La Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance ( LRRP ) ( cingalés : දිගු දුර විහිදුම් බලකාය Digu Dura Vihidum Balakaya ) es una unidad de operaciones encubiertas del ejército de Sri Lanka. Esta unidad también se conoce como Unidad de Penetración Profunda ( DPU ). Al coronel Raj Vijayasiri del regimiento de Fuerzas Especiales se le atribuye la figura principal que introdujo el concepto de DPU por primera vez en el ejército de Sri Lanka.
Las unidades LRRP llevan a cabo las operaciones militares más complejas y peligrosas en Sri Lanka, durante la Guerra Civil de Sri Lanka . Las unidades del LRRP han logrado asesinar a varios comandantes de alto nivel de los LTTE en territorio controlado por los LTTE.
El LRRP sufrió un revés cuando la policía allanó una casa segura ; arrestaron a varios miembros del personal junto con armas. Antes de que se aclarara el malentendido y se liberara a los arrestados, los nombres del personal involucrado en las unidades fueron divulgados a los medios públicos, lo que resultó en el asesinato de varios de ellos. El LRRP fue reformado posteriormente y reanudó sus actividades tras la reanudación de las hostilidades tras la cancelación del alto el fuego entre el gobierno y los LTTE.
El número exacto de tropas que sirven en el LRRP está altamente clasificado y ni el ejército de Sri Lanka ni el gobierno de Sri Lanka han declarado oficialmente su existencia. Se cree que los batallones LRRP están operados por personal del regimiento de fuerzas especiales y del regimiento de comando del ejército de Sri Lanka. 'Brigada Mahasohon' es el apodo que se le da a esta Unidad. (Según las historias del folclore cingalés, mahashona es un demonio temido, que es similar a un hombre lobo en el folclore europeo y ataca a los humanos escondiéndose en un lugar aislado durante la tarde y la noche).
Durante la guerra, los equipos del LRRP recibieron el apoyo de HUMINT de ex miembros tigres descontentos para llevar a cabo operaciones contra los LTTE. El personal del LRRP ha recibido formación especializada en Sri Lanka y en el extranjero. Se han hecho acusaciones de que las unidades LRRP recibieron entrenamiento de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos . Los batallones LRRP también se establecieron en el regimiento Comando y luego se establecieron en los regimientos de infantería regulares del Ejército.
Las patrullas de reconocimiento de largo alcance del ejército de Sri Lanka han desempeñado un papel notable en la campaña militar de múltiples fases de Sri Lanka contra los Tigres de Liberación de Tamil Eelam ( LTTE ). Los batallones LRRP del regimiento de Fuerzas Especiales del ejército de Sri Lanka han tenido más éxito en llevar a cabo asesinatos de miembros de alto rango de los LTTE. [1] El concepto LRRP fue desarrollado por el Mayor Sreepathi Gunasekara, quien formó una unidad de reconocimiento especial llamada 'Patrullas Delta' en 1986 que luego evolucionó hasta convertirse en un batallón LRRP altamente secreto.
La fecha de formación del LRRP sigue siendo confidencial, pero se cree que influyó en los LTTE para firmar un acuerdo de alto el fuego con el Gobierno en 2002 para poner fin a las actividades del LRRP. Se cesaron las actividades del LRRP. Los militares creían que el hecho de que el LRRP atacara a dirigentes de alto perfil de los LTTE era un factor importante que impulsó a los LTTE a aceptar negociaciones. [2]
La existencia del LRRP se reveló como resultado de una redada el 2 de enero de 2002, cuando un equipo policial dirigido por SP Kulasiri Udugampola allanó una casa segura del LRRP en Athurugiriya, un suburbio cercano a la capital, Colombo, bajo la creencia de un complot de asesinato en el líderes del recientemente elegido gobierno del Partido Nacional Unido . Se arrestó a seis personas, incluido el capitán Nilam, líder de la unidad. También fueron detenidos cuatro soldados y un antiguo cuadro de los LTTE. Además, se detuvieron varias armas, entre ellas explosivos , armas antitanque y termobáricas . Los detalles de esta redada y las armas se hicieron públicos a través de los medios de comunicación. Los intentos de la jerarquía militar de lograr la liberación del personal arrestado fracasaron, y el comandante del ejército, el teniente general Lionel Balagalla, emitió una declaración pública que revela la verdadera naturaleza de esta unidad. El personal arrestado no fue puesto en libertad hasta después de ser interrogado el 13 de enero, por orden del Ministro de Defensa, Tilak Marapana , quien expresó su indignación por la redada policial. [3]
Poco después del incidente, los LTTE comenzaron una campaña para eliminar al personal sospechoso de ayudar al LRRP. [4] Un informante clave de la unidad, conocido como Mike, fue secuestrado y asesinado por los LTTE el 20 de enero. Después de esto, más de 80 personas involucradas en el suministro de inteligencia al LRRP fueron asesinadas. El gobierno recién elegido no tomó ninguna medida significativa para detenerlo y las solicitudes de las agencias de inteligencia estatales fueron ignoradas porque afectaría el alto el fuego. [4]
El Comandante del Ejército, bajo la dirección del Ministro de Defensa, nombró un Tribunal de Investigación para investigar las actividades del LRRP. La conclusión del tribunal de instrucción fue que sus actividades eran legítimas y que todo el equipo militar encontrado se obtuvo por medios legítimos. Mientras continuaba la controversia pública sobre este incidente y los asesinatos, la presidenta Chandrika Kumaratunga nombró una comisión de investigación para investigar el asalto a la casa segura. La conclusión de la comisión fue que, además de comprometer los intereses de seguridad nacional, la redada fue una "traición total y absoluta a la nación". El informe incluía una lista de agentes de la policía y del ejército responsables del incidente. [4]
El jefe de policía creó un equipo especial para investigar las acciones de Udugampola y varios otros agentes de policía.
