Un festín desconocido es una novela escrita por el autor estadounidense Philip José Farmer . La novela es una mezcla de ficción pulp , erótica y ficción de terror . Se publicó originalmente en 1969 y fue seguida por dos secuelas, El señor de los árboles y El duende loco .
El libro contiene muchos elementos en común con el concepto de la familia Wold Newton de Farmer , pero hay cierta controversia sobre si realmente se desarrolla en el mismo contexto que otras ficciones de Farmer sobre Wold Newton. Además, la novela es tristemente célebre por sus representaciones gráficas del sexo y la violencia, y especialmente por la combinación de ambos.
Los dos personajes principales son versiones apenas disimuladas de dos de los personajes favoritos de Farmer, Tarzán y Doc Savage . Llamados "Lord Grandrith" y "Doc Caliban", respectivamente, los dos son reconocibles como personajes icónicos, pero aun así son únicos.
Los dos, medio hermanos con el mismo padre (el infame asesino en serie de la era victoriana Jack el Destripador ) comparten una terrible aflicción gracias al poderoso elixir que les da vida casi eterna. Al comienzo de la novela, han descubierto que ya no pueden participar en actividades sexuales excepto durante actos de violencia (sus penes se ponen erectos solo durante un acto de violencia) y eyaculan después de quitar vidas. Al final de la novela, Grandrith y Caliban se habrán enfrentado desnudos, golpeándose, arañándose y mordiéndose, cada uno de ellos luciendo erecciones enormes.
La novela comienza con Grandrith bajo el ataque de tres bandos: el ejército keniano, un grupo de mercenarios albaneses y Doc Caliban, quien cree que Grandrith ha asesinado a su primo y único amor verdadero. Además, tanto Caliban como Grandrith han sido convocados para su aparición anual ante Los Nueve, un poderoso grupo de casi inmortales, quienes les han dado a ambos el secreto de la inmortalidad a cambio de su obediencia.
Sin embargo, Caliban y Grandrith finalmente encuentran un enemigo común entre los Nueve, que se revela que controla el mundo y ha estado manipulando sus propias vidas y, de hecho, toda la batalla anterior entre los dos. Los dos guerreros icónicos juran derrotar a los Nueve juntos; esa historia se cuenta en las secuelas entrelazadas, Lord of the Trees y The Mad Goblin .
La edición original fue publicada por Essex House en los Estados Unidos en 1969. Se publicó únicamente en formato de bolsillo y tuvo una tirada limitada. Por ello, sus lectores se limitaron principalmente a los coleccionistas de ficción de terror erótico y a aquellos que disfrutaron de la obra anterior de Farmer.
En 1975, Quartet publicó otra edición de bolsillo en el Reino Unido , con una portada de Patrick Woodroffe . En 1975, Fokker D-LXIX Press publicó una edición de tapa dura limitada a 200 copias firmadas por Farmer, junto con una edición de bolsillo comercial limitada a 800 copias, ambas con portada e ilustraciones interiores de Richard Corben . Playboy Press publicó dos ediciones de bolsillo en 1980 y 1983, y RhinoEros publicó una edición de bolsillo en los EE. UU. en 1995. Un extracto de Feast apareció en la colección de cuentos Jack The Knife bajo el título " My Father the Ripper ". Estas publicaciones permitieron que el libro obtuviera un mayor éxito general.
El libro también se publicó en otros idiomas además del inglés. La edición francesa se tituló La Jungle Nue , que significa "La jungla desnuda". La edición italiana se tituló Festa di morte , que significa "Fiesta de los muertos". También se publicó en ruso , como parte de una edición recopilada de las obras de Farmer. [1]
En una posdata a varias de las ediciones de la novela, el autor de ciencia ficción Theodore Sturgeon dice que el mensaje que A Feast Unknown pretende enviar al lector es que "el sexo supremo combinado con la violencia suprema es el absurdo supremo". Esto está a la par con la idea de que Farmer pretendía que la novela fuera en gran medida una sátira de la ficción pulp, deliberadamente exagerada hasta el punto del absurdo, como dice Sturgeon. [2] [3] Este hecho pasó desapercibido tanto para la editorial original, Essex House , que produjo novelas "pornográficas de calidad", [4] como para muchos críticos, incluido uno que condenó A Feast Unknown como "tonterías" y "un libro sin valor". [5]
Tarzán y Doc Savage son componentes principales de la familia y el universo de Farmer's Wold Newton ; de hecho, sus "biografías", Doc Savage: His Apocalyptic Life y Tarzan Alive son las piedras angulares del concepto.
Sin embargo, Farmer nunca explica si Caliban y Grandrith son, de hecho, los mismos individuos que Tarzan y Savage sobre los que escribe en su ficción de Wold Newton. Comparten muchas similitudes debido al hecho de que están basados en los mismos personajes ficticios, pero también comparten propiedades exclusivas de Farmer, como ser parientes (medio hermanos aquí, primos en el universo de Wold Newton) y obtener un elixir que otorga larga vida y eterna juventud.
Al mismo tiempo, las versiones de Wold Newton no tienen a Jack el Destripador como padre, ni sufren, visiblemente, la aberración sexual que sí sufren Grandrith y Caliban. Esto ha llevado a la mayoría a clasificar el libro como ni explícitamente dentro del universo de Wold Newton, ni explícitamente fuera de él. El propio Farmer dijo que la mejor ruta era "dejar que el lector decida", pero el fan y "erudito" de Wold Newton Dennis E. Power ha escrito tres ensayos relacionados con el tema. Él plantea la hipótesis de que Grandrith y Caliban son de hecho niños criados por los Nueve para duplicar y parecer sorprendentemente similares a Doc Savage y Tarzán, para cumplir un antiguo destino profetizado por "El Dios Inmortal", de hecho el Tarzán original, que viajó a la prehistoria en El último regalo del tiempo de Farmer . No regresa, sino que vive su vida a lo largo de la historia. Power supone que se convirtió en numerosas figuras de la historia, el mito y la leyenda, y los Nueve criaron a Lord Grandrith específicamente para vivir el destino predicho por El Dios Inmortal, que era, por supuesto, la historia del propio Tarzán. También afirma que Lord Grandrith fue el individuo que realizó algunas de las hazañas y participó en las aventuras de "Tarzán", cuando estas aventuras chocan demasiado con la continuidad establecida de Wold Newton. En concreto, sostiene que el personaje principal de la versión cinematográfica de Tarzán y el Valle del Oro , que difiere mucho de la versión literaria original, era Grandrith.