Uppalavanna ( en pali : Uppalavaṇṇā; en sánscrito : Utpalavarṇā) fue una bhikkhuni (en pali; en sánscrito: Bhikshuni) o monja budista, considerada una de las principales discípulas del Buda . Se la considera la segunda de las dos principales discípulas del Buda , junto con Khema . Al nacer recibió el nombre de Uppalavanna, que significa "color de un nenúfar azul", debido al color azulado de su piel.
Según la tradición Theravada , Uppalavanna nació como hija de un rico comerciante. Debido a su belleza, numerosos pretendientes ricos y poderosos acudieron a su padre para pedir su mano en matrimonio. En lugar de casarse, entró en la vida monástica bajo la dirección de Buda como bhikkhuni. Según la tradición Mulasarvastivada , Uppalavanna tuvo una vida tumultuosa como esposa y cortesana antes de convertirse al budismo y convertirse en bhikkhuni .
Uppalavanna alcanzó la iluminación mientras utilizaba una kasina de fuego como objeto de meditación menos de dos semanas después de su ordenación. Después de su iluminación, desarrolló un dominio de iddhipada , o poderes espirituales, lo que llevó al Buda a declararla su discípula femenina más destacada en poderes psíquicos . Su contraparte masculina fue Maha Moggallana .
El registro más antiguo conocido de Uppalavanna proviene de un grabado en piedra del siglo III a. C. , que la retrata en el descenso de Buda a Sankassa después de visitar a su madre en el cielo de Tavatimsa , como se describe en la leyenda budista. Uppalavanna se menciona en varios textos budistas tempranos del Canon Pali , incluido el Saṃyutta Nikāya , el Aṅguttara Nikāya y las colecciones Therīgāthā y Apadāna dentro del Khuddaka Nikaya, así como algunos textos mahayana tempranos como la Perfección de la Sabiduría en Ochenta mil Líneas y el Tratado sobre la Gran Perfección de la Sabiduría. [1]
El erudito budista Bhikkhu Bodhi señala que, a pesar de ser considerado uno de los discípulos principales del Buda, los detalles sobre la vida de Uppalavanna en los textos y comentarios budistas son bastante escasos. Bhikkhu Bodhi señala que en los textos budistas hay más información sobre una de sus vidas anteriores que sobre la propia bhikkhuni . [2]
En la creencia budista, cuando un Buda completamente iluminado aparece en el mundo, siempre tiene un grupo de discípulos principales. [3] Para el Buda actual, Gautama , sus discípulos principales masculinos fueron Sariputta y Moggallana , mientras que sus discípulas principales femeninas fueron Khema y Uppalavanna. [4]
Según el Canon Pali , en una vida anterior, Uppalavanna nació como mujer en la época de Padumattara Buddha y fue testigo de cómo este declaró a una de sus monjas como la más destacada en poderes psíquicos . Después de escuchar la declaración, la mujer tomó la decisión de convertirse en la discípula femenina más destacada en poderes psíquicos de un futuro Buddha e hizo buenas obras durante muchas vidas con la esperanza de convertirse en una. Este deseo se hizo realidad en la época de Gautama Buddha, cuando renació como Uppalavanna. [5]
Uppalavanna recibió su nombre (que significa color de un nenúfar azul) debido a que nació con una tez que era del color de un nenúfar azul, de acuerdo con un deseo que se decía que había pedido en una vida pasada. [5] Según la tradición Theravada, Uppalavanna nació en una rica familia de comerciantes de Savatthi . Cuando Uppalavanna creció, era conocida por su inmensa belleza, y varios reyes y pretendientes ricos acudieron a su padre para pedir su mano en matrimonio. No queriendo decepcionar a tanta gente y temiendo un posible conflicto entre los diversos pretendientes ricos y poderosos, sugirió que Uppalavanna se convirtiera en bhikkhuni o monja bajo el Buda. Ya inclinada a la vida santa, aceptó felizmente y se ordenó bajo el Buda como monja. [6] [7] Según la tradición Mulasarvastivada, Uppalavanna, en cambio, nació como hija de un comerciante de Taxila y se casó con un local. Uppalavanna se enteró más tarde de que su marido tenía una aventura con su madre y lo abandonó junto con su hija recién nacida. Uppalavanna finalmente se casó con otro hombre que tomó una segunda esposa, que más tarde descubrió que era su hija que había dejado atrás. Angustiada por el descubrimiento, Uppalavanna se va y se convierte en cortesana antes de ser convertida por Maha Moggallana y convertirse en monja. [8] [9] [10] [nota 1]
