Un paseo por el lado salvaje es una novela de 1956 de Nelson Algren , también adaptada a la película de 1962 del mismo nombre . Ambientada en la era de la Depresión , es "la tragicomedia de Dove Linkhorn", [1] un ingenuo texano que viaja desde su ciudad natal a Nueva Orleans .
Algren señaló: "El libro pregunta por qué las personas perdidas a veces se convierten en seres humanos más grandes que aquellos que nunca se han perdido en toda su vida. Por qué los hombres que han sufrido a manos de otros hombres son los creyentes naturales en la humanidad, mientras que aquellos cuya parte ha sido simplemente adquirir, tomarlo todo y no dar nada, son los más desdeñosos de la humanidad". [2]
Se cita con mayor frecuencia en relación con las "tres reglas de vida" de Algren: "Nunca juegues a las cartas con un hombre llamado Doc. Nunca comas en un lugar llamado Mom's. Nunca te acuestes con una mujer cuyos problemas sean peores que los tuyos". [3]
Fitz Linkhorn apenas logró ganarse la vida bombeando pozos negros, pero su vocación devoradora era "Nacer de nuevo" predicando desde las escaleras del juzgado en 1930 en Arroyo, Texas; era un pueblo pequeño, mayoritariamente hispano y fuertemente católico, en el Valle del Río Grande . Fitz denunció todos los pecados excepto la bebida; porque, siendo él mismo un borracho, se aseguraba de emborracharse de forma elocuente y con buen gusto con la mayor frecuencia posible. Tuvo dos hijos, Byron, que era débil y enfermizo, y Dove.
Paloma no tuvo educación porque su padre no había querido enviarlo a una escuela con director católico (¿Y qué más podría haber en Arroyo?). En cambio, se suponía que iba a ver películas con Byron para aprender sobre la vida, pero Dove nunca pudo ir; su hermano no tenía el precio de un billete. Dove recibió su educación de los vagabundos que merodeaban por las vías de Santa Fe , diciéndose unos a otros qué ciudades, policías, cárceles y toros ferroviarios (policía ferroviaria suplente) debían evitar.
Dove comenzó a frecuentar el salón de chile La Fe en Dios en las ruinas del Hotel Crockett al otro lado de la ciudad. El hotel era el lugar donde Fitz había conocido a la madre de sus hijos. El hotel estaba cerrado, pero el café rara vez visitado estaba dirigido por Terasina Vidavarri, una mujer cautelosa traumatizada por su matrimonio, de dieciséis años, con un exsoldado de mediana edad que la violó con un bastón en su noche de bodas. Continuó la educación de Dove enseñándole a leer dos libros. Uno de los libros era un libro de cuentos para niños; el otro trataba sobre cómo escribir cartas comerciales. Cuando tuvo edad suficiente (para disfrutar de sus enseñanzas); Terasina amplió la educación de Dove, convirtiéndose ella y él en amantes.
Byron chantajeó a Dove para que robara en el café y Terasina supo que Dove había sacado dinero de la caja registradora. Ella lo echó, pero no antes de que él la violara. Luego, Dove dejó Arroyo en un tren de carga a principios de 1931. Dove se unió a una chica llamada Kitty Twist, una fugitiva de un hogar de niños, y le salvó la vida cuando estaba a punto de caer bajo las ruedas de un tren. Cuando intentaron un robo en Houston, atraparon a Kitty. Dove se escapó en un cargamento a Nueva Orleans. Una de las primeras cosas que vio en Nueva Orleans fue a un hombre cortando las cabezas de las tortugas que se iban a convertir en sopa de tortuga y arrojando los cuerpos en una pila. Incluso con las cabezas cortadas, los cuerpos intentaron trepar a la cima de la pila. Una tortuga pudo llegar a la cima de la pila antes de deslizarse hacia el fondo.
