Underbelly es un productor de eventos en vivo y operador de lugares, conocido como uno de los "cuatro grandes" operadores de lugares en el Festival Fringe de Edimburgo . [1] Desde sus raíces como lugar del Fringe, la compañía se ha expandido para incluir un festival en el South Bank de Londres y eventos de temporada en Edimburgo y otros lugares.
Underbelly fue fundada en 2000 por los directores Ed Bartlam y Charlie Wood para operar un local en el Festival Fringe de Edimburgo. [2] [3] En 2001, Underbelly Limited se formó para convertir el local Underbelly en una operación profesional. Con los años, las operaciones de Underbelly se han expandido más allá de Cowgate, para incluir un espacio central conocido como el pasto Udderbelly en George Square y un Circus Hub en The Meadows , así como un centro en Bristo Square . Cada local de Underbelly es reconocible por su marca violeta con temática de vaca, más notablemente una gran vaca violeta inflable al revés que sirve como uno de los locales. En 2015, Underbelly albergó más de 130 espectáculos en el Fringe.
Durante muchos años, Underbelly también coordinó "La Navidad de Edimburgo", un programa de feria, mercado y eventos en la sección este de Princes Street Gardens , pero dejó de hacerlo en 2022.
En 2009, en colaboración con el Southbank Centre de Londres, la compañía lanzó el Udderbelly Festival, un programa de ocho semanas de comedia, circo y entretenimiento familiar dentro del recinto con forma de vaca morada al revés. En 2015, el festival se había extendido a quince semanas. El festival ganó el premio al mejor festival en los premios London Lifestyle Awards en 2012. [4]
En 2012, Underbelly también lanzó London Wonderground, un programa de circo, cabaret y entretenimiento familiar , basado en un Paradiso Spiegeltent de la década de 1920. [5] El Wonderground también presenta rarezas, curiosidades y excentricidades como el Star Flyer de 60 metros de altura que ofrece vistas de los tejados de Londres.
Otros eventos en Londres que Underbelly ha producido incluyen West End Live en Trafalgar Square, [6] Pride in London (2014-18), [7] [8] y el Rekorderlig Cider Lodge en el Festival de Invierno del Southbank Centre. En 2015, Underbelly produjo la Fanzone oficial en la Copa Mundial de Rugby en Richmond.
Por otra parte, la compañía produjo la comedia Hullabaloo en Stratford-Upon-Avon (2013-2015) y el Festival Udderbelly en Hong Kong . [9] [10]
The Underbelly es un recinto del Festival Fringe de Edimburgo, cerca de Cowgate . De 2001 a 2004, Underbelly fue el único recinto operado por el promotor.
Underbelly se inauguró en 2000 como un pequeño espacio para cinco espectáculos que Double Edge Drama trajo al Fringe. Los directores de Double Edge habían oído hablar del lugar a través de una producción de Gargantua , interpretada por la compañía escocesa Grid Iron en las bóvedas debajo de la biblioteca central de Edimburgo . El lugar fue descubierto por Judith Doherty y Judith y Ben Harrison lo bautizaron como "Underbelly". Grid Iron montó un espectáculo allí. Los espectáculos de la ubicación y de Double Edge ganaron un Fringe First por sus producciones aclamadas por la crítica de Bent y Marat Sade.
El lugar ahora incluye varios espacios de actuación diferentes, con nombres temáticos como Iron Belly, White Belly y Big Belly. El Belly Laugh (originalmente el Belly Bar) también se utilizó para espectáculos de cabaret nocturnos, así como el segundo bar del lugar. El espacio de la planta baja, que ahora se utiliza para la danza del vientre, se utilizó para exhibir una instalación cinematográfica de Nick Hornby .
