Una llave inglesa es un tipo de llave ajustable de mordaza lisa , una versión estadounidense del siglo XIX de las llaves inglesas del siglo XVIII. Se utilizó ampliamente en el siglo XIX y principios del XX. Es de interés como antigüedad entre los coleccionistas de herramientas y todavía se utiliza ocasionalmente en la práctica.
En términos más generales, una llave inglesa puede ser una llave de tubo o cualquier otro tipo de llave ajustable. [1]
Las llaves inglesas ajustables para tuercas de ruedas de carro de diferentes tamaños se fabricaron en Inglaterra y se exportaron a Norteamérica a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Se ajustaban deslizando una cuña o, más tarde, girando el mango, lo que hacía girar un tornillo, estrechando o ensanchando las mandíbulas. En 1840, Loring Coes , un fabricante de cuchillos de Worcester , Massachusetts, inventó un diseño de llave inglesa con tornillo en el que el ancho de la mandíbula se ajustaba con un anillo giratorio fijado debajo de la mandíbula inferior deslizante, por encima del mango. Esto se patentó en 1841 [2] y las herramientas se anunciaron y vendieron en los Estados Unidos como llaves inglesas , un término que ya se usaba para las llaves inglesas con mango. [3] Los informes publicados de 1834 y 1840 muestran el término en uso (e indican por la ausencia de glosas explicativas que el término no era desconocido). [4] : 42 [5] : 211 El origen del nombre no está del todo claro, pero Geesin (2015) [6] informa que se originó en Gran Bretaña con una semejanza imaginaria de las mandíbulas de la llave con las de la cara de un mono, y que las muchas etimologías populares enrevesadas que se desarrollaron más tarde no tenían fundamento. [6] Antes de que el tipo Bahco/Johansson/Crescent se generalizara en los Estados Unidos, durante la era industrial de la década de 1860 a la de 1910, varios tipos de llave inglesa eran la forma dominante de llave ajustable allí. Durante esa época, las sociedades, licenciatarios y empresas de la familia Coes fabricaron una gama muy amplia y popular de llaves inglesas, que presentaron más patentes de llaves a lo largo del siglo XIX. Algunas llaves Coes se podían comprar con mangos de cuchillos de madera, recordando a los cuchillos anteriores de la empresa. En 1909, la Coes Wrench Company anunció una llave de "llave" de seis pies de largo, con forma de llave inglesa, para su uso en ferrocarriles . [7] [8] Los diseños de llave Coes fueron adquiridos por el fabricante de herramientas Bemis & Call de Springfield , Massachusetts, en 1928. Después de 1939, sus compañías sucesoras fabricaron llaves inglesas a partir de diseños de Coes hasta mediados de la década de 1960, una producción de más de 120 años. [3] [9] [10]
En alemán, la llave inglesa se llama "Engländer", que significa "inglés". Se cree que se llama así porque en Europa continental, cuando solo se disponía de llaves de boca o de estrella en sistema métrico, se usaban tornillos y tuercas en sistema imperial ("inglés"), que eran menos comunes.
Las llaves inglesas todavía se fabrican y se utilizan para algunas tareas pesadas, pero por lo demás han sido sustituidas en su mayoría por la llave inglesa ajustable , que es mucho más ligera y tiene una cabeza más pequeña, lo que le permite encajar más fácilmente en espacios reducidos, y la llave de tubo con mordazas dentadas y agarre dinamométrico .
La siguiente historia fue muy difundida entre finales del siglo XIX y principios del XX:
Esa herramienta tan útil, la "llave inglesa", no se llama así porque sea algo práctico para manipular, ni por ninguna razón similar. "Llave inglesa" no es su nombre en absoluto; Charles Moncky, su inventor, vendió su patente por 5.000 dólares e invirtió el dinero en una casa en Williamsburg, en el condado de Kings, donde vive actualmente. [11] [12]
Aunque esta historia fue refutada por investigaciones históricas y de patentes a finales del siglo XIX, [3] parece haber sido inspirada por una persona real. Un tal Charles Monk (no Moncky) vivió en la sección Williamsburg de Brooklyn en la década de 1880, donde fabricaba y vendía herramientas para moldeadores, no herramientas para mecánicos como una llave inglesa. [13] No pudo haber inventado o dado nombre a la llave inglesa porque nació después de que el término apareciera impreso por primera vez. [13]
Una historia en las redes sociales afirma que el boxeador afroamericano Jack Johnson inventó la llave inglesa mientras estaba en prisión, y que la llave inglesa fue bautizada como "llave inglesa" como insulto racial. Sin embargo, tanto la primera patente de una llave inglesa como el nombre son anteriores al nacimiento de Johnson. Sin embargo, Johnson recibió una patente por mejoras en la llave inglesa. [14] [15]
El modismo estadounidense "to throw a monkey Wrench into (something)" significa sabotear algo, equivalente al inglés británico "to throw a spanner in the works" (lanzar una llave inglesa en las obras). A veces se utiliza una "llave inglesa para zurdos" como humor irónico, ya que las llaves inglesas son ambidiestras.
El cabo Adrian Shephard, protagonista de Half-Life: Opposing Force de Gearbox Software y Valve Software , usa una llave inglesa como arma cuerpo a cuerpo principal. De manera similar, la clase Ingeniero en Team Fortress 2 , también publicado por Valve, usa una llave inglesa como arma cuerpo a cuerpo base.
PAQUETES. Caja n.º 1. — Una tercia, que contiene 1 par de bloques de compra con bloques de arranque y caída, correas, latones, cuñas y chavetas para barras transversales fundidas, chaveta para la parte inferior de la biela, 2 cucharones, herramienta de soldadura blanda, soldadura blanda, soldadura de brasero, una llave inglesa, cáñamo para embalaje, 40 placas de paleta duplicadas, 4 picos para limpiar la caldera, anillo excéntrico de latón duplicado, 2 extremos atornillados con tuercas para ditto, 5 cinceles de calafateo, 6 punzones de acero, 8 paquetes cosidos para válvulas, 80 pernos de paleta con gancho. […] Liverpool, 18 de julio de 1832. (firmado) Fawcett, Preston & Co.
Cada maquinista deberá tener consigo en todo momento en su ténder las siguientes herramientas; y en caso de que alguna de ellas se pierda, deberá reemplazarla inmediatamente, a saber: - Un juego completo de llaves de tornillo, una llave inglesa grande y una pequeña, tres cinceles fríos y un martillo de mano, una palanca, una cadena larga y dos cadenas de acoplamiento cortas con ganchos, dos clacks de bola de repuesto, una cantidad de lino, gaskin y cuerda para empaquetar, etc.; latas de aceite, tapones grandes y pequeños para tubos. NB El maquinista será responsable de las herramientas anteriores.
moncky monkey-wrench rogers.
