Scripture Union (SU) es una organización cristiana evangélica internacional e interdenominacional [2] . Fue fundada en 1867 y trabaja en colaboración con personas e iglesias de todo el mundo. El objetivo declarado de la organización es utilizar la Biblia para inspirar a niños, jóvenes y adultos a conocer a Dios .
Scripture Union es una organización autónoma en cada país, unida por Scripture Union International. Es principalmente una organización de voluntarios con un pequeño número de personal a tiempo completo que capacita, anima y coordina a los trabajadores del ministerio en todo el mundo. Scripture Union también es miembro del Foro de Agencias Bíblicas Internacionales .
En 1867, Josiah Spiers habló a 15 niños en un salón de Islington , Londres, y comenzó la obra de compartir el mensaje cristiano con los niños de una manera que se relacionara con sus necesidades reales. [3] Esto condujo a la fundación de la Misión de Servicio Especial para Niños (CSSM), que más tarde se convertiría en "Scripture Union".
Casi al mismo tiempo que Spiers celebraba su reunión en Islington, los hermanos Samuel y James Tyler y Tom Bond Bishop iniciaron una reunión similar en Blackfriars Road , al sur del río Támesis. De manera similar, Henry Hankinson y Henry Hutchinson habían iniciado reuniones en Mildmay Park ; todos estaban influenciados por el reverendo Edward Payson Hammond, un predicador estadounidense controvertido que había visitado Londres a principios del verano de 1867 y había celebrado reuniones tanto para niños como para maestros de la escuela dominical.
Al año siguiente, Spiers viajó a Llandudno de vacaciones y comenzó a hablarles a los niños de su fe. Dibujó el texto “Dios es amor” en la arena, invitó a los niños a decorarlo y luego les contó una historia de la Biblia . [4]
Spiers estableció rápidamente el CSSM como una misión para supervisar su trabajo en Islington. En agosto de 1868, Bishop se había unido al comité y, a finales de año, Hankinson también era miembro, y también se encargaba de las reuniones de Mildmay Park. Mientras que Spiers era el atractivo orador de los niños, Bishop tenía la capacidad de organización y se convirtió en el secretario honorario. [5] La asociación de trabajo de Bond y Spiers duraría más de 40 años y sería la base de la moderna Scripture Union.
En 1879, la CSSM inició la Children's Scripture Union, un sistema de lectura diaria de la Biblia. [6] Una tarjeta de membresía contenía una lista de lecturas diarias, y pronto se complementó con notas explicativas en revistas infantiles. Se publicaron cuadernillos de notas para las tropas en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial y dieron lugar a la primera edición de Daily Notes en 1923. [4] : 110
En 1892, el mayor Liebenrood, un veterano de la guerra anglo-zulú , fundó el primer campamento de niños en Littlehampton . Al año siguiente, se puso en marcha la Caravana Misión para los Niños de las Aldeas (CMVC, por sus siglas en inglés) utilizando un carro de panadero. La CMVC pasó a formar parte de CSSM, pero en 1960 Scripture Union se convirtió en el nombre oficial de la organización.
En la década de 1950, CSSM/Scripture Union organizó un concurso anual de escritura de libros, que dio como resultado la publicación de muchas novelas infantiles, incluidas varias de Patricia St. John , como Treasures of the Snow [7] , que todavía se imprime en la actualidad. Se trataba de libros de tapa dura con ilustraciones y sobrecubiertas del artista LF Lupton.
El trabajo de Scripture Union se lleva a cabo a través de gente local en formas que se consideran apropiadas para cada país, cultura y situación en la que se basa un movimiento. [8] Esto puede incluir la organización de campamentos y misiones (por ejemplo, misión de vacaciones en la playa ), trabajar en escuelas y con grupos de estudiantes o producir recursos para la lectura de la Biblia, el asesoramiento familiar, la educación sobre el SIDA , el ministerio de niños y jóvenes urbanos y el ministerio para los " discapacitados ".
En Gran Bretaña, Scripture Union ha sido criticada por una revisión independiente por sus vínculos con los campamentos de Iwerne , donde se dice que estudiantes de importantes escuelas públicas fueron preparados para el abuso sexual durante los años 1970 y 1980. Aunque la revisión encontró que los campamentos en la práctica no estaban dirigidos por Scripture Union, sino por el Iwerne Trust , el SU empleaba a tres miembros del personal de Iwerne y apoyaba sus operaciones. El líder del campamento, John Smyth QC, que también era un administrador del SU, se hizo amigo de los jóvenes y abusó de ellos. [9] [10]
En 2017, Scripture Union estuvo activa en más de 120 países. [11]