Los Un-Men son un grupo de personajes ficticios del universo de DC / Vertigo Comics . Creados por el equipo de escritores/artistas de Len Wein y Berni Wrightson , los Un-Men hicieron su primera aparición en 1972 , en los números 1 y 2 de la serie de cómics original Swamp Thing . Los personajes hicieron apariciones posteriores en números posteriores de Swamp Thing y su serie sucesora, The Saga of the Swamp Thing (vol. 2) (más tarde rebautizada como Swamp Thing (vol. 2)), y en la miniserie de cinco números de Vertigo de 1994 , American Freak: A Tale of the Un-Men . En agosto de 2007 , Vertigo (la "línea de lectores maduros" de DC) lanzó The Un-Men , una serie de cómics mensual que narra las hazañas posteriores de estos personajes. Se publicaron 13 números de ese título.
Como se describe en Swamp Thing #2, los Un-Men son "hombres sintéticos" creados por el malvado hechicero/científico Anton Arcane en su castillo de montaña en los Balcanes . En ese arco argumental, Arcane envía un grupo de estas criaturas deformadas a Louisiana para capturar a Swamp Thing . Obsesionado con obtener la inmortalidad , el anciano y enfermo Arcane tiene la intención de transferir su mente y alma al cuerpo vegetal indestructible de Swamp Thing. Arcane le explica a la criatura vegetal cautiva que los Un-Men "son el resultado de mis primeros experimentos: crudos, pero totalmente dedicados a mí". Inadecuados para los planes de cambio de cuerpo de Arcane, los Un-Men sirven sin pensar a su "amo" como secuaces obedientes. Al final del arco argumental, Swamp Thing persigue a Arcane hasta lo alto de la torre de su castillo, y el anciano se precipita hacia su muerte. Sus leales Un-Men saltan tras él como lemmings, presumiblemente también hacia sus muertes.
Wrightson describió a los Un-Men como criaturas humanoides horriblemente deformadas, de las cuales no había dos iguales. No está del todo claro cómo Arcane construyó sus Un-Men, pero varios de ellos están hechos de partes del cuerpo cosidas, como el monstruo de Frankenstein . Las criaturas resultantes presentan todo tipo y clase de aberraciones corporales: múltiples cabezas, extremidades adicionales e incluso anatomías animales parciales.
Los dos Un-Men más distintivos fueron Ophidian, una criatura parlante parecida a una serpiente con 10 pares de piernas y poderes hipnóticos, y Cranius, el mayordomo de Arcane y el líder de los Un-Men. Descrito como "el cerebro viviente", Cranius es un cerebro de gran tamaño con una cara humana que está injertada en una gran mano humana. Cranius usa sus dedos para la locomoción. En apariciones posteriores, se muestra que Cranius tiene poderes telepáticos. Los Un-Men y Arcane (renacido en un cuerpo de Un-Man hecho por sus creaciones) regresaron en el número 10 para acosar aún más a Swamp Thing, en el último número ilustrado por Wrightson.
Los Un-Men hicieron su siguiente aparición en la segunda serie de cómics de Swamp Thing, The Saga of the Swamp Thing (vol. 2) #17-19, lanzada por DC en 1982 para capitalizar la adaptación cinematográfica de Swamp Thing de Wes Craven . Arcane vuelve de nuevo con un grupo de Un-Men. El escritor Martin Pasko y los artistas Stephen R. Bissette y John Totleben reinterpretaron la historia anterior: en la nueva versión, los fantasmas esclavos de Swamp Thing #10 pusieron a los Un-Men en contra de su creador. Como explica Arcane: "Me desgarraron miembro por miembro. Enterraron cada parte de mi cuerpo desmembrado en una tumba separada, luego desaparecieron, para no ser vistos nunca más".
Más tarde, otros Un-Men exhumaron partes del cuerpo de Arcane y reconstruyeron su cuerpo artificial, esta vez incluso peor que antes, lo que lo obligó a crear un exoesqueleto mecánico insectoide para sí mismo para poder funcionar. Luego creó un grupo de Un-Men insectoides de segunda generación en varios colores y formas: orugas, ciempiés, mantis religiosas, polillas, avispas y otras plagas, generalmente con cabezas similares a las humanas. Al final de este arco argumental, Arcane es devorado por sus propios Un-Men, derrotado por tercera vez y por segunda vez a manos de sus propias creaciones.
