Tampa Union Station (TUS) es una estación de tren histórica en Tampa, Florida . Fue diseñada por Joseph F. Leitner y fue inaugurada el 15 de mayo de 1912 por la Tampa Union Station Company. Su propósito original era combinar las operaciones de pasajeros de Atlantic Coast Line , Seaboard Air Line y Tampa Northern Railroad en un solo sitio. La estación está ubicada en 601 North Nebraska Avenue ( SR 45 ). Amtrak informó en su informe del año fiscal 2022 que la estación es la segunda estación más concurrida de Amtrak en Florida, con una cantidad de pasajeros de 110,901. [3]
En 1974, como Union Railroad Station , Tampa Union Station se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. [4] y en 1988 recibió el estatus de monumento local de la ciudad de Tampa. [5] [6] Después de que su condición se deteriorara sustancialmente, Tampa Union Station se cerró en 1984; Los pasajeros de Amtrak utilizaron un edificio de estación prefabricado temporal (apodado "Amshack") ubicado adyacente a las plataformas de la estación después de que se cerró el edificio.
La estación Tampa Union Station fue restaurada y reabierta al público en 1998. Hoy funciona como una estación de Amtrak para la línea Silver Star . También proporciona servicios de Amtrak Thruway a Orlando , Lakeland , Pinellas Park - St. Petersburg , Bradenton , Sarasota , Port Charlotte y Fort Myers . [7]
En la actualidad, cuando el Silver Star sale de Tampa, invierte su dirección y recorre 40 millas (64 km) al este hasta Lakeland antes de continuar hasta Miami o Nueva York . Cuando viaja hacia el norte o hacia el sur, el tren utiliza una bifurcación para retroceder hasta la estación con ramal y sale con el tren apuntando en dirección opuesta a la estación.
La estación se construyó originalmente con ocho vías, aunque solo una está en uso regular en la actualidad (designada como "Vía 3"), y la vía 2 adyacente también está disponible para que la utilicen los trenes según sea necesario. Amtrak agregó una nueva plataforma de alto nivel de 1000 pies (305 m) y un dosel a la vía 3 para mejorar la accesibilidad, que se inauguró en noviembre de 2020. [8] La construcción de la nueva plataforma resultó en cambios en las configuraciones de las vías en la estación. Las vías 4, 5 y 6 se eliminaron para facilitar la construcción de la plataforma de alto nivel, aunque hay planes para restaurarlas en el futuro si la demanda lo justifica. Aunque algunas de las otras vías permanecen en su lugar, están fuera de servicio. Los parachoques de vía originales, construidos con hormigón vertido, todavía se encuentran en los extremos de varias de las vías restantes y en los extremos de las vías anteriores. Adyacentes a cada uno de estos parachoques hay jardineras de hormigón que tienen "TUS" fundido en ellas.
Union Station consta de un edificio principal que incluye la sala de espera, así como un restaurante adjunto y un edificio de equipajes. Un edificio exprés independiente ubicado junto al edificio de equipajes manejaba paquetes y transferencias de carga de trenes a camiones (todas las estructuras permanecen en el lugar con la excepción del edificio exprés, que fue demolido en la década de 1970).
En su inauguración, la sala de espera de Union Station estaba segregada (durante la era de Jim Crow, una pared en el centro de la sala de espera dividía a los pasajeros "blancos" y "de color", con entradas separadas para cada uno). La segregación siguió siendo una práctica común en las estaciones de ferrocarril del Sur hasta que fue derogada por la Comisión de Comercio Interestatal como resultado del caso NAACP v. St. Louis-San Francisco Railway Company en 1955. [9] Sin embargo, como muchas estaciones de tren del Sur, Tampa Union Station siguió estando segregada hasta cierto punto incluso después de la orden de la Comisión de Comercio Interestatal. Los pasajeros de los trenes interestatales todavía estaban sujetos a las leyes de Jim Crow. Durante enero de 1956, el Tampa Times fotografió una señalización en Union Station en la que se había añadido la palabra "Intrastate" debajo de la antigua señalización sobre la entrada al llamado lado "de color" de la sala de espera. [10] La desegregación total no llegaría hasta más tarde. De hecho, la ley de Florida que preveía la segregación en los ferrocarriles siguió vigente hasta 1967, aunque para entonces la práctica ya había caído en desuso. [11]
En la propiedad también hay un lavadero de trenes y un taller de reparación de vagones. Ambos elementos fueron añadidos por Amtrak en la década de 1980, cuando Amtrak mantenía una base de mantenimiento en Tampa. Sin embargo, hoy en día ambos están prácticamente sin uso.
