Bullet in the Head ( chino tradicional :喋血街頭; chino simplificado :喋血街头) es una película de acción de Hong Kong de 1990 escrita, producida, editada y dirigida por John Woo , y protagonizada por Tony Leung , Jacky Cheung , Waise Lee y Simon Yam . [1] La película incorpora elementos de los géneros de películas de acción, guerra , drama y crimen .
En 1967, Hong Kong, Ben, Paul y Frank son amigos de la infancia y miembros de una pandilla. Regularmente se pelean con miembros de otras pandillas. Ben se compromete con su novia Jane y Frank pide un préstamo para pagar la recepción. Es atacado por el líder de otra pandilla, Ringo, y pelean por el dinero. Después de la boda, Ben y Frank atacan a Ringo en represalia y Frank se deja llevar y lo mata. Se encuentran con Paul y deciden huir de Hong Kong para escapar de la policía. Deciden ir a Vietnam, ya que han escuchado que se puede ganar dinero como contrabandistas debido a la guerra.
Ben, Paul y Frank reciben un cargamento de mercancías de contrabando de un contrabandista de Hong Kong y acuerdan llevárselas a un gánster vietnamita llamado Leong. Los tres amigos se van y llegan a Saigón en barco, solo para que un terrorista suicida del Vietcong destruya todas sus mercancías en un intento de matar a un oficial del Ejército de la República de Vietnam . Son arrestados como sospechosos del atentado y golpeados, hasta que el verdadero terrorista es descubierto y ejecutado delante de ellos. Conocen a Luke, un sicario que trabaja para Leong, que sueña con escapar de Vietnam con Sally, una cantante de discoteca que Leong ha secuestrado y obligado a prostituirse. Los cuatro hombres intentan salvarla, un plan que sale mal y culmina en un tiroteo en la discoteca. Durante el altercado, Paul descubre una caja de oro en la oficina de Leong y la roba. Escapan de la discoteca, pero Sally recibe un disparo en la espalda y resulta herida.
A la mañana siguiente, los cinco esperan junto al río un barco que se supone que los recogerá. Ben y Frank están preocupados por Sally y Paul protege el oro. Son atacados por gánsteres y el ARVN cuando llega el barco, y Sally muere justo cuando suben a él. Luke deja que su cuerpo se desplace río abajo. Mientras escapan, el barco se estropea y Paul se angustia por haber perdido el oro. Los tres amigos se pelean por la preocupación de Paul por el oro, y Ben y Frank le dicen que la amistad ha terminado. El barco es atacado por gánsteres y se hunde. Luke, Ben y Frank escapan, pero Paul vuelve a buscar el oro, casi ahogándose antes de que Ben y Frank lo salven a él y al oro.
Ben, Paul y Frank son capturados por el Vietcong y llevados a un campo de concentración. El Vietcong toma el oro y encuentra documentos de inteligencia en la caja que Leong iba a vender a los norvietnamitas. Los tres amigos son brutalmente interrogados y Paul afirma trabajar para la CIA para salvar a los demás. Frank se ve obligado a matar a otros prisioneros, lo que lo angustia, pero Ben pide unirse. Cuando le dicen que mate a Frank, se vuelve contra sus captores y escapan, ayudados por la llegada de un escuadrón de estadounidenses liderado por Luke. Paul también escapa del Vietcong y lleva el oro a un campo. Frank, que está herido, lo sigue y suplica ayuda. Se esconden del Vietcong y Paul insta a Frank a que se calle, pero continúa gritando de dolor y miedo, y Paul finalmente le dispara en la nuca para silenciarlo. Luke corre al lado de Frank, lo encuentra aún con vida y lo carga en un helicóptero.
Ben persigue a Paul, quien encuentra su camino hacia un tranquilo pueblo junto al río y roba un bote, masacrando a los aldeanos en el proceso. Ben es testigo de esto, y cuando intenta salvar a un niño, Paul les dispara a ambos y escapa. Ben es salvado por unos monjes, y finalmente regresa a Saigón, donde Luke, muy desfigurado, le dice que Frank todavía está vivo, pero que su lesión en la cabeza lo ha cambiado; ahora es adicto a la heroína y trabaja como asesino a sueldo. Luke lleva a Ben a verlo y, después de un breve altercado, Ben le dispara a Frank para sacarlo de su miseria.
Ben viaja de regreso a Hong Kong y se reencuentra con Jane, quien ha dado a luz a un niño. Mientras tanto, Paul se ha convertido en un exitoso hombre de negocios. Ben lo confronta por sus acciones, le muestra el cráneo de Frank y lo culpa por lo que le sucedió. Paul se muestra indiferente y echa a Ben. Más tarde, Ben ataca a Paul en la calle y se involucran en una persecución en automóvil. Se encuentran en el muelle donde jugaban juntos cuando eran niños. Chocan sus autos y continúan peleando: Paul finalmente muere y Ben se aleja cojeando del lugar.
