La hipótesis del " Vicario de Bray " (o modelo de Fisher-Muller [1] ) intenta explicar por qué la reproducción sexual podría tener ventajas sobre la reproducción asexual. La reproducción es el proceso por el cual los organismos dan origen a una descendencia. La reproducción asexual [2] involucra a un solo progenitor y da como resultado una descendencia que es genéticamente idéntica entre sí y al progenitor.
A diferencia de la reproducción asexual, la reproducción sexual involucra a dos progenitores. Ambos progenitores producen gametos a través de la meiosis , un tipo especial de división celular que reduce el número de cromosomas a la mitad. [3] Durante una etapa temprana de la meiosis, antes de que los cromosomas se separen en las dos células hijas, los cromosomas experimentan una recombinación genética . Esto les permite intercambiar parte de su información genética . [4] Por lo tanto, los gametos de un solo organismo son todos genéticamente diferentes entre sí. El proceso en el que los dos gametos de los dos progenitores se unen se llama fecundación . La mitad de la información genética de ambos progenitores se combina. Esto da como resultado una descendencia que es genéticamente diferente entre sí y de los progenitores.
En resumen, la reproducción sexual permite una reorganización continua de los genes. Por lo tanto, la descendencia de una población de individuos que se reproducen sexualmente mostrará una selección más variada de fenotipos . Debido a la obtención más rápida de combinaciones genéticas favorables, las poblaciones que se reproducen sexualmente evolucionan más rápidamente en respuesta a los cambios ambientales . Según la hipótesis del Vicario de Bray, el sexo beneficia a una población en su conjunto, pero no a los individuos dentro de ella, lo que lo convierte en un caso de selección grupal . [5] [6]
La reproducción sexual suele requerir mucho esfuerzo. Encontrar pareja puede ser a veces un proceso caro, arriesgado y que requiere mucho tiempo. El cortejo, la cópula y el cuidado de la cría recién nacida también pueden requerir mucho tiempo y energía. Desde este punto de vista, la reproducción asexual puede parecer mucho más fácil y eficiente. Pero otra cosa importante a tener en cuenta es que los individuos con mayor aptitud tienen más probabilidades de encontrar pareja y reproducirse. Por lo tanto, aumentan las posibilidades de tener descendencia con una mayor aptitud. La hipótesis del Vicario de Bray propone que la reproducción sexual es más beneficiosa que la reproducción asexual, a pesar del coste de tiempo y esfuerzo.
La hipótesis recibe el nombre del Vicario de Bray , un clérigo semificticio que conservó su cargo eclesiástico adaptándose rápidamente a los vientos religiosos predominantes en Inglaterra, alternando entre varios ritos protestantes y católicos a medida que cambiaba la jerarquía gobernante. [7] La figura descrita fue Simon Aleyn entre 1540 y 1588. La obra principal de Thomas Fuller (fallecido en 1661), Worthies of England , describe a este hombre: [8]
El vivaz vicario [de Bray ] que vivió bajo el reinado de Enrique VIII, Eduardo VI, María I y Isabel II fue primero papista , luego protestante, luego papista y luego protestante de nuevo. Había visto a algunos mártires quemados (a dos millas de distancia) en Windsor y encontró que ese fuego era demasiado fuerte para su tierno temperamento. Este vicario, al ser acusado [atacado] por alguien por ser un traidor y un impostor inconstante, dijo: "No es así, porque siempre mantuve mi principio, que es este: vivir y morir como vicario de Bray". [9] – Worthies of England , publicado en 1662
La hipótesis fue expresada por primera vez en 1889 por August Weismann [10] y posteriormente por Guenther (1906). [11] Posteriormente, la hipótesis fue formulada en términos de genética de poblaciones por Fisher (1930) [12] y Muller (1932) [13] y con mayor formalismo matemático, por Muller (1958, 1964) [14] [15] y Crow y Kimura (1965). [16] Las dudas sobre la validez de la hipótesis del Vicario de Bray provocaron el surgimiento de hipótesis alternativas como:
Se han utilizado modelos matemáticos para intentar demostrar o refutar estas hipótesis. Sin embargo, para un modelo matemático, se deben hacer suposiciones. Suposiciones sobre el tamaño de la población, el proceso de reproducción, el medio ambiente, los enemigos naturales, etc. Es por eso que siempre habrá poblaciones para las que el modelo no se aplica. Algunos modelos son mejores para explicar la población "promedio", mientras que otros explican mejor las poblaciones más pequeñas o las poblaciones que viven en un entorno más extremo. Una buena forma de decidir qué modelo es el mejor podría ser comparar el resultado esperado del modelo con los datos de las observaciones naturales. [17]
Las personas que critican la hipótesis del Vicario de Bray (y todas las demás hipótesis que proponen que la reproducción sexual tiene una ventaja sobre la reproducción asexual) dicen que la reproducción sexual podría ser beneficiosa en algunas situaciones, pero no siempre, razón por la cual ambas formas de reproducción aún existen. Si la reproducción sexual o la reproducción asexual fueran mucho más beneficiosas, la evolución debería dar como resultado que una de las dos formas de reproducción desapareciera y la otra persistiera.
La hipótesis del Vicario de Bray, también conocida como modelo Fisher-Muller en honor a sus desarrolladores (Fisher 1930, Muller 1932) [...].
La hipótesis "clásica" (también conocida como hipótesis de Fisher-Muller) de que la reproducción sexual es evolutivamente ventajosa porque permite una reorganización continua de los genes [...], que Bell llamó "El vicario de Bray" [Bell, 1982], fue expresada por primera vez por Weismann [Weismann, 1889] [...]. Posteriormente, fue formulada en términos de genética de poblaciones por Fisher [Fisher, 1930] y Muller [Muller, 1932] [...].