte y al sur del río. También amplió su ámbito de actuación un poco más al este para incluir los muelles y embarcaderos de St Katharine Docks y Shad Thames . Tras una década de regeneración y una inversión de aproximadamente 100 millones de libras, la Pool of London Partnership debía disolverse en marzo de 2007 y su trabajo sería continuado parcialmente por tres nuevas organizaciones: Team London Bridge, Potters Fields Park Management Trust y Tower Hill Management Group.
El 'área central' incluye Borough Market , London Bridge , Guy's Hospital , la estación London Bridge , Hay's Galleria , el HMS Belfast , el City Hall , Shad Thames , Tower Bridge , St Katharine Docks , la Torre de Londres , la estación de metro Tower Hill y el Monumento al Gran Incendio de Londres .
André Derain pintó cuatro obras del Támesis y su obra The Pool of London , pintada en 1906, se exhibe en la Tate Gallery . Derain era un destacado fauvista y su marchante lo había enviado a Londres para que pintara vistas del Támesis en estilo fauvista. [6]
La película británica Pool of London (1951) es un drama criminal ambientado en The Pool. La película fue dirigida por Basil Dearden y cuenta con la participación de los actores Earl Cameron , Susan Shaw , Joan Dowling y Bonar Colleano , y los actores cómicos Leslie Phillips , Alfie Bass y James Robertson Justice . [7] The Pool también ha aparecido como locación en varias otras películas. [ ejemplo necesario ]
Patrick O'Brian hace referencia al Pool de Londres en sus novelas El comodoro y Azul en el mesana , ambas de la serie Aubrey-Maturin .
51°30′23″N 0°04′40″O / 51.5063, -0.0778
