Unipart Group es una empresa multinacional británica de logística, cadena de suministro , fabricación y consultoría con sede en Cowley, Oxfordshire , Inglaterra. Tiene operaciones en Europa, América del Norte, Australia y Japón y trabaja en una variedad de sectores que incluyen la automoción, el comercio minorista, la tecnología y el ferrocarril. [1] Es una de las empresas privadas más grandes del Reino Unido; [2] siendo el 70% propiedad de su fuerza laboral y fondo de pensiones, mientras que el otro 30% está en manos de instituciones solidarias. [3] [4]
Unipart se originó como parte del conglomerado estatal British Leyland (BL) y fue operada inicialmente como una subsidiaria independiente. Bajo el liderazgo de John Neill, se escindió a través de una compra de la gerencia del sucesor de BL, Rover Group , durante 1987. Habiendo sido inicialmente un distribuidor de piezas de servicio para vehículos BL, Unipart rápidamente se diversificó para brindar servicios logísticos y otras actividades en nombre de otros fabricantes de vehículos, incluidos Honda , Jaguar y Toyota . Durante mayo de 1999, Unipart adquirió la red Partco y, por lo tanto, se convirtió en el negocio de distribución de repuestos automotrices más grande en el Reino Unido bajo la marca Unipart Automotive. A pesar de esto, Unipart gradualmente hizo una transición hacia otros sectores; a fines de la década de 2000, el sector de repuestos automotrices solo contribuyó con la mitad de su facturación total . Durante julio de 2014, Unipart Automotive se sometió a administración .
Durante los años 1990 y 2000, Unipart entró en varios otros sectores de negocios. A fines de los años 1990, Unipart respaldó un equipo de adquisiciones dirigido por la gerencia en la anteriormente estatal National Railway Supplies, un proveedor y distribuidor de equipos de señalización y telecomunicaciones para la industria ferroviaria; este movimiento condujo a la creación de Unipart Rail. A principios de 2006, la compañía finalizó un acuerdo de 10 años con Vodafone para operar su negocio de reparación de teléfonos móviles. A principios de 2014, Unipart comenzó a trabajar con el Instituto de Investigación Ferroviaria de la Universidad de Huddersfield para desarrollar el Centro de Innovación en Ferrocarril. A principios de la década de 2010, la compañía obtuvo varios contratos logísticos plurianuales de empresas automotrices con sede en India y China. En marzo de 2015, Unipart anunció el lanzamiento de un nuevo negocio de ingeniería y fabricación de alta tecnología llamado Unipart Powertrain Applications. A fines de 2018, Unipart Logistics comenzó un contrato de cinco años por £ 730 millones con el NHS . Para el año que finalizó en 2022, la empresa facturó 917,3 millones de libras esterlinas. [5]
Unipart se formó en 1974 como la división de repuestos y servicios de British Leyland (BL), bajo la dirección de John Egan , quien la dirigió como una subsidiaria independiente de BL. El uso de la marca Unipart para comercializar repuestos para vehículos BL era similar en concepto a la marca Motorcraft de Ford . Al año siguiente, BL fue nacionalizada de hecho, mientras que Egan se fue en 1976 para unirse a Massey Ferguson . [6]
Egan fue reemplazado por John Neill, de 29 años, quien continuó con la política de Egan de brindar los mismos servicios logísticos a los competidores de BL, así como a su matriz. En 1987, poco después de que BL fuera reprivatizada como Rover Group , Neill lideró una compra de Unipart por parte de la gerencia, en parte financiada por una compra más amplia de los empleados. [4] El respaldo externo para esta compra provino de varias empresas, incluidas Electra , 3i y Standard Life ; para 2007, el valor de su inversión en Unipart se había multiplicado por 80. [4] Para 2005, Unipart era propiedad en un 70% de su fuerza laboral y fondo de pensiones, el otro 30% está en manos de instituciones simpatizantes; las acciones de la empresa no eran adquiribles por el público en general. [3] [4]
Tras la compra, el principal foco comercial de Unipart se centró en la distribución y la logística, incluyendo la comercialización y distribución de productos automotrices; también tenía dos plantas de fabricación. [3] Durante 1988, la empresa consiguió un contrato para producir piezas para la fábrica de Honda en Swindon . [7] Ese mismo año, Unipart lanzó su programa Mark in Action, bajo el cual los empleados son seleccionados periódicamente para un certificado de mérito para el cual son nominados por sus pares; este programa tiene como objetivo alentar a todos los miembros del personal a realizar mejoras. [4]