"Dove no lo dudó. 'Me quedo con la sopa de sábalo'. Todavía no sabía que abajo también había sitio para uno más." [4]
En la ciudad portuaria, con sus diferentes influencias y culturas, Dove vivió sus aventuras más interesantes. Trabajó como pintor en un barco de vapor (pero no pintó nada), engañó a una prostituta que intentaba robarle, vendió cafeteras y "certificados de belleza" (que supuestamente daban derecho a un tratamiento en un salón de belleza) mientras seducía a la mujeres a las que vendía y, en su escapada más memorable, trabajó en una fábrica de condones. Los condones, que se llamaban O-Daddies y tenían nombres y colores interesantes, fueron fabricados en una casa por una empresa familiar , Velma y Rhino Gross.
La estancia más larga de Dove fue con la gente que habitaba los mundos gemelos del burdel de Oliver Finnerty y el bar clandestino de Doc Dockery . En el burdel encontró, además de su vieja amiga Kitty Twist, que se había convertido en prostituta, a Hallie Breedlove, una antigua maestra de escuela que era la estrella del grupo de chicas de Finnerty. Hallie estaba enamorada de Achilles Schmidt, un ex hombre fuerte del circo al que un tren le había cortado las piernas. La parte superior del cuerpo de Schmidt "sin piernas" todavía era poderosa y todos los días irrumpía en el bar Dockery con el aire de alguien que podía golpear a cualquiera allí, y podía. El trabajo principal de Dove en Finnerty's era copular con las chicas del lugar, quienes se hacían pasar por vírgenes siendo desfloradas, mientras los clientes observaban a través de las mirillas. Hallie, que aún conservaba vestigios de su antigua vida como profesora, se interesó por la mente de Dove y le ayudó a seguir aprendiendo a leer. Luego ella se fue de la ciudad.
Paloma ahogó su pena en alcohol. Finnerty huyó con el dinero después de llamar a la policía. Dove pasó cinco meses en la cárcel con los coloridos delincuentes menores del "Tank Ten". Una vez fuera, se topó con Schmidt en el bar de Dockery, ahora enterado del romance de Dove con Hallie. Schmidt venció a Dove hasta que quedó permanentemente ciego, luego la gente expulsó a Schmidt, cuya plataforma rodó colina abajo hasta su muerte. Dove regresó a su ciudad natal en 1932, donde su hermano ya estaba muerto y su padre ahora era una broma, y regresó a Terasina.
Algren reelaboró parte del material de su primera novela Alguien con botas [1] (1935) en este trabajo posterior. También tomó prestados de sus cuentos "Kewpie Doll" (para la escena de la muerte de la niña), "Mr. Goodbuddy and the Mighty Dripolator" (para la escena del gotero de regalo), "Lovers, Sec-fiends, Bugs in Flight". (para la escena de la cárcel con esa cita) y "The Face on the Barroom Floor" (para la escena de la pelea entre Dove y Schmidt). [5]
Según Algren, el título hace referencia a la canción de 1952 " The Wild Side of Life ". [1] [2]
En 1962 la novela de Algren fue adaptada para la película Walk on the Wild Side , dirigida por Edward Dmytryk . El guión fue escrito por John Fante , con Edmund Morris y Ben Hecht (este último sin acreditar), y la película fue protagonizada por Laurence Harvey , Capucine , Jane Fonda , Anne Baxter y Barbara Stanwyck .
En 1970, se le acercó a Lou Reed sobre un proyecto para convertir A Walk on the Wild Side en un musical, una historia que cuenta durante su canción del mismo nombre en su álbum Live: Take No Prisoners de 1978 . El proyecto nunca se materializó, pero usó el título de su canción, " Walk on the Wild Side ", describiendo las vidas de las superestrellas de Warhol que vio en The Factory .
Se hace referencia a él en Hells Angels (1966) de Hunter S. Thompson en el contexto de la movilidad de ciertos elementos de la sociedad, como los personajes principales, y cómo los ángeles son una manifestación de ese principio. Creía que los Ángeles eran metafóricamente los hijos de Linkhorn y los campesinos polvorientos que nacieron en la gran migración de California.
Se hace referencia a ella en la película Límite vertical (2000), pero la tercera regla se da como una broma sobre nunca escalar con alguien que no conoces.
