Brian Keenan CBE (nacido el 28 de septiembre de 1950) es un escritor irlandés cuyo trabajo incluye el libro An Evil Cradling , un relato de los cuatro años y medio que pasó como rehén en Beirut , Líbano, del 11 de abril de 1986 al 24 de agosto de 1990. [1] [2]
Keenan nació en una familia de clase trabajadora en el este de Belfast , Irlanda del Norte, en 1950. Dejó la escuela Orangefield a temprana edad y comenzó a trabajar como ingeniero de calefacción. Sin embargo, continuó su interés por la literatura asistiendo a clases nocturnas y en 1970 obtuvo una plaza en la Universidad del Ulster en Coleraine . Otros escritores allí en ese momento incluían a Gerald Dawe y Brendan Hamill, quienes fueron conocidos colectivamente posteriormente como el Coleraine Cluster . A mediados de la década de 1980, Keenan regresó al campus del Magee College de la universidad para realizar estudios de posgrado. [3] Posteriormente aceptó un puesto de profesor en la Universidad Americana de Beirut , donde trabajó durante unos cuatro meses.
En la mañana del 11 de abril de 1986, Keenan fue secuestrado por la Yihad Islámica . Después de pasar dos meses en aislamiento, fue trasladado a una celda compartida con el periodista británico John McCarthy . Lo mantuvieron con los ojos vendados durante la mayor parte de su calvario y lo encadenaron de pies y manos cuando lo sacaron del aislamiento.
Los gobiernos británico y estadounidense de la época tenían una política de no negociar con terroristas, y algunos consideraban que Keenan había sido ignorado por ellos. Debido a que viajaba con pasaportes tanto irlandés como británico , el gobierno irlandés realizó numerosas gestiones diplomáticas para su liberación, en estrecha colaboración con el gobierno iraní. Durante el secuestro también brindaron apoyo a sus dos hermanas, Elaine Spence y Brenda Gillham, que encabezaban la campaña para la liberación de Brian. Fue liberado del cautiverio a las fuerzas militares sirias el 24 de agosto de 1990 y fue trasladado a Damasco . Allí fue entregado por el Ministerio de Asuntos Exteriores sirio al cuidado del embajador irlandés, Declan Connolly. Sus hermanas fueron trasladadas en un avión ejecutivo militar irlandés a Damasco para reunirse con él y llevarlo a su casa en Irlanda del Norte.
En 1993 se casó con Audrey Doyle, fisioterapeuta. Tienen dos hijos y viven en Dublín. [4] [5]
Regresó a Beirut en 2007 por primera vez desde que había sido liberado 17 años antes. [6] [7] Escribió sobre el viaje: "No podía decir que estaba feliz y emocionado de estar de regreso; era mucho más que eso. Me estaba enamorando". [8]
An Evil Cradling es un libro autobiográfico de Keenan sobre sus cuatro años como rehén en Beirut. El libro gira en gran medida en torno a la gran amistad que vivió con su compañero rehén John McCarthy y la brutalidad que les infligieron sus captores. Fue el ganador del Premio de Literatura de No Ficción del Irish Times en 1991 y del Premio Conmemorativo Christopher Ewart-Biggs .
También recibió críticas entusiastas. Sebastian Faulks, del Independent on Sunday , dijo: "El alcance y la grandeza de sus reflexiones se apoyan en el detalle concreto de su narrativa. Es un triunfo conmovedor y notable". En el Irish Times , Frank McGuinness afirmó que "Del horror ha surgido algo maravilloso. An Evil Cradling es un gran libro... Con la publicación de An Evil Cradling , Brian Keenan no está dejando que el mundo lo olvide. Este es un logro poderoso de un escritor magnífico". The Observer lo calificó de "bíblico en sus resonancias y su amplio arte, al mismo tiempo que es tan apasionante como un thriller de aeropuerto" y John Simpson afirmó que era "inolvidable... un logro notable".
An Evil Cradling fue adaptado en una película de 2003, Blind Flight .