En 1994, Unipart abandonó el sector del factoring mediante la venta de su cadena Edmunds Walker a Finelist. [8]
En mayo de 1999, Unipart adquirió la red Partco, un distribuidor de piezas en el sector de posventa de automóviles, tras lo cual Partco pasó a llamarse Unipart Automotive. [9] La adquisición de Partco creó el negocio de distribución de piezas de automoción más grande del Reino Unido, empleando a más de 10.000 personas. [8] A pesar de esta adquisición y de los antecedentes de la empresa, Unipart realizó una transición gradual hacia la obtención de ingresos en otros sectores; a finales de la década de 2000, el sector de piezas de automoción solo aportaba la mitad de su facturación total . [4]
En 2000, Unipart suspendió el pago de dividendos a los accionistas debido a un déficit financiero significativo en su fondo de pensiones . [4] Las medidas para corregir esto, que continuaron durante el resto de la década, incluyeron el cierre del fondo de pensiones a los nuevos empleados y un largo período sin dividendos. Parte del pobre desempeño financiero de la empresa en ese momento se debió a la adquisición de Partco y las acciones judiciales resultantes. [4] [10]
A principios de 2006, la empresa anunció un acuerdo de 10 años con Vodafone para operar su negocio de reparación de teléfonos móviles. [11] En 2007, Unipart se encargaba de la logística de varios minoristas británicos importantes, incluidos Homebase , Boots y Halfords . [4] En 2009, Sky eligió a la empresa para operar su negocio de reparación de decodificadores, incluida la logística, los servicios de reciclaje y la gestión de flotas. [12]
En 2011, el 51% del negocio de piezas de Unipart Automotive se vendió a H2 Equity Partners, mientras que el 49% restante quedó en manos de Unipart Group. Una condición de la venta fue que Unipart Group no ejerciera ningún control sobre el negocio. [13] Bajo su nueva propiedad, Unipart Automotive recibió una licencia restringida de Unipart Group para utilizar la marca Unipart en una gama limitada de puntos de venta al por mayor y una gama estrictamente controlada de piezas de automóviles en el Reino Unido. [14]
Durante 2012, Unipart inició un contrato logístico plurianual con la filial india de Toyota que abarcaba su planta de Bangalore . Dos años más tarde, la empresa firmó un segundo contrato de distribución con Toyota para ampliar su gestión de las operaciones de distribución a Calcuta . [15] [16]
En abril de 2013, H2 vendió Sator Holding al principal rival de Unipart Automotive, Euro Car Parts, a cambio de 176 millones de libras. [17] Durante julio de 2014, Unipart Automotive entró en administración con la pérdida de más de 1.200 puestos de trabajo; varias sucursales y 361 empleados fueron trasladados a Andrew Page y Parts Alliance. [18]
En los premios European Supply Chain Excellence Awards de 2013, Unipart fue galardonado como ganador general por su gestión del soporte posventa global de 1,2 millones de automóviles Jaguar . [19] Ese mismo año, Unipart también recibió el trofeo de logística de piezas de posventa en los premios globales de la cadena de suministro automotriz. [20] Unipart fue una de las siete organizaciones en todo el mundo que recibió tanto la Espada de Honor como el Globo de Honor por parte del Consejo de Seguridad Británico en 2013 por segundo año consecutivo por su centro de distribución de Oxford. Ese año, seis sitios de Unipart recibieron el premio Espada de Honor. [21]
Durante enero de 2014, Unipart anunció el desarrollo de dos nuevas instalaciones de fabricación, una en el sitio de Coventry enfocada en componentes de sistemas de combustible de alta tecnología y otra en Kautex Unipart Ltd como parte de su asociación con la empresa alemana Kautex Textron . [22]
En 2014, Vince Cable , entonces Secretario de Estado de Negocios, Innovación y Habilidades y el APC (Centro de Propulsión Avanzada) lanzaron el proyecto ACTIVE (Motor de tren de válvulas variable en línea con turbocompresor de combustión avanzada) apoyado por el Consejo Automotriz en el Centro Técnico Dunton de Ford , centrado en el avance del desarrollo y la producción de sistemas de propulsión. El proyecto incluyó trabajos en 11 ubicaciones asociadas, incluido Unipart Eberspacher Exhaust Systems. [23]