En 2002, The Underbelly pasó a llamarse The Smirnoff Underbelly. Se aumentó el número de espacios para actuaciones para incluir los locales de comedia Belly Button y Belly Laugh y un tercer bar, el Jelly Belly, en el primer piso. El número de espectáculos aumentó de 18 a más de 50. En 2003, se insonorizó el Belly Dancer para garantizar que se pudiera utilizar durante todo el día sin interrumpir otras actuaciones. Esto permitió a Underbelly asociarse con Forth One 97.3 para organizar una serie de conciertos de música en directo gratuitos todas las noches en el Belly Dancer, conocido como Forth One Fringe. Estos conciertos han incluido a Mark Owen , Ocean Colour Scene y Skin and Keane. En 2004, se añadió el espacio Delhi Belly. Se reorganizaron los bares para crear más espacio y aliviar la congestión y las colas. Finalmente, se creó una nueva taquilla de gran tamaño en una de las salas que daban al callejón delantero, lo que liberó la antigua taquilla para convertirla en una oficina de publicidad más grande y utilizable con un sofá y una cafetera. Los espectáculos en el recinto Underbelly ganaron una cantidad récord de premios, incluido el Premio Perrier por Jackson's Way ; los Premios Fringe First por The Ignatius Trail , Manchester Girl y The Jammer ; la nominación Perrier Newcomer para Joanna Neary en Joanna Neary is Not Feeling Herself ; y una nominación al Premio Amnistía por Someone Who'll Watch Over Me .
En diciembre de 2019, Underbelly fue objeto de escrutinio por adquirir los jardines de East Princes Street sin permiso de planificación. [11] Los mercados estuvieron marcados por preocupaciones de seguridad que fueron mantenidas en secreto por el Ayuntamiento de Edimburgo [12] y por el daño posterior causado a los jardines por sus operaciones, que también incluyeron críticas por el manejo de los bancos conmemorativos movidos para dar paso al mercado. [13] [14] Se ha iniciado una investigación sobre los daños de 150.000 libras esterlinas a los jardines causados por el mercado. [15] [16]
En respuesta, el consejo de Edimburgo acordó considerar trasladar los mercados y lanzó una investigación interna para determinar si se siguieron los procesos correctos al otorgar una extensión de contrato de dos años al operador. [17]
Han surgido más críticas después de que la antigua tradición del Loony Dook , que se celebra todos los años la mañana del 1 de enero, se convirtiera en un evento con entradas que se agotaron rápidamente. Underbelly ha sido criticada por aprovecharse de una tradición pública, así como por aumentar el precio de las entradas para obtener beneficios. [18] [19]
Underbelly, en colaboración con el ayuntamiento de Edimburgo, fue criticada en 2019 por las restricciones impuestas a los residentes durante la celebración de Hogmanay en Edimburgo . La empresa restringió el acceso a los residentes y limitó el número de invitados que podían invitar proporcionando un número limitado de "pases de residente" por hogar. La empresa también fue acusada de pasar los datos de los residentes a la policía para "controles de seguridad". Los concejales cuestionaron estas afirmaciones y afirmaron que las medidas eran "igual que en años anteriores". [20] [21] [22]
La miembro del Partido Laborista del Parlamento escocés por Lothian , Sarah Boyack , dijo que "no debería depender de una empresa privada decidir cuántas personas pueden tener en sus hogares" y advirtió que esto afectaba a los eventos familiares privados. [21]
Durante el festival de Edimburgo de 2017, 2018 y 2019, y las celebraciones de Hogmanay de 2017, 2018 y 2019, Underbelly ha sido criticada por la explotación y el maltrato de su personal, con acusaciones de pago insuficiente y falta de pago, alojamiento deficiente para su personal y mala gestión. [23] [24] [25] [26] En el Festival Fringe de 2018, Underbelly fue criticada por prácticas laborales injustas en el curso de la campaña Fair Fringe para garantizar que las empresas pagaran el salario mínimo, observaran los límites legales en las horas de trabajo y no utilizaran voluntarios no remunerados. [27]