Union Films fue una productora cinematográfica ubicada en Batavia, Indias Orientales Holandesas (actualmente Yakarta , Indonesia). Fundada por los empresarios de etnia china Ang Hock Liem y Tjoa Ma Tjoen en 1940, produjo siete películas en blanco y negro antes de disolverse en 1942; se cree que todas se perdieron . Las películas de la compañía fueron dirigidas por cuatro hombres, en su mayoría de etnia china, y lanzaron las carreras de actores como Rendra Karno y Djoewariah .
Fundada durante el resurgimiento de la industria cinematográfica de las Indias, Union estrenó su primera película, Kedok Ketawa , en julio de 1940. A esta le siguió una serie de películas escritas por Saeroen que se orientaban cada vez más hacia la creciente intelectualidad de las Indias e intentaban distanciarse de las convenciones teatrales que eran comunes en la industria cinematográfica contemporánea. Esto continuó después de que Saeroen se marchara a Star Film en 1941, y las dos últimas producciones de Union enfatizaban el realismo . Tras la ocupación japonesa de las Indias en marzo de 1942, Union se disolvió, aunque sus películas siguieron proyectándose hasta mediados de la década de 1940.
Tras los éxitos comerciales de Terang Boelan ( Full Moon ; 1937), Fátima (1938) y Alang-Alang ( Grass ; 1939), la industria cinematográfica de las Indias Orientales Holandesas , que se había visto gravemente debilitada por la Gran Depresión , revivió. La producción cinematográfica aumentó y, en 1940, se abrieron cuatro nuevas casas de producción , incluida Union Films. [1] La compañía fue fundada por el empresario étnico chino Ang Hock Liem, a quien se le atribuye la producción de la mayoría de los estrenos de la compañía; [2] las operaciones diarias, sin embargo, estaban a cargo de Tjoa Ma Tjoen. [3] Union tenía su sede en Prinsenlaan, Batavia (ahora Mangga Besar, Yakarta ) y, según un comunicado de prensa, se estableció para "mejorar la calidad del arte indonesio". [a] [3]
La primera película de la incipiente Union, Kedok Ketawa , se estrenó en julio de 1940. Siguiendo a una joven pareja que se enfrenta a criminales con la ayuda de un bandido enmascarado, [4] esta película fue dirigida por Jo An Djan y protagonizada por Oedjang, Fatimah y Basoeki Resobowo . [5] Recibió críticas positivas; el periodista Saeroen escribió en Pemandangan que la calidad de la película era comparable a las producciones importadas de Hollywood , [6] y una reseña en Bataviaasch Nieuwsblad elogió la cinematografía. [7] Después de estas críticas positivas, Union contrató a Saeroen, que anteriormente había escrito Terang Boelan y varias obras para Tan's Film , como guionista. Hizo su debut para la compañía con Harta Berdarah , dirigida por los nuevos empleados R Hu y Rd Ariffien , luego de la partida de Jo An Djan a Populair's Film. La película, en la que un joven convence a un hajji avaro para que sea más caritativo, se estrenó en octubre de 1940 y fue protagonizada por la cantante Soelastri y el artista marcial Zonder. [8] [9] [10]
Union estrenó su tercera producción, Bajar dengan Djiwa , en febrero de 1941. [11] Dirigida por R Hu, esta película (un drama en el que una joven es vendida a un usurero para pagar la deuda de su padre) [12] marcó el debut cinematográfico de Djoewariah ; más tarde se convirtió en la protagonista femenina de Union. [13] Mientras tanto, Ariffien recibió el encargo de dirigir Asmara Moerni , basada en un guion de Saeroen. En un intento de llegar a un público culto eligiendo a un joven médico, Adnan Kapau Gani , para actuar junto a Djoewariah, [14] este romance contaba la historia de un joven que finalmente puede casarse con su ex sirvienta después de que ella reciba una educación. [15] Estrenada en abril, la película recibió críticas mixtas: una, en el Bataviaasch Nieuwsblad , encontró la película "fascinante", [b] [16] mientras que otra del mismo periódico consideró que la película dependía de las tradiciones escénicas que sus anuncios habían denunciado. [17]
