En los Estados Unidos , los unionistas sureños eran sureños blancos que vivían en los Estados Confederados de América y se oponían a la secesión. Muchos lucharon por la Unión durante la Guerra Civil . A estas personas también se las conoce como leales sureños , leales de la Unión [1] o leales de Lincoln . [2] Los pro-confederados en el sur los ridiculizaban como " tories " (en referencia a los leales pro-Corona de la Revolución estadounidense ). Durante la Reconstrucción , estos términos fueron reemplazados por " scalawag " (o "scallywag"), que abarcaba a todos los blancos sureños que apoyaban al Partido Republicano .
Tennessee (especialmente el este de Tennessee ), Carolina del Norte y Virginia (que incluía Virginia Occidental en ese momento) albergaban las mayores poblaciones de unionistas. Otras áreas (principalmente Apalaches ) con una influencia unionista significativa incluían el norte de Alabama , el norte de Georgia , el oeste de Carolina del Norte , Texas Hill Country , el norte del condado de Loudoun en Virginia, el norte de Mississippi , el norte de Texas , los Ozarks de Arkansas [3] y las montañas de Boston en Arkansas. [4] Estas áreas proporcionaron miles de voluntarios para el servicio militar de la Unión. Los habitantes del oeste de Carolina del Norte, por ejemplo, formaron sus propios regimientos de infantería, caballería y artillería leales, mientras que los habitantes de Virginia Occidental formaron un nuevo estado de la Unión admitido en 1863.
El término unionista sureño y sus variantes incorporan un espectro de creencias y acciones. Algunos, como el gobernador de Texas Sam Houston , apoyaron abiertamente los intereses del Sur, pero creían que esos intereses podrían mantenerse mejor permaneciendo en la Unión tal como existía. Algunos unionistas inicialmente se opusieron a la secesión (especialmente en los estados de Tennessee, Carolina del Norte y Virginia), pero después sirvieron activamente y lucharon con los ejércitos confederados , o apoyaron a la Confederación de otras maneras. Otros se negaron a luchar, fueron al Norte o se quedaron en el Norte para alistarse en el Ejército de la Unión , o lucharon informalmente como partisanos en el Sur. Algunos permanecieron en el Sur y trataron de mantenerse neutrales. El término también podría usarse para cualquier sureño que trabajara con el Partido Republicano o el gobierno de la Unión en cualquier capacidad después de que la guerra terminara en 1865.
Un estudio sobre los unionistas sureños de Alabama que siguieron apoyando a la Unión durante la guerra descubrió que eran típicamente demócratas conservadores "anticuados" o " jacksonianos ", o antiguos whigs , que consideraban que el gobierno federal era digno de defender porque había proporcionado seguridad económica y política. Consideraban que la secesión era peligrosa, ilegítima y contraria a las intenciones de los Padres Fundadores , y creían que la Confederación no podía mejorar el gobierno de los Estados Unidos. El deseo de seguridad era una motivación para los esclavistas unionistas, que temían que la secesión provocara un conflicto que resultara en la pérdida de sus esclavos; sin embargo, algunos afirmaron que preferirían renunciar a la esclavitud antes que disolver la Unión. Los ideales sureños de honor, familia y deber eran tan importantes para los unionistas como para sus vecinos pro-secesionistas. Sin embargo, creían que rebelarse contra los Estados Unidos, por los que muchos de sus antepasados habían luchado en 1776 y 1812 , era un acto poco viril y deshonroso. [5]
En 2003, el historiador James Alex Baggett trazó un perfil de más de 1.400 activistas políticos sureños (742 unionistas sureños y 666 redentores que acabaron por reemplazarlos) en tres regiones (el Alto Sur, el Sudeste y el Sudoeste). Los codificó de la siguiente manera:
Baggett afirmó que la puntuación de cada activista era aproximadamente proporcional a la probabilidad de que el activista fuera un unionista sureño. Baggett investigó más a fondo las vidas de esos unionistas sureños antes, durante y después de la guerra, con respecto al lugar de nacimiento, la ocupación, el valor de sus propiedades, la posesión de esclavos, la educación, la actividad partidaria, la postura sobre la secesión, la política de guerra y la política de posguerra. [6]
Antes de la guerra, en el Norte existía la creencia generalizada de que se podría persuadir a los estados que aún no se habían separado para que permanecieran en la Unión. Esta idea se basaba en el hecho de que muchos creían que el recién elegido presidente Lincoln declararía una política relajada hacia el Sur que aliviaría las tensiones. Dado que se sabía que había un buen número de unionistas sureños en el Sur, se esperaba que esta política deliberada de no provocación evitaría que los extremistas tomaran medidas irreversibles. Por admirables que pudieran haber sido sus sentimientos, las afirmaciones de estos norteños estaban muy embellecidas. De hecho, había menos unionistas en el Sur de lo que muchos norteños creían, y tendían a concentrarse en áreas como el noroeste de Virginia, [7] el este de Tennessee y partes de Carolina del Norte donde los dueños de esclavos y los propios esclavos eran pocos. Además, en los estados que ya se habían separado, ya se habían llevado a cabo acciones irreversibles: se habían confiscado edificios federales, casas de la moneda y juzgados.
Muchos soldados sureños permanecieron leales cuando sus estados se separaron. [8] Durante la guerra, muchos unionistas sureños se fueron al norte y se unieron a los ejércitos de la Unión. Otros se unieron cuando los ejércitos de la Unión entraron en sus ciudades natales en Tennessee, Virginia, Arkansas, Luisiana y otros lugares. Alrededor de 100.000 unionistas sureños sirvieron en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil, y todos los estados sureños, excepto Carolina del Sur, crearon organizaciones oficiales de tropas blancas. [9] Aunque no se formaron regimientos de unionistas sureños en Carolina del Sur debido a una menor presencia unionista, la región norte del estado sería un refugio para los desertores y resistentes del Ejército Confederado, ya que utilizaron la topografía del norte del estado y las relaciones comunitarias tradicionales para resistirse al servicio en las filas confederadas. [10]
Los unionistas del sur fueron mencionados en la canción Marching Through Georgia de Henry Clay Work :
Sí, y hubo hombres de la Unión que lloraron con lágrimas de alegría,
cuando vieron la bandera honrada que no habían visto durante años;
apenas pudieron contenerse de estallar en vítores,
mientras marchábamos a través de Georgia.
Los unionistas del sur fueron utilizados ampliamente como fuerzas antiguerrilleras y como tropas de ocupación en áreas de la Confederación ocupadas por la Unión. Ulysses S. Grant señaló: [21]
Tuvimos muchos regimientos de hombres valientes y leales que se ofrecieron como voluntarios bajo gran dificultad de los doce millones pertenecientes al Sur.
Carolina del Sur.