A Plumm Summer es una película de aventuras ydirigida por Caroline Zelder. Está protagonizada por Owen Pearce, Chris Massoglia (que aparece bajo el nombre de "Chris J. Kelly"), Morgan Flynn, William Baldwin , Henry Winkler y Lisa Guerrero , [2] y está narrada por Jeff Daniels . La película sigue a un adolescente, su hermano pequeño y una adolescente recién llegada a la ciudad mientras intentan encontrar una marioneta de un programa de televisión local que ha sido robada y retenida para pedir un rescate. Mientras tanto, el padre de los hermanos lucha contra el alcoholismo y su madre intenta mantener unido su matrimonio.
La película está basada en un hecho real ocurrido en 1968 en Billings, Montana , la ciudad natal del guionista T. J. Lynch . [3] [4] [5]
Un popular programa de televisión para niños producido localmente, Happy Herb & Froggy Doo, presenta al mago Happy Herb (Henry Winkler) y su compañero marioneta, Froggy Doo. Froggy Doo es robado y retenido para pedir un rescate, y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) es llamada para investigar. Elliott Plumm (Chris J. Kelly) solía ver el programa, pero ahora siente que es demasiado mayor para verlo por más tiempo. Sin embargo, su hermano de cinco años, Rocky, es un fanático de Froggy Doo . Su padre, Mick Plumm (William Baldwin), es un ex boxeador desempleado y alcohólico en recuperación que cree que el nacimiento de Elliott le impidió ir a los Juegos Olímpicos 12 años antes. La relación emocionalmente distante de Mick con Elliott está causando que Elliott tenga problemas emocionales. Su madre, Roxie Plumm (Lisa Guerrero), es el único sostén de la familia, y mantener a su marido sobrio y atendiendo a su trabajo significa que tiene poco tiempo para sus hijos.
Elliott muestra poco interés en el secuestro. Sin embargo, poco después, Haley Dubois (Morgan Flynn) y su padre llegan a su destartalada casa rodante y se mudan a la casa de al lado. El padre de Haley es el nuevo ayudante del sheriff de la ciudad, y Haley está fascinada por el misterio que rodea el secuestro de Froggy Doo. Elliott rápidamente comienza a enamorarse de Haley, y pronto acepta ayudar a Haley y Rocky a encontrar a Froggy Doo para ganarse el corazón de Haley. Los tres niños tienen que encontrar la marioneta antes de que los dos torpes agentes del FBI, Hardigan (Peter Scolari) y Brinkman (Rick Overton) puedan hacerlo. La lista de sospechosos de Elliott, Haley y Rocky incluye al matón local, un empleado de la tienda y la esposa de Happy Herb, Viv (Brenda Strong). A medida que los niños continúan con el caso, el vínculo fraternal entre Elliott y Rocky se fortalece, y Elliott se da cuenta de que no solo podría recuperar el amor de su padre, sino también proporcionar a su familia la sustancial recompensa y ayudar al matrimonio de sus padres.
TJ Lynch creció en Billings, donde se originó el programa de la vida real Happy Herb y Froggy Doo , y vio el programa cuando era niño. Lynch usó el secuestro de Froggy Doo como base para un guion y entrevistó a Herb McAllister (el actor que interpretó a Happy Herb y proporcionó la voz de Froggy Doo) para obtener información de fondo para el guion. [4] Lynch y McAllister acordaron un contrato que le dio los derechos exclusivos de la historia a Lynch y permitió el uso del diseño original del personaje de Froggy Doo en la película final. [4] Lynch se puso en contacto con Caroline Zelder, una directora/productora amiga suya, y Zelder aceptó producir la película. [4] El trabajo en el guion tomó aproximadamente de dos años y medio a tres años. [6]
El presupuesto se fijó inicialmente en 3,5 millones de dólares. [6] [7] Una compañía extranjera de financiación cinematográfica aceptó proporcionar apoyo financiero para la película, pero se retiró pocas semanas después de que se completara el casting de los protagonistas principales. [2] La actriz Lisa Guerrero y Scott Erickson (el marido de Guerrero) formaron Home Team Productions y se asociaron con Zelder y la compañía del productor Frank Antonelli, Fairplay Pictures, para financiar la película. [2] [8] [9] [10] Guerrero y su marido recibieron el crédito de productor ejecutivo en la película. [2] La película fue el primer papel cinematográfico de Guerrero. [8] Erickson lanzó el último partido de su carrera de béisbol en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York, abordó un avión y estaba produciendo la película pocos días después. [5] [9] El gobernador de Montana, Brian Schweitzer, tuvo un pequeño papel en la película como el sheriff Strunk. [11] [12] El "Happy Herb" de la vida real, Herb McAllister, también tuvo un cameo en la película. [13]