Bullet in the Head se planeó originalmente como una precuela de A Better Tomorrow , pero un desacuerdo entre Woo y el productor Tsui Hark impidió que esto sucediera. Woo reelaboró el guion hasta convertirlo en lo que es hoy, y Tsui hizo su propia precuela, A Better Tomorrow III: Love & Death in Saigon . Después de la ruptura de su asociación con Tsui, Woo tuvo problemas para encontrar respaldo para sus películas; han circulado historias de que Tsui (uno de los hombres más poderosos del cine de Hong Kong) dijo que era difícil trabajar con Woo, y esto llevó a que lo incluyeran en la lista negra. En cualquier caso, Woo financió casi todo el costo de la película de su propio bolsillo.
Woo reescribió gran parte del guion para incorporar su reacción al incidente de 1989 en la Plaza de Tiananmen en Pekín . Woo ha descrito este proyecto como su equivalente a Apocalipsis ahora , ya que tuvo el mismo efecto agotador y agotador en él que esa película tuvo en Francis Ford Coppola . El costo de la película fue de alrededor de US$ 3,5 millones, el presupuesto más alto para una película de Hong Kong en ese momento. Al igual que la película anterior de Woo, The Killer , esta película no funcionó bien en Hong Kong porque al público no le gustaron las alusiones a las protestas de la Plaza de Tiananmen durante las escenas de disturbios. Woo se vio profundamente afectado por los tiroteos y se sintió mal por haber tocado una fibra tan sensible en la gente, pero al mismo tiempo sintió que el pueblo chino debería reaccionar y no esconderse de ello.
Los exteriores de Vietnam se filmaron en Tailandia y los interiores en el Cinema City Studio de Hong Kong . Se consideró que filmar el tiroteo en el club nocturno en Tailandia era demasiado caro. Las imágenes del helicóptero utilizadas en el asalto al campamento eran una mezcla de imágenes de archivo de la guerra de Vietnam y escenas de otra película sobre Vietnam.
Durante el rodaje de algunas de las secuencias de disturbios, las cosas se pusieron tan caóticas en el set que John Woo entró en pánico y corrió hacia varias tomas. Una vez, se topó con una explosión, lo que le provocó grandes cortes en la cabeza. Simon Yam llegó a quemarse la cara durante la secuencia del campo de prisioneros de guerra.
La versión original de Woo de la película duraba más de tres horas. Golden Princess exigió que Woo redujera la duración de la película a una que fuera comercialmente viable, lo que dio como resultado que la versión cinematográfica original fuera editada masivamente a partir de la versión final de Woo. En consecuencia, la película existe en muchos cortes diferentes. La versión más larga disponible es la edición de 2 discos de Joy Sales con una duración de 135 minutos. Una versión más larga de 136 minutos se proyectó en un festival y se lanzó en un VHS pirata.
En Hong Kong, la película recaudó HK$ 8.545.123, un desastre teniendo en cuenta su gran presupuesto. [2] John Woo es citado en el libro de Jeff Yang Once Upon a Time in China diciendo que A Better Tomorrow III: Love & Death in Saigon de Tsui Hark se apresuró a llegar a los cines para superar a Bullet in the Head en la taquilla.
En su libro The Hong Kong Filmography: 1977–1999, John Charles le dio a la película una calificación de nueve sobre diez, declarándola como la "película más poderosa emocionalmente" de John Woo que "se acerca a ser una obra maestra" [3] La reseña comparó la película con The Deer Hunter , afirmando que su influencia era "obvia" pero que uno podría perderse la primera media hora de la película antes mencionada y no perderse ninguna información importante. [3] La reseña elogió la banda sonora de Romeo Díaz y James Wong como "excelente". [3]
En 2014, Time Out encuestó a varios críticos de cine, directores, actores y especialistas para que elaboraran una lista de sus películas de acción favoritas. [4] Bullet in the Head ocupó el puesto 93 de esta lista. [5]
El 5 de julio de 2004, Hong Kong Legends lanzó un DVD en una edición de platino de dos discos en el Reino Unido en la Región 2. Un año después, el 5 de septiembre de 2005 se lanzó el DVD The John Woo Collection, como un conjunto de cuatro discos que incluía dos películas de Chow Yun-fat : The Killer y Once a Thief . Las tres películas fueron dirigidas por John Woo.
Una versión del director de 136 minutos de duración se proyectó en algunos festivales. Se ha publicado ilegalmente en un VHS pirata. Otra versión de 135 minutos publicada en DVD se ha vendido al público de forma legal. La distribuye Joy Sales; este disco tiene una ramificación continua que se puede mostrar en su versión cinematográfica, la versión con final alternativo y la versión impresa para festivales, pero las escenas eliminadas mantienen un tinte azul (posiblemente debido a la mala reacción de los químicos de la película) y también saltos de fotogramas (la preservación de la película se realizó demasiado tarde por el propio director).