Las Unidades Auxiliares , Escuadrones de Choque de la Guardia Nacional [1] o Unidades Auxiliares del GHQ fueron unidades cuasi militares altamente secretas y especialmente entrenadas creadas por el gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de utilizar la guerra irregular en respuesta a una posible invasión de los Estados Unidos. Reino Unido por la Alemania nazi , " Operación León Marino ". Con la ventaja de haber presenciado la rápida caída de varias naciones de Europa continental, el Reino Unido fue el único país durante la guerra que pudo crear una fuerza guerrillera de múltiples capas en previsión de una invasión. [2]
Las Unidades Auxiliares lucharían como guerrilleros uniformados durante la campaña militar. En caso de una invasión, todas las Unidades Auxiliares desaparecerían en sus bases operativas y no mantendrían contacto con los comandantes locales de la Guardia Nacional , quienes ignorarían por completo su existencia. Aunque los Auxiliares eran voluntarios de la Guardia Nacional y vestían uniformes de la Guardia Nacional, no participarían en la fase convencional de la defensa de su ciudad, sino que serían activados una vez que la defensa local de la Guardia Nacional hubiera terminado para infligir el máximo caos y perturbación durante un período breve pero violento. período. No se los concibió como una fuerza de resistencia continua contra la ocupación a largo plazo. El secretismo que rodeaba a los escuadrones insurgentes hizo que sus miembros "no tuvieran estatus militar, ni uniformes y existieran muy pocos registros oficiales de sus actividades". [3] [4]
Se esperaba que el servicio en las Unidades Auxiliares fuera muy peligroso, con una esperanza de vida proyectada de sólo doce días para sus miembros, con órdenes de dispararse unos a otros o usar explosivos para suicidarse si parecía probable que una fuerza enemiga los capturara. [ cita necesaria ]
Instado por la Oficina de Guerra , el Primer Ministro Winston Churchill inició las Unidades Auxiliares [5] a principios del verano de 1940. Esto fue para contrarrestar el Esquema de Defensa Nacional civil ya establecido por el SIS (MI6), pero fuera del control de la Oficina de Guerra. Las Unidades Auxiliares respondían a las Fuerzas Nacionales del GHQ , pero legalmente eran una parte integral de la Guardia Nacional.
En los tiempos modernos, a veces se ha hecho referencia engañosamente a las Unidades Auxiliares como la "Organización de Resistencia Británica". [5] Ese título nunca fue utilizado oficialmente por la organización, pero refleja un malentendido posterior sobre cuál podría haber sido su papel. Coloquialmente, a los miembros de las Unidades Auxiliares se les llamaba "scallywags" y a sus actividades como "scallywags". [6] [7]
La Sección D, una unidad de sabotaje y resistencia que formaba parte del MI6 , comenzó a reclutar personal y a acumular armas y equipos a mediados de junio de 1940. Esto despertó sospechas entre las autoridades militares y el general Ironside , el C-in-C del GHQ Home. Fuerzas Armadas, insistieron en que todas las organizaciones guerrilleras y de sabotaje estuvieran sujetas a control militar. El coronel Colin Gubbins era la elección obvia para comandar la nueva organización. [8] Gubbins era un soldado regular del ejército británico que había adquirido considerable experiencia y conocimientos en la guerra de guerrillas durante la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa en 1919 y en la Guerra de Independencia de Irlanda de 1919-1921. Desde principios de 1939 había servido en el MIR, otra organización guerrillera controlada por el Ministerio de Guerra . Más recientemente, había regresado de la campaña de Noruega , donde dirigió las Compañías Independientes , las predecesoras de los Comandos Británicos , antes de asumir el mando interino de una brigada de Guardias . Más tarde escribió:
De hecho, me habían dado un cheque en blanco, pero ¿había dinero en el banco para cubrirlo? Habría que improvisar todo. El tiempo era esencial... teníamos como mínimo seis semanas antes de que se pudiera lanzar una invasión a gran escala; si tuviéramos suerte, podríamos tener hasta octubre, después del cual las condiciones climáticas nos darían un respiro... [8]
Gubbins utilizó a varios funcionarios que habían trabajado en las Compañías Independientes en Noruega y a otros que había conocido allí. Las unidades se localizaron en una estructura de condado , ya que probablemente estarían fragmentadas y aisladas unas de otras. Se distribuyeron alrededor de la costa en lugar de en todo el país, dándose prioridad a los condados con mayor riesgo de invasión enemiga, siendo los dos más vulnerables Kent y Sussex en el sureste de Inglaterra . Los dos oficiales más conocidos de la época son el capitán Peter Fleming de la Guardia de Granaderos y el capitán Mike Calvert de los Ingenieros Reales .
