Cuatro corceles afganos ( chino :爱乌罕四骏图) es una serie de cuatro retratos de caballos afganos donados al emperador Qianlong de China en 1763 por el emir Ahmad Shah de Afganistán y pintados en un rollo de seda por elmisionero jesuita milanés Giuseppe. Castiglione . Estas pinturas, encargadas poco antes de la muerte de Castiglione, presentan información detallada sobre cada uno de los caballos, en cuatro idiomas: uigur , chino , manchuriano y mongol . Se considera una de las obras más famosas de Castiglione [1] y ahora se conserva en el Museo del Palacio Nacional de Taiwán (40,7 x 297,1 cm [2] ) junto con otras obras de arte con caballos de Castiglione. [3]
El estado afgano en ese momento (el Imperio Durrani ) estaba al suroeste de Badakhshan , que constituía el estado vasallo más occidental en los confines musulmanes del Imperio Qing. [4] Durante el duodécimo mes lunar del año 28 del reinado del Emperador Qianlong (1763) [5] el Emir afgano Ahmad Shah Abdali hizo una donación enviando cuatro excelentes caballos. [5] También envió un emisario a Beijing para entregarle un certificado diplomático en pan de oro que contenía información sobre esta donación de caballos de pura raza. El emperador Qianlong también compuso una canción sobre estos "Cuatro correos afganos". [4] Sin embargo, los afganos no lograron causar una buena impresión al Emperador Qianlong ya que se negaron a realizar una reverencia . [1] El evento se produjo durante las difíciles relaciones chino-afganas y las amenazas de guerra con respecto a la expansión de Qing en el Asia central turca . [6]
Posteriormente, el emperador Qianlong encargó a Castiglione, que tenía 74 años, el retrato de los cuatro caballos que acababan de regalarle los afganos durrani. [7] Es posible que el emperador se inspirara en la pintura de los Cinco Caballos de Li Gonglin . [8] Esta es una de las últimas obras de Castiglione y su último retrato conocido de caballos. [7]
Las pinturas de Giuseppe Castiglione muestran los cuerpos de los caballos en su totalidad, siendo sus crines de un color diferente al del cuerpo. [4] Los representó desde diferentes ángulos, [4] sugiriendo movimiento a través del levantamiento de los miembros. [7] También indicó una fuente de luz para atenuar los tintes, y así dar a los caballos un efecto volumétrico. [4]
Los caballos representados son de un modelo más fino, gallardo y menos redondo que los de los Diez Correos de Castiglione . [7]
Estas pinturas presentan inscripciones en chino, manchuriano, mongol y uigur, que indican el nombre, la altura y la longitud de los caballos. [5] Tomadas individualmente, estas inscripciones parecen ser solo traducciones unas de otras. [9]
El caballo, que es el primero en aparecer al desenrollarlo, camina hacia la derecha y es un caballo gris . [7]
Este caballo se muestra de tres cuartos de espalda, mirando hacia la derecha y vistiendo un abrigo castaño quemado . [7]
Este caballo que camina hacia la izquierda está representado en color amarillo, posiblemente con un pelaje palomino . [7]
El nombre del caballo, Yuekulai, ha sido objeto de interpretaciones y traducciones. Yueku se utiliza en los textos chinos clásicos para designar la ubicación de la luna o la luz de la luna. Lai designa un caballo de siete chi de altura. [9]
La inscripción de Manchuria es argatu sirha ; argatu denota un ciervo o corzo macho, y sirha es una variante de sirga , que denota un color marrón rojizo en caballos y ciervos. [9] La referencia al ciervo probablemente debe entenderse como una referencia al color pálido del pelaje del macho. La palabra sirga parece referirse a un color claro. [9]
Representado de frente, este caballo tiene un pelaje gris. [7]
Los caballos representados no tienen un sexo identificable, lo que un autor francés contemporáneo atribuyó a la modestia de Castiglione, que recibió una educación jesuita . [7] El pelo y la parte inferior de las extremidades de estos caballos parecen estar teñidos con henna , de acuerdo con la tradición afgana, india y persa. [7]
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