Swamp Thing (vol. 2) #82-83 exploró la historia temprana de Arcane como médico de campo de batalla para el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial . Se muestra al joven Arcane cosiendo las partes del cuerpo de los soldados muertos en una serie de experimentos nigrománticos no autorizados . El mismo arco argumental se adentra en las actividades de Arcane durante la Segunda Guerra Mundial . Como ayudante de confianza de Hitler , Arcane, de mediana edad, con sede en un matadero, ha creado con éxito sus primeros Un-Men. Los llama prototipos "remendados a partir de cualquier parte del cuerpo que pueda conseguir". Alardeando de que son "infinitamente adaptables", Arcane revela que planea construir un ejército de Un-Men de "soldados perfectos" obedientes que "nunca se quejen y siempre sigan las órdenes". Pero antes de que pueda reunir a su ejército de Un-Men, las bombas aliadas destruyen el matadero y, presumiblemente, a los Un-Men.
Aunque Arcane volvía de la tumba más de vez en cuando para acechar a Swamp Thing, los Un-Men no volverían hasta una década después. Su siguiente aparición fue en Swamp Thing (vol. 2) #136-138, en un arco argumental en el que Arcane regresaba a la Tierra desde el infierno y poseía demoníacamente el cuerpo preservado del difunto general Sunderland, el contratista de defensa que había congelado y vivisecado a Swamp Thing una década antes en la célebre historia de Alan Moore , "La lección de anatomía". Ni Cranius ni ninguno de los Un-Men insectoides aparecen en este arco. En cambio, se muestra a Arcane creando un nuevo grupo de Un-Men, en particular el psíquico Dr. Polygon, un hombre morado con unas nueve caras en la cabeza. Se muestran varios Un-Men parecidos a ogros en la sede de Sunderland Corp. en Washington, DC. Al final de este arco, la hija de Sunderland, Connie, se vuelve contra Arcane y hace estallar las instalaciones de Sunderland, Arcane y, presumiblemente, la mayoría de los Un-Men.
En 1994 , Vertigo publicó una miniserie de cinco números, American Freak: A Tale of the Un-Men , escrita por Dave Louapre e ilustrada por Vince Locke . American Freak se centró en un conjunto completamente nuevo de personajes, descritos como la descendencia de los Un-Men Arcane originales. La miniserie también introdujo una serie de errores de continuidad en la mitología de los Un-Men. En American Freak , se revela que en 1969 un equipo de tácticas especiales del ejército de EE. UU. capturó 13 criaturas "horriblemente desfiguradas", "definitivamente no humanas", apenas animales, "en lo profundo del pantano de Luisiana". Si este punto de la trama pretende representar los eventos que ocurren después de la mutilación de Arcane por sus Un-Men (como se muestra en Swamp Thing #10), la fecha y el número de Un-Men son incorrectos. En la historia de Louapre, los guardias militares, en lugar de Arcane, apodaron a estas criaturas "Un-Men".
La trama de American Freak gira en torno al hijo de segunda generación de dos de estas "criaturas horriblemente desfiguradas", un hombre de 23 años llamado Damien Kane. Según esta miniserie, el Ejército realizó experimentos dolorosos e inhumanos en los Un-Men cautivos, con el objetivo de "aparearlos" y luego producir un "suero" que eliminaría la deformidad en la descendencia. El suero resultó inestable y todos los descendientes, excepto Damien Kane, murieron. Kane se desarrolló normalmente hasta que cumplió 23 años, momento en el que (el comienzo de esta miniserie) comenzó a mutar horriblemente. La historia sigue la dolorosa transformación de Kane en un monstruo y su escape con la ayuda de un Un-Man telepático de primera generación llamado Crassus. Crassus engaña a Kane para que viaje con él a Rumania , prometiéndole al niño que Arcane podría ayudar a revertir la mutación. Por supuesto, es un truco: Crassus sabe que Arcane ya no está en la fortaleza de su castillo. El objetivo secreto de Crassus es hacer que Kane rescate a un grupo de otros No-Hombres de la próxima generación de las garras de un millonario depravado que los obliga a actuar en un espectáculo privado.
A través de algún tipo de profecía que nunca se explica, los Un-Hombres de la siguiente generación reconocen a Kane como "el Único" que han esperado durante mucho tiempo para liberarlos de su cautiverio. Kane ayuda a regañadientes a sus primos a rebelarse y matar a sus torturadores. Los Un-Hombres luego abordan un avión privado hacia Estados Unidos, donde proceden a liberar a los Un-Hombres originales cautivos y criogénicamente congelados. Soldados del ejército y armas están involucrados, y finalmente el interés amoroso de Kane, una Un-Mujer de segunda generación calva, sin piernas y psíquica llamada Scylla, es acribillada a balazos. Los Un-Hombres originales, mudos y aparentemente retrasados mentales, se arrojan a un tanque de ácido. Mientras tanto, Crassus desaparece en la oscuridad del pantano.
