Unto This Last es un ensayo crítico de economía de John Ruskin , quien publicó el primer capítulo entre agosto y diciembre de 1860 en la revista mensual Cornhill Magazine en cuatro artículos. [1]
El título es una cita de la Parábola de los Trabajadores de la Viña :
Daré a este postrero lo mismo que a ti. ¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío? ¿Acaso tienes mala opinión de que yo soy bueno? Así los postreros serán primeros, y los primeros postreros; porque muchos son los llamados, pero pocos los escogidos.
— Mateo 20 ( Versión King James )
Los "últimos" son los trabajadores de la undécima hora, a quienes se les paga como si hubieran trabajado todo el día. En lugar de analizar la interpretación religiosa contemporánea de la parábola, según la cual los trabajadores de la undécima hora serían conversos en el lecho de muerte, o los pueblos del mundo que llegan tarde a la religión, Ruskin analiza las implicaciones sociales y económicas, y analiza cuestiones como quién debería recibir un salario digno . Este ensayo es muy crítico con los economistas de los siglos XVIII y XIX. En este sentido, Ruskin es un precursor de la economía social . Dado que el ensayo también ataca los efectos destructivos del industrialismo sobre el mundo natural, algunos historiadores lo han visto como una anticipación del movimiento verde . [2]
El ensayo comienza con los siguientes versículos, tomados de Mateo 20:13 y Zacarías 11:12 respectivamente (en la versión King James): [3]
Amigo, no te hago ningún agravio.
¿No conviniste conmigo en un denario?
Toma lo que es tuyo y vete.
Daré a este último lo mismo que a ti.
Si te parece bien, dame mi precio;
y si no, déjalo.
Entonces pesaron por mi precio treinta piezas de plata .
El propio Ruskin afirma que los artículos fueron "criticados muy violentamente", lo que obligó al editor a detener su publicación después de cuatro meses. [4] Los suscriptores enviaron cartas de protesta, pero Ruskin contrarrestó el ataque y publicó los cuatro artículos en un libro en mayo de 1862. Uno de los pocos que recibió el libro de forma positiva fue Thomas Carlyle , de quien Ruskin dijo que había "abierto el camino" para Unto This Last con su crítica de la economía política del laissez-faire como la " ciencia lúgubre ". [5] Carlyle le escribió a Ruskin:
He leído su artículo con regocijo, exultación, a menudo con risa, ¡con bravura! Una cosa así, lanzada de repente a medio millón de cabezas británicas atontadas el mismo día, hará mucho bien... Mi alegría es grande al encontrarme de ahora en adelante en una minoría de dos, en cualquier caso. La gente de la Ciencia Triste objetará que su ciencia se abstrae expresamente de las moralidades, de etc., etc.; pero lo que usted dice y demuestra es incontrovertiblemente cierto: ninguna "ciencia", digna de los hombres (y no más digna de los perros o de los demonios), tiene derecho a llamarse "economía política", o puede existir en absoluto, excepto principalmente como una molestia fétida y un veneno público, en otros términos que los que usted le plantea por primera vez. [6]
El libro se cita como una inspiración para el Partido Laborista británico en sus etapas iniciales; una encuesta realizada a miembros laboristas del Parlamento después de que el partido lograra su avance electoral en las elecciones generales del Reino Unido de 1906 incluyó el libro como una de sus influencias clave. [7]
Unto This Last tuvo un impacto muy importante en la filosofía de Gandhi . [8] Descubrió el libro en marzo de 1904 a través de Henry Polak , a quien había conocido en un restaurante vegetariano en Sudáfrica . Polak era subeditor del periódico de Johannesburgo The Critic . Gandhi decidió de inmediato no sólo cambiar su propia vida según las enseñanzas de Ruskin, sino también publicar su propio periódico, Indian Opinion , desde una granja donde todos recibirían el mismo salario, sin distinción de función, raza o nacionalidad. Esto, para ese momento, fue bastante revolucionario. Así, Gandhi creó Phoenix Settlement .
Gandhi tradujo Unto This Last al gujarati en 1908 bajo el título de Sarvodaya ( El bienestar de todos ). Valji Govindji Desai lo tradujo de vuelta al inglés en 1951 bajo el título de Unto This Last: A Paraphrase . [9] Este último ensayo puede considerarse su programa sobre economía, ya que en Unto This Last , Gandhi encontró una parte importante de sus ideas sociales y económicas.
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