En abril de 2014, Unipart anunció un contrato logístico de cinco años con Qoros Automotive con sede en Changshu , China. [24]
Durante 2014, Unipart Group comenzó a trabajar con Andrew Page y UK Parts Alliance para garantizar que los propietarios de automóviles usados británicos continuaran recibiendo apoyo a través de los Centros de cuidado de automóviles Unipart, que tienen su sede en ciudades de todo el Reino Unido, y brindaran el mismo nivel de servicio a sus clientes. [25]
En marzo de 2015, la empresa anunció que estaba lanzando un nuevo negocio de ingeniería y fabricación de alta tecnología llamado Unipart Powertrain Applications. [26]
En mayo de 2015, Unipart anunció su mayor aumento de beneficios en 10 años, que atribuyó en su momento a las mejoras continuas en la productividad. [27] Ese mismo año, Unipart lanzó una empresa conjunta con Rolls-Royce llamada MetLase Limited. MetLase utiliza tecnología de corte láser de alta precisión y sistemas de ensamblaje y unión patentados, para permitir a los ingenieros producir prototipos rápidamente. [28]
En septiembre de 2018, Unipart Logistics recibió un contrato de cinco años por 730 millones de libras esterlinas con el NHS , en virtud del cual varios almacenes en todo el país, que anteriormente habían sido operados por DHL bajo contrato, se convirtieron en sitios de Unipart. Cada sitio se conoce con el nombre de Unipart NHS Supply Chain. [29]
A principios de 1997, en medio de una privatización más amplia de British Rail , Unipart respaldó a un equipo de adquisiciones dirigido por la gerencia en la anteriormente estatal National Railway Supplies, un proveedor y distribuidor de equipos de señalización y telecomunicaciones para la industria ferroviaria, y así adquirió una participación minoritaria en la empresa recientemente privatizada. [30] Cuatro años más tarde, la empresa compró el 100 por ciento de la firma, incluidas sus ubicaciones de York , Brighton y Crewe , después de lo cual pasó a llamarse Unipart Rail . [31]
A principios de 2014, Unipart comenzó a trabajar con el Instituto de Investigación Ferroviaria de la Universidad de Huddersfield para desarrollar el Centro de Innovación en Ferrocarril. [32] [33] Más tarde ese mismo año, la compañía anunció la creación de una nueva empresa conjunta orientada al Reino Unido con Lucchini RS Group ; esta empresa se denominó LUR Limited y producía ruedas y juegos de ruedas de ferrocarril junto con otras actividades. [34]
En enero de 2016, Unipart Rail adquirió Park Signalling, una empresa especializada en el diseño y construcción de equipos de señalización, telecomunicaciones, control y monitorización en redes ferroviarias. [35] En 2017, Unipart Rail adquirió Key Fasteners, un proveedor de materiales para la industria ferroviaria, y una participación mayoritaria en Instrumentel Ltd., una de las principales empresas tecnológicas del Reino Unido. [36] En 2018, Unipart Logistics y Waterstones acordaron extender su asociación a largo plazo por cinco años más. [37]
A finales de la década de 2010, Unipart Rail solicitó la acreditación externa de sus productos y servicios en el marco del Sistema de Aprobación de Proveedores de la Industria Ferroviaria (RISAS). [38]
A principios de 2019, Unipart Rail adquirió Westcode, un proveedor especializado en suministro de aire, HVAC y sistemas de puertas activo en los mercados europeo y norteamericano. [39] [40]
A finales de 2020, Comms Design Ltd, un fabricante de electrónica y señalización ferroviaria con sede en Harrogate , fue adquirido por Unipart. [41] [42]
En marzo de 2024, se anunció que Unipart Rail y Thomson Engineering Ltd habían formado una asociación para expandir sus actividades globales de mantenimiento de infraestructura ferroviaria. En concreto, se designó a Unipart como socio exclusivo de ventas y distribución de Thomson Engineering Design Ltd en Europa, Asia, Nueva Zelanda, Australia y América del Norte. [43]
La promoción tradicional de los servicios de Unipart fue mediante patrocinios en deportes de motor, desde 1978 con el equipo de Fórmula 3 Triumph Dolomite , y desde 1980 en Fórmula Uno , primero con Ensign y luego con McLaren hasta 1983. Una vez que Unipart fue completamente independiente, regresó al patrocinio de Fórmula Uno, con Tyrrell y más tarde con Jordan Grand Prix .
