Universal Studios South Korea ( USSK ; 유니버설 스튜디오 코리아) fue un parque temático propuesto por Universal Studios en las cercanías de Hwaseong , Corea del Sur . Originalmente programado para abrir en 2020, un consorcio de Universal Studios Korea ganó una licitación para el proyecto en diciembre de 2015, liderado por el constructor estatal más grande de China, China State Construction Engineering Corporation , y su agencia de turismo estatal más grande, China Travel Services . K-Water, el propietario del sitio del proyecto, supervisó la licitación. El consorcio también incluye a la empresa de construcción coreana Daewoo E&C y la firma consultora de ingeniería coreana Dohwa Engineering, así como a Universal Studios Korea Property Holdings. [1]
Universal Studios South Korea fue anunciado por primera vez el 22 de mayo de 2007 por Frank P. Stanek, presidente de USKOR and Associates. [2] Si bien el anuncio confirmó que tenían la intención de construir un parque en el país, USKOR se negó a dar más detalles importantes, como una ubicación y un presupuesto de construcción, aunque los funcionarios locales de la provincia de Gyeonggi declararon que Ansan y Pyeongtaek estaban entre los candidatos para albergar el parque. [3] El 27 de noviembre de 2007, Universal Destinations & Experiences anunció que el parque se construiría en la ciudad de Hwaseong , ubicada al sur de Seúl y también cerca del Aeropuerto Internacional de Incheon , y se le ha asignado un presupuesto de US$3.1 mil millones. [4]
La elección de Corea del Sur para otro parque temático se basó en muchos factores. Thomas L. Williams, presidente de Universal Parks and Resorts, mencionó específicamente el fuerte crecimiento económico del país y su amor por las películas estadounidenses. También señaló que aproximadamente la mitad de la población de Corea del Sur vive cerca de Seúl. La proximidad del país a China no pasó inadvertida para el equipo de desarrollo. Stanek dijo: "Lo que esperamos hacer es traer una atracción de clase mundial no solo para el pueblo coreano sino para atraer turismo a este país". El gobernador de Gyeonggi, Kim Moon-Soo, estima que Universal Studios South Korea podría generar 2,9 billones de wones (3.200 millones de dólares estadounidenses) en inversión extranjera, 190 millones de wones por año en ingresos fiscales y 60.000 nuevos puestos de trabajo. [3]
En enero de 2010, los desarrolladores del parque temático y resort Universal Studios en Corea del Sur dijeron que el proyecto estaba programado para abrir a principios de 2014, después de haber sido retrasado por la crisis financiera mundial. Los planes para Universal Studios Korea Resort, considerado el mayor proyecto de Universal de este tipo en Asia, se anunciaron originalmente en mayo de 2007 en medio de la esperanza de que estuviera en funcionamiento en 2012. Kim Moon-Soo, gobernador de la provincia en la que se construirá el resort, culpó a la crisis financiera de 2008 por el retraso, pero dijo que el proyecto a gran escala está de nuevo en marcha. La construcción estaba programada para comenzar a principios del año siguiente, según un comunicado.
Kim Moon-Soo declaró en un evento de prensa que "nuestro Universal Studios en Corea es más grande que todos los demás estudios juntos", refiriéndose a los parques temáticos que ya están en funcionamiento en Orlando, Florida y Universal City, California en los Estados Unidos, Osaka, Japón y el más reciente Universal Studios Singapur. "Este será un hito notable en términos de turismo en Corea", dijo. [5] Un total de 15 socios participaron en el desarrollo, incluido el conglomerado surcoreano Lotte Group y la constructora Posco E&C. Firmaron un acuerdo marco el 19 de enero de 2010 para recaudar capital para el proyecto de 3 billones de wones (2.700 millones de dólares) que se espera que atraiga a 15 millones de visitantes al año en Corea del Sur y del extranjero. [6]
El 15 de agosto de 2014, se anunció que el proyecto dirigido por Lotte fue cancelado y que K-Water buscará un nuevo consorcio. [7] El 13 de julio de 2015, el gobierno de la provincia de Gyeonggi anunció que están tratando de reiniciar el desarrollo de Universal Studios Korea. [8] El 22 de diciembre de 2015, se anunció oficialmente que los planes para Universal Studios Korea se reactivaron nuevamente y que estaba programado para abrir a principios de 2020, antes de la fecha de apertura de Universal Studios Beijing. [9] El 8 de enero de 2016, JoongAng Ilbo , un sitio web de noticias coreano, aclaró que Universal les respondió por correo electrónico, indicando que estaban "investigando la viabilidad de un proyecto en Corea, pero no tenían participación en el proyecto anunciado por K-Water el año pasado". [10] El 21 de junio de 2016, los detalles del proyecto probablemente se retrasarían hasta agosto, y se anunciarían después del nombramiento del nuevo director ejecutivo de K-Water ese mes. [ necesita actualización ] [11]
En marzo de 2018, el gobierno de la provincia de Gyeonggi, la ciudad de Hwaseong y K-Water anunciaron que estaban tratando de reiniciar el desarrollo de Universal Studios Korea. [12] En abril de 2020, el gobierno provincial anunció que el plan de Universal Studios Korea fue descartado; en su lugar, firmaron un contrato con Shinsegae Property Consortium para desarrollar un nuevo parque temático. [13] [14]
Durante la conferencia de prensa de mayo de 2007 no se mencionaron detalles sobre el diseño o la lista de atracciones, aunque tanto USKOR como Universal sugirieron que el futuro parque podría ser más grande que Universal Studios Hollywood y Universal Studios Japan .
El CEO de Universal Parks & Resorts, Thomas L. Williams, afirmó durante la firma del acuerdo marco que, además del parque temático, el proyecto incluiría un parque acuático, un centro comercial, hoteles y un campo de golf y cuenta con el reconocido director estadounidense Steven Spielberg como asesor creativo. [15] [16] También se destacó que el parque habría sido influenciado no solo por íconos del cine estadounidense, sino también por los de la industria cinematográfica surcoreana.
Universal Studios South Korea habría entrado en un mercado competitivo, con parques temáticos establecidos y otros proyectos futuros anunciados por estudios rivales. El día antes de que el parque se hiciera público, MGM había anunciado planes para un futuro parque en Incheon , que a su vez se dio a conocer después de que la subsidiaria de Viacom, Paramount Pictures, anunciara que estaba explorando el potencial de su propio parque temático cerca de Seúl. Cada uno de estos parques se enfrentaría a dos parques locales populares, Everland y Lotte World . Everland recibió a 7,5 millones de visitantes en 2006, lo que lo situó en el cuarto lugar en Asia detrás de los dos parques de Tokyo Disney Resort y Universal Studios Japan, mientras que Lotte World atrajo a 5,5 millones de visitantes para quedar en quinto lugar. [17]
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