Las patrullas operativas estaban formadas por entre cuatro y ocho hombres, a menudo agricultores o terratenientes. Por lo general, eran reclutados entre los miembros más capaces de la Guardia Nacional , poseían un excelente conocimiento local y podían vivir de la tierra. Se valoraba especialmente a los guardas forestales e incluso a los cazadores furtivos. [9] Siempre tuvieron la intención de luchar con el uniforme de la Guardia Nacional y desde 1942 los hombres fueron asignados a los batallones de la Guardia Nacional 201 (Escocia), 202 ( norte de Inglaterra ) o 203 ( sur de Inglaterra ).
Alrededor de 3.500 hombres fueron entrenados en cursos de fin de semana en Coleshill House , cerca de Highworth , Wiltshire, en las artes de la guerra de guerrillas , incluidos el asesinato , el combate desarmado , la demolición y el sabotaje .
Cada Patrulla era una célula autónoma, que se esperaba que fuera autosuficiente y operativamente autónoma en caso de invasión, y que generalmente operaba dentro de un radio de 15 millas. Se les proporcionaron Bases Operativas subterráneas (AUOB / OB) elaboradamente ocultas, [5] [10] generalmente construidas por los Ingenieros Reales en un bosque local, con una entrada camuflada y un túnel de escape de emergencia. [11] Se cree que se construyeron entre 400 y 500 unidades móviles de este tipo en Inglaterra, Gales y Escocia. [11]
Algunas patrullas tenían un puesto de observación oculto adicional y/o un almacén de municiones subterráneo. Las patrullas recibieron una selección de las últimas armas, incluida una pistola con silenciador o una pistola Sten y cuchillos "comando" Fairbairn-Sykes , cantidades de explosivos plásticos , dispositivos incendiarios y comida para dos semanas. Los miembros anticipaban que les dispararían si eran capturados, y se esperaba que se dispararan a sí mismos primero en lugar de ser capturados vivos. [ cita necesaria ]
La misión de las unidades era atacar a las fuerzas invasoras desde detrás de sus propias líneas mientras las fuerzas convencionales retrocedían hacia las defensas preparadas. Aviones, depósitos de combustible, líneas ferroviarias y depósitos ocupaban un lugar destacado en la lista de objetivos, al igual que el asesinato de altos oficiales alemanes y de cualquier colaborador local. [ cita necesaria ] Las patrullas reconocieron en secreto las casas de campo locales, que podrían ser utilizadas por oficiales alemanes, y prepararon listas de presuntos quintacolumnistas como primeros objetivos de asesinato.
Aunque las Unidades Auxiliares lucharían con el uniforme de la Guardia Nacional, de lo contrario serían claramente combatientes irregulares según los Convenios de Ginebra . Ellos y sus armas estarían ocultos, no estarían bajo el control del comandante de la Guardia Nacional local y no estarían limitados por las "reglas de guerra" en combate. Las unidades de la Guardia Nacional General recibieron instrucciones de seguir luchando y no rendirse, pero se esperaba que, no obstante, una vez agotadas sus municiones, tendrían que entregarse para ser capturadas. Se consideró que eso creaba una oportunidad para que una Unidad Auxiliar oculta en la localidad matara a tantos alemanes como fuera posible justo cuando podrían considerarse vencedores.