Unipart tiene vínculos con la comunidad local y la educación, apoyando las iniciativas y organizaciones comunitarias. Unipart tiene una afiliación tradicionalmente fuerte con el automovilismo . Durante 2006, la empresa se asoció con Nigel Mansell y sus hijos, Greg y Leo , en un acuerdo de patrocinio en apoyo de las carreras de los hijos de Nigel en la Fórmula BMW . [44] Unipart también ha apoyado una iniciativa para dar empleo remunerado y con apoyo a las personas sin hogar. [45]
Unipart también ha puesto en marcha la iniciativa Unipart Inspires , dirigida a estudiantes de secundaria, en virtud de la cual asisten a clases en Unipart a diario y reciben apoyo a través de la experiencia laboral, y son tratados como aprendices, en lugar de alumnos. En concreto, combina las actividades tradicionales de experiencia laboral con formación en habilidades de búsqueda de empleo, como la práctica de entrevistas, la redacción de CV y el uso de las redes sociales para buscar trabajo. [46]
Unipart también ha puesto en marcha programas comunitarios que envían a sus ingenieros a escuelas cercanas para enseñar técnicas de resolución de problemas y a sus consultores a centros de empleo para aumentar las posibilidades de empleo. La empresa también ha trabajado con desempleados de larga duración para ayudarlos a encontrar trabajo. [47]
"The Unipart Way" es un sistema de herramientas y técnicas de fabricación eficiente , con una filosofía orientadora para reducir el desperdicio o las actividades que no agregan valor. Basado en el aprendizaje de la empresa de Honda y el estudio del Sistema de Producción de Toyota , es el nombre que la empresa ha dado a su metodología. Implica un proceso de medición continua que está diseñado para conducir a una reducción de las actividades que generan desperdicio, asegurando así el mejor uso del tiempo y los recursos.
La metodología se ha implementado en instituciones públicas, incluido Sherwood Forest Hospitals NHS Foundation Trust , donde una asociación con Unipart ayudó al proveedor de atención médica a obtener un premio como el empleador de atención médica que más ha mejorado en el Reino Unido. [48]
En 1993, la empresa fundó Unipart U para proporcionar formación a los trabajadores y gerentes de los talleres. [49] [50] En 1998, Unipart U ofrecía 180 cursos para empleados y tenía dos instalaciones principales, Learning Curve, un centro de recursos y Leading Edge, un centro de formación para nuevas tecnologías. [51] En 2000, la empresa invirtió 1,5 millones de libras para crear un curso de formación informatizado llamado 'Virtual U' y disponible en los talleres para sus empleados. [52]
En 2014, Unipart anunció una empresa conjunta de 32 millones de libras esterlinas con la Universidad de Coventry llamada The Institute for Advanced Manufacturing and Engineering, ubicada en la planta de fabricación de Unipart en Coventry. El programa recibió 7,9 millones de libras esterlinas en financiación del Higher Education Funding Council y también fue respaldado por George Osborne . [53] La construcción del Instituto comenzó en abril de 2014. [54]
El instituto abrió sus puertas en 2015. Como parte de la asociación, 60 estudiantes de la Universidad de Coventry dividen su tiempo entre las salas de conferencias y la planta de fabricación de Unipart. [55]
Dentro del Grupo Unipart hay tres divisiones operativas principales: Unipart Logistics, Unipart Manufacturing y Unipart Consultancy, y dentro de estas hay varias unidades de negocio.
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