Después de que se cancelara el alto el fuego y se reanudaran las hostilidades en 2006, el LRRP se reformó y participó activamente en las operaciones contra los LTTE. [5] Las unidades del LRRP encabezadas por el regimiento de fuerzas especiales y el regimiento de comando comenzaron a lanzar varios ataques contra los líderes del LTTE. Los cuadros renegados del LTTE del Tamil Makkal Viduthalai Pulikal sirvieron como hombres clave para los equipos de campo del LRRP e informantes que se infiltraron con éxito en las filas del LTTE. [6] El jefe de la inteligencia militar del LTTE, coronel Charles , murió en uno de esos ataques. También se creía que Cheliyan , el líder adjunto de los Sea Tigers , murió en un ataque del LRRP, pero la afirmación era falsa. [7] [8]
Los LTTE acusaron al LRRP de atacar a civiles en zonas bajo su control, pero el portavoz militar, el brigadier Udaya Nanayakkara, negó cualquier implicación en estos incidentes y afirmó que el LRRP sólo apunta a cuadros armados del LTTE. [9] En junio de 2008, el LTTE acusó a las unidades del LRRP de matar a 26 civiles en tres supuestos ataques y también culpó al LRRP por el asesinato del miembro de la Alianza Nacional Tamil, K. Sivanesan . [10] También fue acusado de asesinar al padre MX Karunaratnam , presidente de la Secretaría de Derechos Humanos del Noreste Pro-LTTE (NESOHR). [11] [12]
Las unidades LRRP han logrado llevar a cabo varios ataques detrás de las líneas enemigas. Operan en pequeños grupos, que entran y salen clandestinamente del territorio enemigo a través de rutas selváticas y buscan sus objetivos. Estos grupos pueden permanecer en casas seguras o acampar en las selvas hasta que estén listos para tomar su objetivo designado. Muchos de los ataques lanzados por unidades del LRRP estaban dirigidos a comandantes de alto perfil de los LTTE y se llevaron a cabo a modo de emboscadas en las carreteras. [10] Antes de que se firmara el acuerdo de alto el fuego de 2002, el gobierno negó las acusaciones de los LTTE de que unidades militares de penetración profunda estuvieran atacando a sus líderes.
Shankar , jefe del ala aérea de los LTTE, murió en un ataque de este tipo el 26 de septiembre de 2001. Aunque se especuló que su muerte fue el resultado de una lucha interna dentro de los LTTE, los LTTE acusaron a unidades del LRRP del ejército de lanzar el ataque que lo mató. . [2] [13] Un comandante de alto rango de los tigres marinos, Gangai Amaran , fue otro líder de alto perfil del LTTE asesinado por el LRRP. [14] Otros comandantes del LTTE muertos en ataques del LRRP incluyen al jefe de inteligencia del distrito de Batticaloa, el teniente coronel Nizam , [14] el jefe de comunicaciones del LTTE Batticaloa-Ampara, el mayor Mano , y el especialista en artillería, el mayor Sathiyaseelan. [10]
El vehículo del SP Tamilselvan , ex jefe del ala política LTTE, fue atacado por unidades del LRRP en mayo de 2001. Tamilselvan no estaba en el vehículo en ese momento. [15] Las unidades del LRRP también han realizado intentos fallidos de asesinato de varios otros líderes del LTTE, incluidos el Coronel Karuna , el Coronel Jeyam y el Brig. Balraj . [10] [14] Los LTTE han acusado al LRRP de intentar llevar a cabo ataques incluso contra el líder de los LTTE, Velupillai Prabhakaran . [dieciséis]
Lista de los principales comandantes del LTTE asesinados por el LRRP:
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