Separada de las Patrullas Operativas de las Unidades Auxiliares estaba la Rama de Servicio Especial, [12] que fue originalmente reclutada por el SIS y cuidadosamente examinada y seleccionada entre la población civil local. Actuaba como "ojos y oídos" y reportaba a la inteligencia militar cualquier información que escuchaba de "conversaciones descuidadas" o de la observación de movimientos de tropas y rutas de suministro. Estaba respaldado por una red de señales de aparatos inalámbricos ocultos de corto alcance alrededor de la costa. La estructura no permitía medios para transmitir dicha información a las Patrullas Operativas.
Es poco probable que la red inalámbrica sobreviviera mucho después de la invasión y que no hubiera sido posible vincular las Patrullas Operativas aisladas en una red nacional que pudiera actuar en conjunto en nombre de un gobierno británico en el exilio y sus representantes aún en los Estados Unidos. Reino. En cambio, el SIS ( MI6 ) creó una organización de resistencia separada (Sección VII) con potentes aparatos inalámbricos que pretendía actuar a más largo plazo.
Las Secciones de Deberes Especiales fueron reclutadas en gran medida entre la población civil, con alrededor de 4.000 miembros. Habían sido entrenados para identificar vehículos, oficiales de alto rango y unidades militares y debían recopilar información de inteligencia y dejar informes en forma de cartas muertas . Los informes serían recopilados por corredores y llevados a uno de los más de 200 transmisores de radio secretos operados por personal civil capacitado en señales. El personal civil operaba como 'recolectores de inteligencia' y operaba las radios de la estación OUT. Los subalternos de ATS o el personal de Royal Signals operaban las estaciones IN y estaciones cero de funciones especiales.
En noviembre de 1940, Gubbins pasó al Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE), que había incorporado la Sección D y el MI R, como su Director de Operaciones. [13]
Las Unidades Auxiliares se mantuvieron mucho después de que hubiera pasado cualquier amenaza alemana inmediata y no se retiraron hasta noviembre de 1944. [9] Varios miembros de la Unidad Auxiliar se unieron más tarde al Servicio Aéreo Especial . Muchos hombres participaron en la campaña de Francia a finales de 1944, especialmente en la Operación Houndsworth y la Operación Bulbasket .
A partir de 1942, las Patrullas Operativas de las Unidades Auxiliares intentaron reinventarse como fuerza anti-incursiones. Se trataba principalmente de un dispositivo para evitar que se disolvieran, ya que la Oficina de Guerra había prometido que los voluntarios no volverían a desempeñar sus funciones normales en la Guardia Nacional. Por lo tanto, tuvieron que mantenerse hasta la retirada general de la Guardia Nacional. No obstante, algunas unidades se desplegaron en la Isla de Wight antes de los desembarcos del día D en 1944 para ayudar a proteger el oleoducto de Plutón de los ataques de los comandos alemanes. Luego se sugirió que las Unidades Auxiliares deberían ser administradas completamente por la Guardia Nacional, pero eso no se promulgó antes de la retirada final en noviembre de 1944. [14]
Un alijo de armas de la Unidad Auxiliar aparece en la serie de televisión de la BBC de 1985, Blott on the Landscape .
Los partisanos británicos aparecen en dos películas del Reino Unido que imaginan lo que habría sucedido si Alemania hubiera invadido con éxito Gran Bretaña: la película de 1966 It Happened Here (que simplemente se refiere a "partisanos") y la película de 2011 Resistance , basada en la primera novela de Owen Sheers , Resistance . Los partisanos de este último se basan en unidades auxiliares, aunque con considerable licencia artística.
Las Unidades Auxiliares aparecen en la serie de televisión de la BBC Wartime Farm , aunque existe cierta confusión entre las funciones de las Patrullas Operativas y la Rama de Deberes Especiales.
La Subdivisión de Unidades Auxiliares y Deberes Especiales aparece en gran medida en la novela de Gordon Stevens de 1991, And All the King's Men ( ISBN 978-0330315340 ). La novela examina una historia alternativa tras una exitosa invasión alemana de Inglaterra.