La División de Bienes Raíces de la Ciudad de Tampa administra la Estación Union de Tampa para la ciudad. La División ha arrendado partes de la instalación a inquilinos privados, incluida una oficina en el segundo piso que alguna vez ocupó la Pullman Company . Parte del antiguo edificio de equipajes, que alguna vez albergó el restaurante de la estación, está arrendado a una firma de bienes raíces local. Otra parte del edificio de equipajes (incluido el área de almacenamiento de equipajes y báscula) fue arrendada a la galería de arte Flight 19 de 2004 a 2008, aunque actualmente está vacía.
En septiembre de 2008, un grupo de donantes privados creó una dotación permanente para el cuidado y mantenimiento de la estación de tren Union Station de Tampa en la Fundación Comunitaria de la Bahía de Tampa [12] . Los ingresos de la dotación se destinan a la ciudad de Tampa para ayudar con el mantenimiento de la instalación. Las actividades de recaudación de fondos para la dotación son constantes.
Además, en 2008 se fundó Friends of Tampa Union Station, [13] una organización sin fines de lucro integrada exclusivamente por voluntarios que aboga por la preservación y el uso de Tampa Union Station como punto de referencia y recurso de transporte. El grupo se fundó en cooperación con la ciudad de Tampa y la Coalición de Pasajeros de Ferrocarril de Florida.
Tampa Union Station fue adquirida en 1991 por la organización sin fines de lucro Tampa Union Station Preservation & Redevelopment Inc. (TUSP&R) a través de una hipoteca en poder de CSX, la compañía de ferrocarriles de carga que era la descendiente corporativa de sus propietarios originales del ferrocarril. TUSP&R recaudó más de 4 millones de dólares para la restauración del edificio a través de subvenciones y préstamos de fuentes que incluían el Departamento de Transporte de Florida (fondos ISTEA), la ciudad de Tampa (fondos de subvención) y el National Trust for Historic Preservation (préstamo sin intereses). Cuando Rowe Architects Incorporated completó la restauración en 1998, la estación volvió a abrir sus puertas a los pasajeros de Amtrak y al público. CSX donó la estación a la ciudad de Tampa ese mismo año. [14]
Durante el proceso de restauración, se descubrieron en la estación numerosos documentos abandonados de la Pullman Company, la Tampa Union Station Company y la Seaboard Air Line Railroad. Los voluntarios de TUSP&R clasificaron estos documentos y los preservaron archivándolos en el Departamento de Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad del Sur de Florida (USF) [15] y (en el caso de los materiales de la Pullman Company), en la Biblioteca Newberry de Chicago. [16]
En 2009, el poeta laureado oficial de la ciudad de Tampa, James E. Tokley Sr., escribió un poema, "La epopeya de Union Station", que conmemora la historia de la estación. El señor Tokley realizó una lectura teatral del poema en Union Station el 9 de mayo de 2009, como parte de las festividades del Día Nacional del Tren que se llevaron a cabo en la estación ese día. [17]
El 12 de mayo de 2012, con motivo de la celebración del centenario de la estación y el Día Nacional del Tren, la Estación Union de Tampa fue añadida oficialmente al Registro Nacional de Monumentos Históricos del Ferrocarril por la Sociedad Histórica del Ferrocarril Nacional (NRHS). Los funcionarios de la NRHS presentaron una placa conmemorativa a la estación en el evento que señala esta designación. [18]
Los Amigos de Tampa Union Station siguen activos y la estación continúa organizando un evento del Día del Tren organizado por el grupo de Amigos en mayo de cada año.
