Unicorn ("un cuerno", en latín) es un género de arañas duende (familia Oonopidae) de América del Sur, que contiene siete especies que se encuentran predominantemente en regiones semidesérticas de gran altitud de Bolivia, Chile y Argentina. Los individuos son relativamente grandes para las arañas duende, midiendo hasta 3,0 mm (0,12 pulgadas) de longitud corporal. El nombre del género se refiere a una proyección puntiaguda característica entre los ojos y las mandíbulas de los machos. En al menos una especie,se han encontrado puntas rotas de los pedipalpos masculinos dentro de los genitales de las hembras, postulado como un medio de competencia de esperma . Unicorn posee varios rasgos que sugieren que es un miembro relativamente " primitivo " de los Oonopidae, y está clasificado con otras arañas duende similares de cuerpo blando en la subfamilia Sulsulinae.
Las especies de Unicorn miden de 2,2 a 3,0 mm de longitud corporal (desde la punta del cefalotórax hasta el final del abdomen, excluyendo las patas). El cefalotórax, de color amarillo, mide de 1 a 1,2 mm de largo (alrededor del 40-49% de la longitud del cuerpo según la especie) y a menudo posee una mancha gris central con cuatro líneas que irradian hacia los ojos. El abdomen es blanco con patrones de chevrones oscuros en la superficie dorsal y, en algunas especies, un par de líneas oscuras en la parte inferior. El cuerpo está cubierto con una densa capa de pelos largos y rígidos ( setas ). Las patas son largas, delgadas y amarillas. Hay seis ojos, aproximadamente del mismo tamaño, dispuestos en grupos aproximadamente triangulares de tres, con dos ojos que se encuentran en el medio, formando una amplia "H" o patrón de moño. Las especies de Unicorn se consideran "de cuerpo blando", ya que el abdomen carece de las placas endurecidas que se encuentran en muchas otras arañas duende. El abdomen posee seis hileras . [1] [2]
Los machos y las hembras muestran algunas diferencias en la morfología: las mandíbulas de los machos ( quelíceros ) son más largas y delgadas que las de las hembras; las tibias palpales de los machos (el penúltimo segmento de los pedipalpos ) están agrandadas en comparación con las de las hembras; y solo los machos poseen un "cuerno clipeal", una proyección del clípeo que apunta hacia adelante rodeada de pelos largos y rígidos, de donde deriva el nombre del género Unicorn ("un cuerno" en latín). [1] [a]
El bulbo copulador de los machos (el órgano que transfiere los espermatozoides en la punta de los pedipalpos) termina en una punta estrecha y curvada llamada émbolo, que en Unicorn tiene un gancho en su base y está acompañado por una extensión curva similar llamada esclerita translúcida. [1]
Como la mayoría de las arañas, los pedipalpos de los machos maduros terminan en un bulbo que termina en una proyección delgada y curva llamada émbolo, a través del cual se libera el esperma durante el apareamiento. Se han observado hembras de U. catleyi con puntas de émbolo rotas alojadas en sus genitales. Se ha planteado la hipótesis de que esto es un tipo de "tapón de esperma" o tapón copulatorio , donde, al romper una parte de su anatomía (un proceso conocido como mutilación genital o rotura genital), un macho impide físicamente que otros machos se apareen con éxito con la hembra, uno de los muchos tipos de competencia de esperma en animales. [3] Una alternativa a la función de competencia de esperma es que la mutilación genital podría permitir a los machos escapar más rápidamente y evitar ser canibalizados después del apareamiento , aunque se cree que esta función es poco probable en Unicorn ya que no hay diferencias de tamaño significativas entre los sexos, y el canibalismo es más común cuando las hembras son mucho más grandes que los machos. [3] Se han observado tapones de esperma de varios tipos, incluidas sustancias gelatinosas o cerosas, en al menos 41 familias de arañas, y generalmente se cree que aseguran la paternidad. [4] U. catlyei es una de las pocas arañas duende que se sabe o se sospecha que utilizan tapones de esperma. [3]
Las especies de unicornio se han encontrado principalmente en elevaciones entre 1.000 y 4.000 m (3.300 a 13.100 pies) sobre el nivel del mar, muchas de ellas en regiones semidesérticas . U. socos se ha recolectado a 360 m (1.180 pies) en el centro de Chile. [1] Las arañas son difíciles de detectar en el campo, y la mayoría de las especies se han recolectado mediante trampas de caída . Son poco comunes en las colecciones de museos, y casi nada se sabe sobre su historia natural. [2] [3]
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El género Unicorn fue establecido en 1995 por Norman Platnick y Antônio Brescovit , para abarcar cinco especies recientemente descritas y una especie, U. argentina , que había sido descrita previamente como una especie de Orchestina . [b] Una séptima especie fue descrita en 2010. La especie tipo de Unicorn es U. catleyi . Las especies de Unicorn se encuentran en el centro y norte de Chile, el oeste de Argentina y Bolivia. [1] [2]
Unicorn es un miembro de la familia Oonopidae (oonopidos o arañas duende), que contiene más de 1.500 especies en todo el mundo. Dentro de los oonopidos, Unicorn está clasificado en la subfamilia Sulsulinae, que contiene otros géneros de cuerpo blando como Xiombarg y Dalmasula . [5] Debido a ciertas características de los ojos y las mandíbulas que se asemejan a las que se encuentran en otras familias, y que están modificadas de manera diferente en muchos otros oonopidos, Platnick y Brescovit sugirieron que Unicorn estaba entre los miembros más primitivos o basales de los Oonopidae, [1] lo que fue corroborado por un estudio de 2014 que examinó las similitudes de ADN entre los Oonopidae, encontrando que Unicorn y otras sulsulinas divergieron antes que casi todos los demás oonopidos. [6]
Datos relacionados con Unicorn en Wikispecies
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