Una llave ajustable (Reino Unido y la mayoría de los demás países de habla inglesa), una llave de cambio (Australia y Nueva Zelanda), [1] una llave inglesa (Turquía) [2] o una llave ajustable (EE. UU. y Canadá) es cualquiera de los diversos estilos de llave ( llave) con una mandíbula móvil, lo que permite su uso con diferentes tamaños de cabezas de sujetadores ( tuercas , pernos , etc.) en lugar de solo un tamaño de sujetadores, como ocurre con una llave fija convencional. [3]
Hay muchas formas de llaves ajustables; muchos de ellos se ajustan mediante tornillos , mientras que otros usan palancas y algunos de los primeros usaban cuñas . Las primeras llaves de bloqueo cónico necesitaban un martillo para ajustar la mandíbula móvil al tamaño de la tuerca. Las modernas llaves de tornillo y palancas se ajustan fácil y rápidamente. Algunas llaves ajustables se ajustan automáticamente al tamaño de la tuerca mediante un motor y una batería. Los modelos más simples usan un borde dentado para fijar la mandíbula móvil al tamaño, mientras que las versiones más sofisticadas son los digitales que usan hojas o palpadores para establecer el tamaño.
Geesin (2015) [4] muestra que las llaves con ajuste de tornillo de diversos tipos eran bien conocidas a principios del siglo XIX y que la de William Barlow en 1808 fue profética. [4] En la década de 1830, muchos diseños con un tornillo central y una mandíbula inferior movida por una tuerca eran bien conocidos. [4] Geesin [4] y otros [5] [6] [7] documentan que los ingenieros ingleses Richard Clyburn y Edwin Beard Budding presentaron algunos diseños nuevos e influyentes en 1842 y 1843. El de Clyburn tenía la forma de un tornillo de rueda con tornillo sin fin. -disposición sobre bastidor que más tarde sería la más famosa mediante adaptaciones posteriores. Siguieron mejoras. En 1885, Enoch Harris recibió la patente estadounidense 326868 [8] por su llave que permitía ajustar y bloquear tanto el ancho de la mandíbula como el ángulo de los mangos.
Una de las formas de llave ajustable más conocidas en el siglo XXI es una versión mejorada del tipo Clyburn; fue desarrollado en 1891-1892. La empresa sueca Bahco atribuye su invento a Johan Petter Johansson , [9] [10] quien en 1892 recibió una patente sueca por el mismo. [11] [12] En Canadá y Estados Unidos, este tipo se conoce a menudo como llave Crescent debido a la generalización generalizada de la marca [13] de la empresa que poseía la patente estadounidense original de 1915 para este tipo ( patente estadounidense 1133236A). ), la empresa Crescent Tool. (La marca Crescent ahora es propiedad de Apex Tool Group ). Como documenta Geesin 2015, [4] el tipo gusano sobre rejilla (independientemente de la terminología que se utilice para nombrarlo) se inventó en Gran Bretaña [4] y luego se popularizó en Escandinavia a través de la mejora Bahco/Johansson, antes de su fabricación en Estados Unidos fue patentado. La categoría Bahco/Johansson/Crescent (independientemente de la terminología que se utilice para nombrarla) se volvió tan dominante en el siglo XX que en América del Norte, el mismo término llave ajustable generalmente provoca el significado de este tipo en el uso general actual, a menos que haya otro tipo. está especificado. En Australia a veces se le conoce como "llave inglesa de cambio" o su forma abreviada de "palanca de cambio". [14]
Las llaves inglesas son otro tipo de llave ajustable con una larga historia; El origen del nombre no está del todo claro, pero Geesin informa que se originó en Gran Bretaña con un parecido imaginario de las mandíbulas de la llave inglesa con la cara de un mono, y que las muchas etimologías populares intrincadas que se desarrollaron más tarde carecían de fundamento. [4] Antes de que el tipo Bahco/Johansson/Crescent se generalizara en los Estados Unidos, durante la era industrial de las décadas de 1860 a 1910, varios tipos de llaves inglesas eran la forma dominante de llave ajustable allí.
Otro tipo popular de llave ajustable tiene una base y mordazas que forman cuatro lados de un hexágono y, por lo tanto, es particularmente adecuada para tuercas hexagonales ("tuercas hexagonales") y tornillos y pernos de cabeza hexagonal ("cabeza hexagonal") .
En algunas partes de Europa, las llaves ajustables a menudo se denominan Bahco, [10] [15] debido a la generalización del nombre del tipo Bahco/Johansson. En Dinamarca, este tipo de llave se conoce comúnmente como "svensknøgle", que básicamente se traduce como llave sueca. Los propios suecos llaman a la tecla "skiftnyckel", que se traduce como tecla ajustable (tecla de cambio). [16] En Australia, las llaves ajustables también se conocen como "palancas de cambio". En España, este tipo de llave se llama comúnmente "llave inglesa", que significa literalmente llave en inglés. Marcando la diferencia con la llave para tubos, también ajustable, en España ésta se llama "grifa", y no tiene traducción exacta. [14]
La mordaza fija puede soportar la tensión de flexión mucho mejor que la mordaza móvil, porque esta última está sostenida sólo por las superficies planas a cada lado de la ranura guía, no por todo el espesor de la herramienta. Por lo tanto, la herramienta suele tener un ángulo de modo que el área de contacto de la mandíbula móvil esté más cerca del cuerpo de la herramienta, lo que significa menos tensión de flexión. Aún así, se debe evitar aplicar fuerza excesiva sobre los pernos apretados, ya que al hacerlo se puede abrir el montaje de la mordaza móvil y provocar que la llave ya no pueda ajustarse a las cabezas de los pernos, se afloje con demasiada facilidad o estropee las cabezas de los pernos. En algunos casos las mordazas de la herramienta pueden romperse.
