La Unidad de Constitución es un centro de investigación independiente y no partidista con sede en el Departamento de Ciencias Políticas de la University College London . Analiza el cambio constitucional y sus efectos. La unidad fue fundada en 1995 por Robert Hazell y se especializa en el estudio del parlamento y la reforma parlamentaria; elecciones y referendos; monarquía, iglesia y estado; devolución; elaboración de constituciones; legislación sobre libertad de información; tribunales y el sistema legal; y la relación entre el Reino Unido y la UE.
La Unidad de Constitución fue fundada por Robert Hazell en 1995 para realizar investigaciones y planificación detalladas sobre la reforma constitucional en el Reino Unido. [1] Su objetivo es ayudar a los responsables políticos involucrados en los procesos de elaboración de constituciones investigando los desarrollos constitucionales y políticos dentro y fuera del Reino Unido y evaluando los efectos de las reformas que han tenido lugar.
Desde 1995, la unidad ha producido más de 150 informes y resúmenes sobre diversos aspectos de la reforma constitucional, así como numerosos libros y artículos. [2] Los miembros de la unidad también han actuado frecuentemente como asesores del gobierno y el parlamento, y regularmente proporcionan evidencia a los comités parlamentarios y aparecen en los medios de comunicación. [3]
El objetivo declarado de la Unidad Constitucional es "realizar una investigación rigurosa e independiente sobre el cambio constitucional y sus consecuencias con un impacto significativo en el mundo real: informar a los responsables políticos involucrados en la reforma constitucional tanto en el Reino Unido como en todo el mundo". [4]
Históricamente, la unidad ha publicado extensamente sobre temas que incluyen la libertad de información , los nombramientos judiciales y la devolución .
La actual directora, la profesora Meg Russell, es una reconocida experta en el parlamento del Reino Unido y en parlamentos bicamerales (es decir, bicameralismo ) en todo el mundo. La unidad ha elaborado muchos informes y documentos sobre la Cámara de los Lores y su reforma , y más recientemente su trabajo en el parlamento se ha centrado ampliamente en el grado en que tanto la Cámara de los Comunes como la Cámara de los Lores influyen en la política. Dos de los informes de Russell han tenido un impacto particular en el mundo real. Uno, en 2000, exploró la legalidad de todas las listas cortas de mujeres para la selección de candidatos parlamentarios, y fue seguido por legislación para hacer que dichas listas cortas fueran explícitamente legales. [5] Otro, en 2007, recomendó el establecimiento de un Comité Empresarial Auxiliar para la Cámara de los Comunes. Esta recomendación fue retomada posteriormente por el Comité Selecto para la Reforma de la Cámara de los Comunes (el ' comité Wright ') e implementada en 2010. [6]
Un estudio de 2009 realizado por la Unidad Constitucional titulado "Hacer que el parlamento minoritario funcione: parlamentos divididos y los desafíos para Westminster y Whitehall" condujo a la publicación de un manual del gabinete por parte del gobierno británico en diciembre de 2010. [7] La Unidad Constitucional, en asociación con El Institute for Government , con sede en Londres , desempeñó un papel clave en la redacción del Manual.
Tras el nombramiento del profesor Alan Renwick como subdirector, la unidad se ha centrado cada vez más en la democracia deliberativa y la elaboración de constituciones. En 2015, la unidad contribuyó a la organización de una asamblea de ciudadanos sobre la devolución inglesa dirigida por Democracy Matters . [8] En otoño de 2017 organizó otra asamblea ciudadana, esta vez sobre la cuestión del Brexit. [9] La Unidad también estableció una Comisión Independiente sobre Referendos que incluye a políticos de alto nivel, funcionarios públicos y académicos. Consideró el papel y la realización de los referendos en el Reino Unido e informó en julio de 2018. [10]
La Unidad ha contribuido periódicamente al debate en torno al Brexit , en particular sobre cómo se está desarrollando el Brexit en el parlamento y cuáles son las perspectivas para un nuevo referéndum. En octubre de 2018, publicó un informe titulado "La mecánica de un nuevo referéndum sobre el Brexit" . [11] La sugerencia del informe de que tal referéndum tomaría 22 semanas como mínimo fue ampliamente mencionada durante el debate en curso. [12]
Además de las publicaciones, la Unidad de Constitución organiza periódicamente una serie de seminarios públicos sobre estos y otros temas relacionados. Entre los contribuyentes se incluyen políticos, periodistas, académicos del Reino Unido y del extranjero, y varios funcionarios públicos. [13]
En 2015, la ex subdirectora, la profesora Meg Russell, reemplazó a Robert Hazell como director de la Unidad de Constitución. Dirige la investigación de la Unidad sobre el parlamento. Ese mismo año, el profesor Alan Renwick se incorporó a la unidad procedente de la Universidad de Reading y asumió el cargo de subdirector. Se especializa en elecciones, referendos y democracia deliberativa. Después de veinte años como director, Robert Hazell dejó su cargo en 2015. Continúa realizando investigaciones sobre el poder judicial , la función pública y la monarquía . [14]
La Unidad de Constitución publica un boletín trianual llamado Monitor. [15] Contiene un análisis de la evolución constitucional en el Reino Unido y en el extranjero, y detalles sobre las investigaciones y publicaciones de la Unidad. También tiene un blog que presenta publicaciones periódicas de académicos y profesionales que cubren una amplia gama de cuestiones constitucionales en el Reino Unido y el extranjero. [16] Puede encontrarse una lista completa de las publicaciones de la Unidad en su sitio web. [17]
El Archivo de la Unidad de Constitución se encuentra en la Biblioteca Británica . Se puede acceder a los artículos a través del catálogo de la Biblioteca Británica. [18]