Unitech FC, conocido en la Liga Nacional de Fútbol de Papúa Nueva Guinea como Tukoko University Lae FC, es un club de fútbol semiprofesional con sede en Lae , Papúa Nueva Guinea . El club fue fundado alrededor de 1994. [1] Es el club de fútbol del campus de la Universidad Tecnológica de Papúa Nueva Guinea .
El club fue el segundo equipo de Papúa Nueva Guinea en participar en un evento de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC), habiéndose clasificado para el Campeonato de Clubes de Oceanía de 2001 después de ganar el Campeonato Nacional de Clubes de Papúa Nueva Guinea de 2000. [1] El equipo también compitió en tres ediciones de la Liga Nacional de Fútbol y fue campeón de la Liga Regional de Lahi en cuatro ocasiones entre 2001 y 2008. [2]
El club fue fundado en 1994, pero los registros de su actividad doméstica no comienzan hasta 1998, cuando ingresaron a la Liga Regional de Lahi y terminaron cuartos. [3] En 1999, el equipo terminó en la cima de la tabla de la temporada regular en Lahi, lo que los clasificó para el Campeonato Nacional de Clubes de 2000 , aunque el club no logró llegar a la Gran Final de la competencia regional de ese año después de una decepcionante actuación en la fase eliminatoria. [4]
Entre el 14 y el 17 de septiembre de 2000, el club participó en el Campeonato Nacional de Clubes, quedando encuadrado en el Grupo D y ganando dos y empatando uno de sus tres partidos, consiguiendo así un pase a la fase eliminatoria. El club venció a Rapatona y Mopi antes de enfrentarse a Guria Lahi en la Gran Final, triunfando 3-2 en un resultado que les permitiría clasificarse para el Campeonato de Clubes de Oceanía de 2001. Más tarde ese año, fueron derrotados 1-0 por Sobou FC en la Gran Final de la Liga Regional de Lahi. [5]
2001 fue un año histórico para el club, ya que se convirtió en el primer club de Papúa Nueva Guinea en representar al país a nivel continental. En el Campeonato de Clubes de Oceanía de 2001, que se celebró en Port Moresby del 9 al 22 de enero de 2001, el club quedó encuadrado en el Grupo A junto con los eventuales campeones Wollogong Wolves , los neozelandeses Napier City Rovers , el Laugu United de las Islas Salomón , el Labasa de Fiji y el Lotoha'apai de Tonga . [6] El club ganó dos veces, 5-2 contra el Lotoha'apai y 3-1 contra el Labasa, y logró contener al Napier City a solo 2 goles en una derrota por 2-0, pero se derrumbó contra el Wollogong Wolves (6-0) y el Laugu United (8-2) para terminar cuarto en el grupo.
Después de terminar la temporada regular en segundo lugar, el 7 de octubre de 2001, el equipo jugó contra el Sobou FC en la Gran Final de la Liga Regional Lahi de 2001. El club obtuvo su primer título regional con una victoria por 2-0 sobre el cinco veces campeón Sobou. [7] El equipo debía jugar en el Campeonato Nacional de Clubes de 2001 más tarde ese mes, pero se retiró por razones desconocidas. [7]
Entre los años 2002 y 2008, el club terminó entre los tres primeros de la Liga Regional de Lahi en todas las temporadas, excepto en 2006, cuando la liga se suspendió a mitad de temporada. El equipo ganó los campeonatos en 2003, [8] 2005 [9] y 2008, [10] venciendo al Sobou FC en cada una de sus victorias en la Gran Final. También terminaron subcampeones en 2002, cuando no pudieron alinear un equipo para enfrentar al Sobou en la final de ese año. [11]
El equipo también participó en los Campeonatos Nacionales de Clubes en 2002, 2003 y 2004. Su mejor resultado durante este período llegó en 2003, cuando terminaron subcampeones, perdiendo 1-0 ante el Sobou FC el 16 de septiembre de 2003. [8]
Tras el cuarto título regional del equipo, el 26 de agosto de 2009 se anunció que el equipo participaría en la cuarta edición de la Liga Nacional de Fútbol de Papúa Nueva Guinea , [12] con el equipo adoptando el nombre de Universidad Tukoko - 'tukoko' significa 'águila' en el idioma Kote de Finschhafen - durante su tiempo en la competición de la NSL. [13] A pesar de algunas derrotas duras, incluyendo una derrota por 6-2 en la jornada inaugural contra Rapatona y una derrota por 5-1 ante el campeón Hekari United , el equipo estaba en disputa por los playoffs en la mitad de la etapa. [14] Sin embargo, en la penúltima ronda de partidos, sus esperanzas de playoffs fueron acabadas por Hekari, después de que los campeones y líderes de la liga los derrotaran por 3-1; [15] una victoria en el último día sobre Gelle Hills no fue suficiente para verlos terminar más arriba del sexto lugar. [16]
El equipo entró en la temporada 2010-11 respaldado por segunda temporada consecutiva por la empresa local Niugini Building Supplies. [17] A pesar de ganar solo tres partidos, el equipo terminó tercero de siete equipos, clasificándose para las semifinales. [18] Sin embargo, no pudieron superar al segundo clasificado Eastern Stars , que los derrotó 3-1. [19] El club debía jugar contra Besta PNG United en el desempate por el tercer puesto, pero el partido no se jugó. Se da a entender que Tukoko aseguró el tercer puesto en general en virtud de su posición más alta en la liga en comparación con Besta PNG. [18]
En la jornada inaugural de la temporada 2011-12 , el equipo perdió 3-1 contra el recién llegado Bulolo United , un resultado que reflejaría otra temporada semi-consistente, en la que los clubes se enfrentaron tres veces a lo largo de la temporada, en lugar de dos. El equipo terminó en el quinto lugar en la tabla de la temporada regular, pero entró en las etapas eliminatorias de todos modos, aunque no está claro por qué. [20] [21] El equipo se enfrentó al actual campeón y Minor Premiers Hekari United, y a pesar de luchar duro, cayó 3-1. [20] En el desempate por el tercer puesto, el equipo llevó a Besta Papúa Nueva Guinea hasta la tanda de penaltis antes de perder 4-3 después de los tiros desde el punto de penalti. [21] [22]
Antes de la temporada 2013 de la Liga Nacional de Fútbol, se reveló que el equipo, junto con varias otras franquicias, aún tenían que completar toda la documentación necesaria para confirmar su participación. [23] Cuando se reveló la lista de equipos confirmados en el Año Nuevo, Unitech no estaba entre los enumerados.
En junio de 2013, el equipo volvió a competir en la Liga Regional de Lae, y estaba en la cima de la liga e invicto. [24] Sin embargo, no se han informado más detalles de esta temporada.
En diciembre de 2017, se sugirió que el equipo podría regresar para la competencia de la Liga Nacional de Fútbol de 2018, pero su participación nunca se materializó. [25]