En julio de 1941, Union estrenó Wanita dan Satria , una película de Djoewariah que sigue a un mujeriego bien nacido que abusa de su estatus social para ganarse la confianza de las mujeres antes de finalmente obtener su merecido. [18] En la publicidad de Wanita dan Satria , la compañía volvió a enfatizar el trasfondo no teatral del elenco de la película, que también incluía a Moesa, Djoewita y Hidajat. [19] La película recibió críticas positivas; una, del Soerabaijasch Handelsblad , escribió que Wanita dan Satria "da una imagen clara de la posición precaria de las mujeres indonesias y motiva el deseo de un esquema más firme de sus derechos en la sociedad musulmana". [c] [20] Esta fue la última película de la compañía dirigida por Ariffien o escrita por Saeroen; ambos hombres migraron a la compañía rival Star Film poco después. [21]
Hu permaneció con Union y dirigió la siguiente producción de la compañía, Soeara Berbisa , con el técnico de sonido peranakan Boen Kin Nam como asistente de dirección. Escrita por Djojopranoto, la obra seguía a dos jóvenes que compiten por el amor de una mujer antes de descubrir que son hermanos perdidos hace mucho tiempo. [22] Djoewita había dejado la compañía en este punto, y el estudio contrató a Raden Soekarno para el papel principal de este lanzamiento de finales de 1941. [23] La producción final completada de la compañía, Mega Mendoeng , fue dirigida por Boen y anunciada poco después de que comenzara el rodaje de Soeara Berbisa . Esta película, un romance protagonizado por Soekarno y el nuevo descubrimiento Sofiati, se estrenó a principios de 1942. [24] Al producir ambas películas, Union enfatizó el realismo y se dirigió a audiencias educadas. [25]
A finales de 1941, el gobierno de las Indias Orientales Holandesas estaba preocupado por la posibilidad de que el Imperio del Japón pudiera invadir la colonia. [26] Este temor llegó a la población en general, y la edición de febrero de 1942 de la revista de cine Pertjatoeran Doenia dan Film informó que varios estudios se mudarían de la capital colonial de Batavia o harían una pausa en la producción. Union, aunque ya había comenzado la producción de una película ambientada en la era Majapahit titulada Damar Woelan , se vio obligada a detener la filmación. [27] Cuando los japoneses ocuparon las Indias en marzo de 1942, [28] Union fue cerrada y nunca volvió a abrir. [29]
Aparte de Ariffien, que continuó dirigiendo hasta la década de 1960, [30] ninguno de los directores o productores de Union regresó a la industria cinematográfica después de la conclusión de la ocupación japonesa en 1945. Varios actores continuaron sus carreras. Djoewariah, por ejemplo, hizo su primera película después de dejar Union, Sehidup Semati ( Una vida, una muerte ), en 1949, y continuó actuando hasta mediados de la década de 1950. [13] La carrera de Soekarno duró hasta la década de 1970; fue acreditado principalmente como Rendra Karno después de cambiar su nombre en la década de 1950. [23] Otros tuvieron carreras detrás de la pantalla; la estrella de Kedok Ketawa , Basoeki Resobowo, por ejemplo, se convirtió en director de arte en películas como Darah dan Doa ( La larga marcha ; 1950). [31]
En un período de dos años, Union estrenó siete películas; todas eran largometrajes, hechas en blanco y negro, y tuvieron amplios estrenos en las Indias Orientales Holandesas. [8] Varias se proyectaron en la cercana Singapur, incluyendo Bajar dengan Djiwa y Asmara Moerni . [32] [33] Aunque sus películas se proyectaron al menos hasta la década de 1940, [d] es probable que la producción de la compañía se haya perdido. [e]