Los textos budistas relatan que Uppalavanna alcanzó la iluminación menos de dos semanas después de ordenarse como bhikkhuni . [1] [5] Poco después de convertirse en monja, le tocó a Uppalavanna preparar la sala de observancia. Mientras las otras monjas estaban fuera, ella encendió una lámpara y comenzó a barrer la sala de acuerdo con sus deberes. Usando el fuego de la lámpara como kasina , u objeto de meditación, entró en estados más profundos de concentración y se convirtió en una arahant completamente iluminada más tarde esa noche. [13] [1] [5]
Tras su iluminación, Uppalavanna alcanzó un dominio de iddhipada , o poderes espirituales, que se describe como superior al de cualquier otra monja en la época del Buda. Debido a esto, el Buda la designó como la discípula femenina más destacada en poderes psíquicos. El Buda también elogió a Uppalavanna por sus habilidades de enseñanza y liderazgo, declarando que ella y Khema eran sus principales discípulas femeninas que otras monjas deberían tomar como modelo. Uppalavanna y Khema comparten el título de principales discípulas con sus homólogos masculinos, Maha Moggallana y Sariputta . [1]
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Según la tradición Theravada , un hombre que deseaba a Uppalavanna antes de su ordenación se escondió en su cabaña e intentó violarla. [nota 2] Uppalavanna intenta escapar usando sus poderes psíquicos, pero debido a un mal karma que cometió en una vida pasada, sus poderes psíquicos se vuelven ineficaces y la violación continúa. El violador es luego tragado por la tierra y cae al infierno de Avici por su mala acción. Después del incidente, cuando se le pregunta sobre el asunto, el Buda afirma que Uppalavanna no rompió la regla monástica de castidad ya que no dio su consentimiento. Este evento conduce a la creación de una regla que prohíbe a las monjas vivir en la naturaleza como una forma de protegerse contra tales incidentes. [1] [7]
La demostración más significativa de poderes psíquicos de Uppalavanna fue un milagro que realizó en el que se transformó en una cakkavatti , o monarca universal, y creó un gran séquito para rendir homenaje al Buda. Los textos budistas describen que se ofreció a realizar esta hazaña durante el Milagro de Savatthi , pero el Buda se negó y le dijo que esperara el momento adecuado para realizar la hazaña. Uppalavanna realizó el milagro cuatro meses después en Sankassa cuando el Buda regresó a la Tierra después de pasar su retiro de lluvias en el Cielo de Tavatimsa . [7] [1]
Una vez, cuando Uppalavanna estaba meditando sola en el desierto, Mara intentó romper su concentración. Mara se le aparece y le dice que debería tener miedo de los delincuentes como una hermosa joven sentada sola en el desierto. Siendo un arahant iluminado, Uppalavanna ve a través de la farsa y describe sus habilidades psíquicas, explicándole a Mara que ella es dueña de su propia mente y no tiene nada que temer. Decepcionada por su incapacidad para romper su concentración, Mara se va. [14] [7] [1]
Uppalavanna comparte un papel complementario con su homólogo masculino Maha Moggallana . La bhikkhuni estadounidense Tathālokā Therī señala que la historia de la violación de Uppalavanna en la tradición Pali comparte un tema con Maha Moggallana, cuyos poderes psíquicos también se vuelven repentinamente ineficaces en una ocasión debido a un karma pasado, que lo deja incapaz de escapar y hace que sea asesinado por un grupo de bandidos. [1] La antropóloga Ranjini Obeyesekere señala que de los dos pares de discípulos principales del Buda, cada par tenía un discípulo de piel oscura (Maha Moggallana y Uppalavanna) y un discípulo de piel clara ( Sariputta y Khema ). Obeyesekere argumenta que esta pareja pretende simbolizar la inclusividad de las enseñanzas del Buda, que el Dhamma está destinado a personas de todos los colores y clases. [15]