La Unión de Emancipación de las Mujeres fue fundada por Elizabeth Clarke Wolstenholme Elmy en septiembre de 1891, tras un infame caso judicial. Regina v Jackson, conocido coloquialmente como el Juicio Clitheroe, ocurrió cuando Edmund Jackson secuestró a su esposa en un intento de hacer valer sus derechos conyugales , mucho antes de que existiera el concepto de violación marital . El tribunal de apelación liberó a la Sra. Jackson mediante hábeas corpus . [1] Reconociendo la importancia de esta sentencia en relación con la cobertura , el principio de que la personalidad jurídica de una esposa estaba subsumida en la de su esposo, Wolstenholme abandonó la Liga de Franquicia de Mujeres para formar este nuevo grupo de campaña de mujeres. [2]
El grupo se financió con suscripciones y con la benefactora Sra. Russell Carpenter. [3] Tenía una agenda de cuatro puntos:
La UEO tenía un consejo ejecutivo, una conferencia anual, diez organizadores locales en ciudades desde Glasgow hasta Bristol y una lista de suscriptores internacionales de más de 7.000. Los miembros eran de sexo mixto y el principal requisito para ser miembro era que fueran activos en la vida política. Entre los miembros más conocidos se encontraban Charlotte Carmichael Stopes , Harriot Stanton Blatch, Florence Dixie , Mona Caird y George Holyoake . [4] En 1893 se formó un subcomité parlamentario. [5]
La Unión de Emancipación de las Mujeres fue pionera en colaboraciones entre clases, alentó la resistencia de las mujeres a la autoridad mientras su derecho al voto permaneció sin ser reconocido y abogó por hacer del sufragio femenino una cuestión de prueba en la selección de potenciales candidatos parlamentarios. [6]
Isabella Ford trabajó en nombre de la WEU en manifestaciones al aire libre en el East End de Londres en 1895. Se invitó a las mujeres de la clase trabajadora a presentar ponencias sobre su vida y condiciones laborales en las conferencias anuales. [7]
Tras la Ley de Gobierno Local de 1894 , la WEU trabajó para conseguir que el mayor número posible de mujeres utilizaran su derecho al voto en el gobierno local y se presentaran a las elecciones. Más de 100 organizadoras de la WEU fueron elegidas como guardianas de la Ley de Pobres o concejalas parroquiales. [8]
Tras la derrota de la Ley de Sufragio de Ferdinand Begg de 1897, las suscripciones se redujeron a la mitad y la muerte del benefactor de la Unión provocó la desaparición de este grupo. [9] La reunión final fue en 1899, y entre los oradores se encontraban Harriot Stanton Blatch y Charlotte Perkins Gilman .
La UEO publicó los primeros manuales de educación sexual para adultos destinados a niños y adolescentes: La flor humana y Los capullos de bebé. [10]
El seudónimo "Ellis Ethelmer" a menudo se atribuye erróneamente a Elizabeth Clarke Wolstenholme Elmy, pero en realidad es el seudónimo de su marido Benjamin Elmy. [11]