Baptists Together , formalmente la Unión Bautista de Gran Bretaña , es una asociación de iglesias cristianas bautistas en Inglaterra y Gales . Está afiliada a la Alianza Mundial Bautista y a Churches Together in England . La sede está en Didcot .
La Unión Bautista fue fundada por 45 iglesias bautistas particulares en 1813 en Londres . [1] En 1832, se reorganizó para incluir a la Asociación Bautista General de Nueva Conexión ( Iglesias Bautistas Generales ) como socio. [2] En 1891, las dos asociaciones se fusionaron para formar una sola organización. [3] El trabajo de los bautistas generales y los bautistas particulares se unió en la Unión Bautista en 1891. [4] La Sociedad Histórica Bautista fue fundada en 1908.
En 1922, Edith Gates se convirtió en la primera mujer ordenada pastora en la Convención. [5]
En 2013, Lynn Green fue elegida, sin ningún voto en contra, como la primera mujer Secretaria General de la Unión Bautista de Gran Bretaña, que comenzó a ejercer en septiembre de 2013. Fue recibida en la votación con una ovación de pie y su mensaje inaugural incluyó: "Creo que nuestra unión está lista para un cambio generacional... Es hora de deshacernos de la mentalidad institucional que nos ha servido bien en el pasado y adoptar una nueva forma de ser para el siglo XXI". [6]
También en 2013, la unión cambió públicamente su marca a "Baptists Together" e introdujo un nuevo logotipo para reflejar el cambio (aunque todavía se la conoce oficialmente por su antiguo nombre, la Unión Bautista de Gran Bretaña). [7]
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Según un censo publicado por la Unión en 2024, contaba con 1.875 iglesias y 100.103 miembros. [8]
La Comunidad de Bautistas Británicos y la Misión Mundial BMS reúnen en su ministerio a las iglesias que son miembros de la Unión Bautista de Escocia , Gales , las Redes Bautistas Irlandesas y la Unión Bautista de Gran Bretaña. Es miembro del Consejo Nacional de Servicios Voluntarios para Jóvenes (NCVYS) [9] debido a su labor de promoción del desarrollo personal y social de los jóvenes.
La unión mantiene membresía en organizaciones ecuménicas cristianas como Iglesias Juntas en Inglaterra , Iglesias Juntas en Gran Bretaña e Irlanda , la Conferencia de Iglesias Europeas y el Consejo Mundial de Iglesias .
La Sociedad Misionera Bautista Particular para la Propagación del Evangelio entre los Paganos (más tarde la Sociedad Misionera Bautista, y ahora BMS World Mission ) se organizó en 1792, bajo el liderazgo de Andrew Fuller (1754–1815), John Sutcliff (1752–1814) y William Carey (1761–1834). [10] [11]
La unión tiene una confesión de fe bautista . [12] Es miembro de la Alianza Mundial Bautista . [8]
La Unión es socia de cuatro seminarios teológicos, a saber, South Wales Baptist College, Northern Baptist College, Bristol Baptist College y Spurgeon's College , y de un colegio universitario, Regent's Park College . [13] En marzo de 2024, el St Hild Centre for Baptist Ministry, anteriormente un centro afiliado al Northern Baptist College, se convirtió en miembro de la Unión Bautista de Gran Bretaña por derecho propio. [14]
El director de la Unión es el Secretario General. Varios miembros del personal remunerado brindan liderazgo y apoyo práctico desde la sede de la Unión en Baptist House, Didcot , en áreas como finanzas, acreditación ministerial y apoyo legal.
Desde 2001, las iglesias miembros de la Unión Bautista de Gran Bretaña se han organizado en 13 Asociaciones Regionales:
Los equipos de la Asociación Regional, dirigidos por varios ministros regionales y un líder de equipo ministerial regional (RMTL, por sus siglas en inglés), supervisan y facilitan el ministerio en las iglesias locales. Esto puede incluir el apoyo pastoral a los ministros, la señalización de eventos regionales, la organización de conferencias regionales y el apoyo a las iglesias que no tienen un ministro.
En la Asamblea de la Unión Bautista en abril de 1971, Michael Taylor, entonces director del Northern Baptist College, afirmó: "Creo que Dios estuvo activo en Jesús, pero no es suficiente decir categóricamente: Jesús es Dios". La declaración generó controversia, y algunos lo acusaron de negar la Deidad de Cristo. [15] [16] [17] [18] Nigel G. Wright , más tarde director del Spurgeon's College , al comentar sobre el asunto, afirmó que "el espectro de la degradación teológica había persistido dentro de la denominación durante todo el siglo XX", aludiendo a la Controversia de la Degradación de un siglo antes. [15]
La red Affirm fue fundada en el año 2000 en favor de la inclusión de las personas LGBTQ en la Unión. [19]
En 2020, el Comité de Reconocimiento Ministerial recibió una carta de 70 miembros de la Unión pidiendo que se cambiaran las reglas para permitir que los ministros en matrimonios del mismo sexo ya no fueran culpables de mala conducta grave. La solicitud fue remitida al Consejo nacional, que la discutió en marzo de 2022 e inició un proceso de consulta mediante el cual se les preguntó a los ministros y las iglesias miembros de la Unión sus opiniones sobre el cambio propuesto. [20] Durante este tiempo se formó un grupo, inicialmente conocido como 'Ministros Bautistas para el Matrimonio Ortodoxo' y más tarde 'Bautistas Evangélicos', que hicieron campaña contra el cambio de reglas. [21] Los resultados de la consulta se presentaron al Consejo, que decidió en contra del cambio en marzo de 2024 con un voto en contra del 65%:
El Consejo ha llegado a la conclusión de que nuestras Normas de Reconocimiento Ministerial en lo que respecta al matrimonio y el ministerio permanecerán inalteradas. Por lo tanto, un ministro acreditado no debería estar casado con una persona del mismo sexo. No obstante, el Consejo reitera que la orientación sexual no es un impedimento para la acreditación. Además, el Consejo defiende la libertad de la iglesia local para designar a los ministros de acuerdo con sus documentos rectores.
— Consejo de la Unión Bautista, 2024, [22]