Los experimentos militares quedan al descubierto y Kane y sus compañeros supervivientes se convierten en celebridades, aparecen en la portada de la revista LIFE y en programas de entrevistas de televisión. Un gobierno federal avergonzado les concede su propio asentamiento de reserva (en un antiguo lugar de pruebas nucleares) y los adolescentes góticos rinden homenaje a los fenómenos del perímetro del campamento. Irónicamente, los Un-Men se han convertido en curiosidades enjauladas una vez más. Al final del número 5, Kane ha mutado en un endomorfo , un anciano estadista venoso que narra su historia desde una cueva privada en lo alto del nuevo campamento de los Un-Men.
Una serie mensual, escrita por John Whalen e ilustrada por Mike Hawthorne , se estrenó en agosto de 2007 y tuvo una duración de 13 números. El primer arco argumental tiene lugar más de una década después de la fundación de la reserva Un-Men en American Freak . Damien Kane aparentemente ha muerto y su reserva ha sido tomada por una camarilla de Un-Men originales de Arcane, liderada por Cranius. Bajo el control de Cranius, la reserva se ha transformado en Aberrance USA, una atracción turística con temática de fenómenos que es a partes iguales Disneyland, Las Vegas y un espectáculo de carnaval. La fuerza policial privada y el personal que controla Aberrance son Un-Men de próxima generación creados por Cranius. Cuando un fenómeno actoral "natural" (es decir, no un Un-Man) de Aberrance es asesinado, el agente Kilcrop del Departamento de Energía de los EE. UU. (DOE), que continúa supervisando el antiguo sitio de pruebas de la bomba H, es llamado para investigar.
Kilcrop, un albino afroamericano, cree que sus superiores en el Departamento de Educación lo eligieron para la misión porque lo consideran su "fenómeno de la casa". Kilcrop sospecha que Cranius y compañía pueden estar involucrados en un encubrimiento de la muerte del artista desaparecido. Enfrentando la resistencia de Cranius y compañía, pero obteniendo la ayuda inesperada de Niko Parish, una chica ángel "No-Mujer" increíblemente hermosa a la que le falta un brazo (Cranius modeló su transformación en la famosa estatua de la " Victoria Alada de Samotracia "), Kilcrop descubre una conspiración en una ciudad dividida por los No-Hombres y los "gaffs", fenómenos natos marginados como ciudadanos de segunda clase por los No-Hombres hechos a medida. El término "gaff" es un juego de palabras con el coloquialismo de la vida real para los "fenómenos falsos", como las " sirenas de Fiji " rellenas de aserrín y otras atracciones de feria falsas. Los Un-Hombres mejorados artificialmente aparentemente consideran que los fenómenos natos de Aberrance son "falsificaciones", es decir, "pretendientes" y "accidentes de la naturaleza" que palidecen en comparación con las creaciones prometeicas de Anton Arcane y los Un-Hombres de próxima generación construidos por el primer lugarteniente de Arcane, Cranius.
Kilcrop se entera de que un subconjunto de los gaffs locales han formado un culto religioso en torno al fallecido Damien Kane, fundador de Aberrance y una figura romantizada por los lugareños como un "tribuno de los fenómenos". Aunque el propio Kane era un Un-Man de segunda generación, su compasión por todos los fenómenos de Aberrance, natural y mejorada, lo ha convertido en una especie de santo de los últimos días a los ojos de los gaffs oprimidos. Los gaffs creen que Kane regresará para vengar la toma hostil de Aberrance por parte de Cranius y los otros Un-Men originales. A lo largo del primer arco argumental de cinco números, se revela que Damien Kane todavía está vivo, más o menos, después de haber mutado en una masa endomórfica de "Kaneflesh", un organismo vivo y aparentemente sensible que Cranius ha atrapado y encerrado en un laboratorio oculto detrás de su oficina. Cranius ha estado usando secretamente la carne de Kane (que tiene propiedades regenerativas notables) para crear las modificaciones corporales radicales de sus Un-Men de próxima generación, incluidas las mejoras aladas de Niko. Sin embargo, sin que Cranius lo sepa, los trasplantes de carne de Kane (Cranius llama al extracto celular "Compuesto K") le han dado a Damien Kane un control telepático limitado de estos nuevos Un-Men. En el transcurso del arco argumental, Kilcrop descubre que el cautivo Kane ha estado dirigiendo telepáticamente a la próxima generación de Un-Men de Cranius para que asesine a los Un-Men originales que tomaron el control de Aberrance. Esta es la venganza de Kane por la subversión de Cranius de la visión utópica original del santuario de un monstruo. La carne de Kane escapa del laboratorio de Cranius y ataca a Cranius en la azotea de la sede corporativa de Un-Men. Kilcrop destruye a la criatura enojada, salvando a Cranius en el proceso. Al final del arco argumental, Cranius le insinúa a Kilcrop que el agente federal tiene una conexión más profunda con los Un-Men de lo que ahora cree. Kilcrop está desconcertado por esta sugerencia y, al igual que los lectores del cómic, tendrá que esperar a un próximo número para que se resuelva ese misterio.
