A Woman's Secret es una película de misterio y cine negro estadounidense de 1949 protagonizada por Maureen O'Hara , Gloria Grahame y Melvyn Douglas . Dirigida por Nicholas Ray , fue escrita y producida por Herman J. Mankiewicz y se basó en la novela Mortgage on Life de Vicki Baum . [2]
La cantante sensacional Estrellita (Susan Crenshaw) decide abandonar el negocio. Después de una pelea con su mentora, Marian Washburn, recibe un disparo y resulta gravemente herida en el apartamento de Park Avenue que comparten las dos mujeres. Cuando llega la policía, Marian confiesa.
El pianista Luke Jordan, novio y acompañante de Marian, cree que debe haber algo más. Contrata al abogado Brook Matthews, que tuvo una relación con Susan en el pasado, y le explica detalladamente al inspector de policía Fowler, un oído comprensivo, cómo él y Marion llegaron a conocer a Susan.
En una serie de flashbacks, Luke relata cómo Marian, una estrella que pasó de la pobreza a la riqueza, perdió su voz.
Después de una audición en la que Luke había tocado para posibles talentos, Susan, que en aquel momento era una aspirante a cantante de un pequeño pueblo de California, se desplomó de hambre delante de él y Marian. La pareja se la llevó a casa para cuidarla y escucharon su voz, sorprendentemente sensual y, según Luke, "bañada de hormonas". Decidieron promover la carrera de Susan y Marian, una mujer adinerada, la llevó a París para estudiar canto y adquirir la pátina de la cultura.
Abrumada por todo y harta de Marian, Susan huyó a Argel con un vendedor de zapatos francés y su promesa vacía de una ópera allí. Luke la recuperó y, en el viaje por mar de regreso a casa, él y Marian aseguran un debut en Estados Unidos para Susan al atrapar a su objetivo, el heredero soltero y aficionado al teatro Brook Matthews. Nace la futura estrella "Estrellita". Susan y Brook se embarcan en una relación, que se ve afectada de antemano por la madre sobreprotectora de Brook.
En el presente, Susan lucha por su vida en un hospital. Fuera de su habitación, Luke se encuentra con el extraño Lee Crenshaw, que también está ansioso por verla y hablar con ella a la primera oportunidad.
Resulta que Crenshaw es un misterioso soldado que Marion y Susan conocieron en Francia varios años antes. Susan había estado recientemente en Nueva Orleans para actuar en un acto benéfico por la reunión de su unidad. Abrumada por el romance y el alcohol, se había casado en secreto con él. Al darse cuenta del impacto de su impulsiva decisión y aún estando enamorada de Brooke, Susan intentó suicidarse. Su arma se disparó mientras Marian luchaba por quitársela. Durante todo ese tiempo, Marian intentaba encubrirla.
La película registró una pérdida de 760.000 dólares. [3]
Cuando se estrenó la película, el personal de la revista Variety le dio una crítica mixta, escribiendo: "Hay demasiado misterio no deseado en A Woman's Secret como para que sea otra cosa que un entretenimiento irregular... O'Hara da una descripción sencilla de sí misma. Grahame tiene el hándicap de un mal maquillaje y un peinado poco favorecedor, y Douglas es demasiado tímido como el amigo que toca el piano. Flippen es de primera categoría como detective, realzando sus escenas, al igual que Mary Phillips como su esposa detective privada aficionada". [4]
En 2008, el crítico de cine Dennis Schwartz criticó duramente la película y escribió: "Nicholas Ray ( Rebel Without a Cause / In a Lonely Place / Born to Be Bad ) toma una "foto de mujer" rutinaria y la convierte en una película negra un tanto extrañamente divertida al usar algunos de sus toques perversos para animar la seca historia. Aunque se hizo antes del debut "oficial" de Ray , They Live by Night , A Woman's Secret se estrenó después (el nuevo jefe del estudio RKO, Howard Hughes, retrasó la fecha de estreno sin razón aparente, pero cuando se estrenó, la película perdió dinero porque no logró capitalizar el impulso actual de la carrera de Gloria Grahame, que se desvaneció rápidamente) ... Al final, las cosas se desenredan. Pero se resuelve de una manera tan poco entusiasta y poco convincente, que la joya ordenada de un desastre todavía emite un hedor espantoso ". [5]