La Universidad de Valence fue fundada el 26 de julio de 1452, mediante carta patente del Delfín Luis, más tarde Luis XI de Francia , con el fin de desarrollar la ciudad de Valence , que entonces formaba parte de su dominio del Delfinado . Existió hasta la Revolución Francesa .
El Papa Pío II aprobó su erección mediante bula del 3 de mayo de 1459. En febrero de 1541, el canónigo Pierre Morel abrió un colegio para trece estudiantes pobres.
En el siglo XVI, Valence era famosa por la enseñanza del derecho, que se confiaba a profesores italianos o que habían estudiado en Italia. El jurista portugués António de Gouveia enseñó en Valence entre 1554 y 1555; el jurista francés Jacques Cujas (1522-1590), de diciembre de 1557 a 1559; y François Hotman desde finales de 1562 hasta agosto de 1568. Fue por instigación de Hotman que el obispo Jean de Monluc obtuvo de Carlos IX de Francia el Edicto del 8 de abril de 1565, que unía la Universidad de Grenoble con Valence.
Cujas volvió a ocupar una cátedra en Valence, entre agosto de 1567 y 1575; entre sus oyentes se encontraban Joseph Justus Scaliger , el historiador Jacques Auguste de Thou y el jurista Pierre Pithou . En esa época, la universidad era conocida por sus « tendencias protestantes ». Hotman era un protestante decidido; Cujas pasó del protestantismo al catolicismo , pero es dudoso que su conversión estuviera inspirada enteramente por motivos religiosos. En consecuencia, en 1575, Montluc fundó en Valence un colegio de jesuitas , pero este no duró mucho.
En los siglos XVII y XVIII, la Universidad de Valence tuvo una importancia menor. Entre 1738 y 1764 se pensó en trasladarla a Grenoble, pero el proyecto se abandonó. Sus actividades cesaron en la época de la Revolución Francesa.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). «University of Valence». Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.