Después de los eventos de la historia de Kaneflesh, Cranius intercede ante el gobierno, que está financiando en secreto los experimentos de construcción de monstruos de los Un-Men, y hace que el Agente Kilcrop sea reasignado para convertirse en jefe permanente de seguridad en Aberrance. Kilcrop acepta la asignación solo después de que Niko, de quien se ha enamorado, lo inste a aceptar el trabajo. Finalmente, se revela que Kilcrop era un artista de circo que participó en violentos combates organizados contra su hermano (no albino), tiene un pasado con Cranius y, como uno de los líderes de Aberrance, se "inseminó" a sí mismo para poder tener un heredero.
Poco después de que Kilcrop arregle sus arrepentimientos con Cranius sobre su pasado (Cranius, como muestra de buena voluntad, restauró el cadáver de su padre como un zombi apenas funcional para descargar sus frustraciones en él), un nuevo golpe cae sobre la vida de Kilcrop. El Doctor Sunderland, un científico obsesionado con la belleza, llega a Aberrance para ayudar a Cranius a restaurar el Compuesto K, a cambio de un grupo de Insectoides, bestiales Un-Men para vender como armamento viviente. Cranius acepta, ofreciendo a Janus Sr. una nueva descendencia para la necesaria investigación de células madre. Niko, la única capaz de contarle a Kilcrop sobre el complot, es silenciada bajo la amenaza de revelar su pasado ante Aberrance: un criminal buscado por matar a su padre abusivo.
Los Un-Men insectoides son liberados en Aberrance, mostrando la capacidad de "infectar" a otros seres. Kilcrop es capaz de contener la escaramuza, pero durante la revuelta varios guardias son asesinados, Janus Sr. hace que Cranius congele su cabeza en nitrógeno líquido en defensa propia, y Niko Parish es convertida en una mantis religiosa humanoide casi sin mente , pero no antes de poder profesar su amor por Kilcrop.
El agente Kilcrop permite que el Departamento de Energía lo someta a juicio por su incapacidad para contener la rebelión; es despojado de su cargo, deshonrado en las filas del FBI y considerado una " persona de interés ". Aberrance es clausurado y Kilcrop ayuda a Cranius a encontrar una cura capaz de devolverle a Niko su forma humana.
Dado que Vertigo canceló la serie, es probable que la trama sobre Niko Parish y los Un-Men aún vivos y las meteduras de pata de Aberrance sigan sin resolverse.
En septiembre de 2011, The New 52 reinició la continuidad de DC. En esta nueva línea de tiempo, los Un-Men son vistos por primera vez acompañando a Felix Faust , los Rotlings y los héroes y villanos podridos en el ataque a los Rojos. [1] Los Un-Men luego se enfrentan a Swamp Thing y las fuerzas de los Verdes fuera del castillo de Anton Arcane. [2]
En la serie animada y línea de juguetes Swamp Thing de 1991 , cinco Un-Men fueron presentados como humanos mutados temporalmente por la máquina transductora de Anton Arcane. Tres Un-Men bajo Arcane incluyen al Dr. Deemo (un bokor mutado en una serpiente), Skinman (un zombi mutado en un murciélago ) y Weed Killer (un exterminador de plantas mutado en un monstruo sanguijuela / ciempiés ). Los otros Un-Men, que solo aparecieron una vez, fueron Arcane (un monstruo parecido a una araña ) y Bayou Jack (que fue mutado en un monstruo parecido a una mantis ). [3]
La película de 1989 El regreso de Swamp Thing presentó varias criaturas diseñadas genéticamente por el equipo de científicos de Arcane, incluido un hombre-sanguijuela y un científico que se convierte en un monstruo con un cerebro gigante. No se los menciona por su nombre como Un-Men.