Los productores consideraron varios estados de los Estados Unidos, así como lugares en Canadá para la producción, pero eligieron Montana en lugar de Carolina del Sur después de recibir apoyo del gobernador, incentivos financieros estatales y el aliento de los trabajadores independientes de producción cinematográfica en el estado. [7] [11] La película fue la primera de Zelder como director. [10] El rodaje comenzó en julio de 2006, [6] y duró 35 días. [5] La producción se filmó en Bozeman y Livingston y sus alrededores . [3] [4]
A Plumm Summer se proyectó en varios festivales de cine de todo el mundo (incluido el Heartland Film Festival [14] y el Chicago International Children's Film Festival [8] ) y ganó varios premios, [2] [13] pero la película no pudo encontrar un estudio estadounidense importante dispuesto a estrenar la película para toda la familia. [2] Fairplay Pictures finalmente autodistribuyó la película en 58 pantallas [15] [16] en 10 ciudades de los Estados Unidos el 20 de abril de 2008. [2] Las ciudades en el lanzamiento limitado incluyeron Minneapolis - St. Paul , Los Ángeles , Birmingham y algunas ciudades de Montana. [5] [9] [13] Los ingresos de taquilla del fin de semana de estreno de la película totalizaron $ 60,668, unos "escasos" $ 1,046 por lugar. [15]
Sin embargo, la estrategia de autodistribución llevó a varias compañías cinematográficas importantes a expresar su interés en lanzar la película en DVD. [2] Paramount Pictures ganó el derecho para hacerlo, [2] y lanzó el DVD en América del Norte el 5 de mayo de 2009.
Se planeó una secuela, A Plumm Summer Adventure, y posiblemente una tercera película "Plumm". [9]
Los críticos dieron a la película críticas muy variadas. The Hollywood Reporter escribió: "Esta película familiar está dispuesta a abordar temas importantes como la sexualidad floreciente, el alcoholismo y una vida familiar problemática, pero lo hace en una historia insulsa y poco convincente". [ 1 ] Sin embargo, las cualidades técnicas de la película fueron elogiadas. [1] Tanto The Hollywood Reporter como St. Paul Pioneer Press sintieron que la historia era lenta y artificial. [17] El Los Angeles Times calificó la película de defectuosa y culpó directamente al guion por no saber si representar una aventura inocente al estilo Disney o un mundo real que confrontaba la sexualidad emergente de un adolescente, el alcoholismo de un padre y la ruptura de un matrimonio. [18] El Deseret News calificó la película de "cursi" y sintió que la dirección y algunas de las actuaciones eran amateur. [19] El periódico etiquetó la banda sonora como "una de las peores bandas sonoras musicales en la memoria reciente", y sintió que las canciones de época estaban "mal elegidas". [19] El Minneapolis Star Tribune fue particularmente duro en sus críticas. El periódico consideró que la película era "un insulto a la inteligencia de los niños, oscilaba salvajemente entre el humor exagerado (y debo mencionar que literalmente no hay una sola escena divertida en toda la película), la nostalgia melosa y el peor melodrama", y estaba "plagada de una dirección pesada y una actuación horrible". [20]
Variety le dio una crítica mucho más positiva. La revista especializada en el sector calificó la actuación de Owen Pearce como "una auténtica robada de escena" y consideró que todas las actuaciones estaban "a un nivel muy alto en todos los aspectos". [21] La revista también elogió la dirección de Zelder: "Acción, comedia y un toque de dulzura... [son] exactamente lo que distingue al primer largometraje de Caroline Zelder... Zelder tiene una manera de imbuir de significado incluso los gestos más pequeños -como el bajón de un adolescente o la mirada intratable de un niño de cinco años-". [21] Variety también le dio altas calificaciones a la producción técnica de la película. "El fotógrafo Mark Vargo baña las localizaciones de Montana con una luz natural gloriosa; el diseño de producción de Alan Muraoka y el vestuario de Nola Roller en su mayoría clavan la estética de 1968, pero podrían haber sido incluso más consistentes". [21]